30 Konser Grateful Dead Terbaik yang Wajib Lo Denger!

Gengs, tau gak sih? Selama hidupnya Jerry Garcia, Grateful Dead udah main sekitar 2.300 konser! Nah, buat ngerayain anniversary ke-60 band ini, kita mau fokus ke konser-konser live mereka yang paling pecah. Milih 30 yang terbaik dari ribuan itu emang bukan perkara gampang. Bayangin aja, setlist selalu berubah, personel gonta-ganti, dan energinya juga beda-beda tiap manggung. Tapi, dengan mempertimbangkan tempat-tempat ikonik yang pernah mereka jajal, penampilan-penampilan epik dari lagu-lagu hits mereka, dan perubahan personel yang penting, akhirnya kita berhasil juga nih bikin daftarnya!

Dari venue-venue kecil sampe stadion-stadion gede, inilah 30 konser Grateful Dead yang nyaris sempurna. Konser-konser ini buktiin banget kalo, seperti yang pernah dibilang di stiker mobil, "Gak ada yang bisa ngalahin konser Grateful Dead!" Penasaran? Check this out!

1. Berkeley Community Theater, Berkeley, CA, 31 Oktober 1984

Grateful Dead udah lama ngebolehin orang-orang buat ngerekam konser mereka dan saling tuker rekaman itu secara gratis (beda sama yang ngejual rekaman bootleg dalam bentuk LP atau CD). Tapi, baru di Berkeley Community Theater tahun 1984, mereka nyediain area khusus buat perekam resmi. Konser Halloween ini emang agak gimmicky (Weir nyoba bawain lagu "I Ain’t Superstitious" dari Willie Dixon buat ngerayain Halloween) dan suara Jerry juga gak terlalu bagus. Tapi, mereka tetep ngerock abis di lagu "Don’t Ease Me In" dan "Big Railroad Blues". Lagu "Touch of Grey" yang jadi pembuka set kedua juga langsung bikin penonton histeris—padahal mereka udah bawain lagu ini selama dua tahun dan udah jadi lagu wajib Dead sebelum direkam dan jadi Top 10. Bagian "Space" di konser ini juga nyeremin banget, cocok sama suasana Halloween.—Michealangelo Matos

Dengerin di Archive.org

2. Winterland Ballroom, San Francisco, CA, 31 Desember 1978

Sebagian fans mungkin gak terlalu suka sama konser perpisahan legendaris ini. Soalnya, banyak lagu yang dibawain lebih lambat dari biasanya, dan itu gak semua orang suka. Tapi, konser 4 jam ini (yang diadain pas jam-jam pertama Tahun Baru 1979 dan dibuka sama New Riders of the Purple Sage dan Blues Brothers) punya banyak banget momen seru dan ketegangan. Belum lagi, sejarah dan kemegahan konser ini bikin nuansanya makin terasa spesial. Kadang-kadang, ngelambatin tempo justru bikin intensitasnya naik, kayak di lagu "Not Fade Away" yang dibawain setengah kecepatan bareng gitaris tamu John Cipollina. Mereka juga ngebawain lagi "Dark Star" dan "The Other One", serta ngebuka konser dengan "Sugar Magnolia" buat pemilik Winterland, Bill Graham. Jerry Garcia juga tampil prima di lagu "Fire on the Mountain", "Ramble on Rose", dan "And We Bid You Goodnight".—M.M.

Dengerin di Archive.org

3. Baltimore Civic Center, Baltimore, MD, 19 April 1982

Konser Grateful Dead di Pantai Timur pas musim semi tahun 1982 adalah contoh sempurna gimana seru, provokatif, dan bebasnya mereka pas tur di awal 80-an. Suasana gothic di Baltimore kayaknya ngingetin mereka sama Edgar Allen Poe, soalnya pas bagian "Drums", mereka bawa dua tangki gede nitrous oxide dan Phil Lesh mulai ngebacain puisinya Poe, "The Raven". Mereka masuk ke bagian "Space" sambil ketawa-ketawa sinting dan niruin suara burung. "Quoth the Raven, ‘Nevermore!’" teriak Phil. "Atau ‘Evermore’? ‘Twas a dark and stormy night, wasn’t it?" Dia mulai ngelantur soal Poe dan bilang ke penonton, "More nitrous? Oh, no—not the dentist! There’s been enough drilling for one night! Quoth the Raven, ‘Nevermore!’" Semua personel emang lagi pengen becanda banget pas musim semi itu—soalnya seminggu sebelumnya Jerry dan Bob tampil di Letterman dan bikin Dave ngakak abis. Malem sebelum konser di Baltimore, Phil juga ngasih monolog sinting pas bagian "Space" tentang gempa bumi San Francisco tahun 1906. Tapi, Deadheads gak pernah denger yang kayak "Raven Space" lagi. Nevermore!—Rob Sheffield

4. Hampton Coliseum, Hampton, VA, 20 Maret 1986

Grateful Dead punya tradisi buat mulai tur musim semi mereka di Hampton—dan tradisi buat bikin onar di sana. Tapi, ada yang aneh sama konser ini—kenapa band ini berantakan banget malem ini? Eh, tiba-tiba Bob Weir ngumumin, "Now we’re gonna prove that practice makes perfect." Mereka mulai mainin sesuatu yang familiar—riff country yang kayaknya gak mungkin atau kepikiran, sampe akhirnya Phil maju buat nyanyi, "Look out of any window." Beneran dong, dia ngebawain lagu "Box of Rain" buat pertama kalinya dalam 13 tahun! Phil udah berhenti nyanyi sekitar 10 tahun sebelumnya karena masalah tenggorokan, jadi fans udah pasrah gak bakal bisa denger dia nyanyi lagi. Tapi, dia comeback dengan dramatis dan ngasih isyarat lucu pas salah lirik di bagian "find direction". Itu adalah salah satu penantian terlama buat lagu orisinal Dead—777 konser tanpa "Box". Emang sih bukan rekor—mereka pernah ngebawain lagi "New Speedway Boogie" setelah 1371 konser, dan nunggu 1588 konser buat ngebawain "Louie Louie". Tapi, dari segi dampak, ini adalah kejutan terbesar dari semua kejutan, dari band yang paling suka bikin kejutan. "Box" gak pernah keluar dari daftar lagu mereka lagi—itu adalah lagu terakhir yang mereka mainin bareng sebelum Jerry meninggal. Such a long, long time to be gone, and a short time to be there.—R.S.

5. Dane County Coliseum, Madison, WI, 3 Desember 1981

Badai salju nyapu kota Madison, Wisconsin pas malem itu, tapi Dead tetep santuy. Konser ini underrated banget dan punya salah satu penampilan "Black Peter" terbaik—perpisahan damai yang diharepin sama karakter Hunter yang sekarat. Dengan durasi 10 menit, lagu ini pelan-pelan memanas sampe klimaks, dengan organ Mydland yang berputar-putar dan solo gitar Garcia yang melankolis. Tapi, gak semuanya gloomy: mereka juga ngebawain "Bertha" dan "Truckin'" yang ngebuktiin kalo band ini bisa ngadepin badai apa pun—baik secara harfiah maupun kiasan.—Angie Martoccio

6. Red Rocks Amphitheatre, Morrison, CO, 8 Juli 1978

Ini adalah Dead yang paling enerjik, mulai dari lagu pembuka "Bertha". Band ini ngerock abis di lagu "Deal"—dengan vokal yang naik turun ngikutin musik—sementara "Samson and Delilah" makin lama makin intens, dengan semua personel ngehentakkin setiap beat. Lagu "Eyes of the World" juga pecah banget. Set kedua makin gila: Weir ngebawain "Estimated Prophet" dengan vokal yang kasar, terus band ini makin menggila di lagu "The Other One", sampe bagian "Rhythm Devils" yang seru. Bahkan setelah bagian "Space", mereka langsung balik lagi beraksi. Pas mereka nutup konser dengan cover lagu hit Warren Zevon, "Werewolves of London", itu pas banget—soalnya mereka udah pengen banget teriak ke bulan dari tadi malem, dan sekarang mereka beneran bisa ngelakuinnya.—M.M.

7. Winterland Ballroom, San Francisco, CA, 11 November 1973

Ron "Pigpen" McKernan meninggal di bulan Maret, dan Grateful Dead yang lama juga ikut pergi bersamanya. Keyboardist baru, Keith Godchaux, dan istrinya, Donna Godchaux, udah settle. Album Wake of the Flood baru aja dirilis di label mereka sendiri—sebuah langkah transformatif—sementara sistem suara hi-fi konser mereka yang pionir terus berkembang. Buat nutupin tahun yang berat ini, mereka ngadain konser 3 hari di markas mereka. Setiap malem ada aja kejutan. Lagu "Here Comes Sunshine" yang sempurna di tanggal 9 November. Lagu "Stella Blue" yang sublime dan "Playing in the Band" yang double-helixing di tanggal 10 November. Tapi, yang paling spesial adalah konser di hari Minggu, 11 November. Tiga set, 190 menit, ngebuktiin gimana aliran set Grateful Dead klasik bisa jadi ideal. Vibes koboi kosmik terasa banget di lagu "El Paso", "Big River", dan "Me and My Uncle". Lagu "Weather Report" dan "Mississippi Half-Step" ngebawa suasana baru. Ada juga lagu "China Cat" yang prismatik dan satu-satunya lagu "Dark Star" di konser itu—yang setelah 35 menit existentialism, nemuin pencerahan di lagu "Eyes of the World" dan "China Doll". Emang sih bukan konser Dead yang paling lama, tapi mungkin yang paling memuaskan. Dan pas mereka nutup dengan lagu "And We Bid You Goodnight", rasanya kayak berkat buat Dead 1.0 dan juga buat penonton di kampung halaman mereka.—Will Hermes

8. Oakland-Alameda County Coliseum, Oakland, CA, 23 Februari 1993

Di antara konser-konser Grateful Dead di era akhir, konser di kampung halaman ini adalah konser terakhir Garcia mainin gitar "Wolf" kesayangannya. Tapi, yang paling mencolok adalah partisipasi dari legenda jazz, Ornette Coleman. Garcia diundang buat main di Virgin Beauty, album Ornette tahun 1988 bareng band listriknya, Prime Time, setelah Ornette nonton konser Dead dan terkesan. Garcia bales budi dengan ngundang Prime Time buat ngebuka konser di kampung halamannya. Setelah itu, Ornette ikut main di sebagian besar set kedua, dan anaknya yang juga drummer, Denardo, ikut main di lagu "Iko Iko" dan "The Other One". Rekaman nunjukkin kalo mixing live-nya agak kurang pas di beberapa bagian. Tapi, bagian terbaik dari lagu "Stella Blue" beneran keren banget, dan denger Ornette keluar dari lagu ballad yang indah itu dan masuk ke lagu "Turn On Your Lovelight"—yang ngingetin kita sama masa-masa awalnya sebagai pemain r&b di Fort Worth, Texas, bareng Bob Weir—itu beneran nyenengin banget. Ada banyak pemain saksofon lain yang pernah ikut main sama band ini, tapi gak ada yang bikin musiknya jadi se-liar ini selain Ornette.—W.H.

9. The O’Keefe Centre, Toronto, Kanada, 5 Agustus 1967

Konser perilisan album debut Dead ini beneran keren banget. Konser di akhir musim panas 1967 ini nunjukkin kalo band ini lagi berkembang jadi band psychedelic dance. Tahun 1967 adalah salah satu tahun Dead yang paling sedikit didokumentasiin, soalnya soundman Owsley Stanley lagi sibuk sama kerjaan utamanya sebagai ahli kimia LSD di Pantai Barat. Konser yang diadain sore dan malem ini baru muncul tahun lalu di rekaman 8-track. Selain lagu "Dancing In The Streets" yang ganas dan lagu "Morning Dew" yang soulful, ada juga penampilan live pertama dari lagu "That’s It For The Other One", plus celotehan lucu di atas panggung. Ada juga konser tanggal 3 September 1967, di Rio Nido, yang mungkin jadi inspirasi Robert Hunter buat nulis lirik lagu "Dark Star".—W.H.

10. Raceway Park, Englishtown, New Jersey, 3 September 1977

Konser Grateful Dead tanggal 3 September 1977 di Raceway Park adalah konser pertama mereka dalam tiga bulan, setelah drummer Mickey Hart kecelakaan mobil. Lebih dari 102.000 tiket kejual—kerumunan terbesar yang pernah didapetin band ini—dan bikin kota kecil itu jadi lautan Deadheads. Karena lahan parkir di venue terbatas, warga lokal nyewain garasi mereka, dan sebagian fans ninggalin mobil mereka bermil-mil jauhnya dan jalan kaki. Band ini nampilin set yang intens, termasuk lagu "Truckin'" pertama dalam lebih dari dua tahun dan lagu "Terrapin Station" pertama sejak albumnya dirilis. Direkam dengan teliti oleh Betty Cantor-Jackson dan dirilis sebagai Dick’s Picks Volume 15, konser ini jadi salah satu yang terbaik di tahun yang dianggap sebagai puncak kejayaan Dead.—Alison Weinflash

Dengerin di Archive.org

11. Watkins Glen Grand Prix Race Course, Watkins Glen, New York, 27 Juli 1973

Setelah pengalaman negatif di Woodstock dan Altamont, Grateful Dead ngedeketin Summer Jam di Watkins Glen tahun 1973 dengan hati-hati dan ambisius. Main bareng The Band dan Allman Brothers, mereka tampil di depan sekitar 600.000 orang—salah satu penonton terbesar dalam sejarah rock. Acara ini nampilin Wall of Sound pertama Dead, dan sound check 2 jam mereka sehari sebelumnya berubah jadi konser dadakan yang narik puluhan ribu penonton. Di hari utama, Dead ngebuka festival dengan "Bertha" dan nampilin dua set yang durasinya lebih dari empat jam. Pas encore, personel dari semua tiga band main bareng selama 90 menit.—A.W.

Dengerin di Archive.org

12. The Dream Bowl, Vallejo, CA, 21 Februari 1969

Gak lama sebelum Dead ngadain konser dua malem di music hall ini, Dream Bowl diubah dari bar country jadi tempat rock & roll. Media lokal muji sistem suara barunya yang "bikin jendela geter". Dead ngebawain lagu-lagu baru yang belum pernah didenger publik sebelumnya, kayak "St. Stephen" dan "Doin’ That Rag", dengan ganas. Garcia juga nyoba-nyoba gaya gitar baru. Bonus poin buat versi akustik dari lagu "Dupree’s Diamond Blues" dan "Mountains of the Moon".—David Browne

13. Shrine Auditorium, Los Angeles, CA, 24 Agustus 1968

Konser di Los Angeles ini adalah salah satu konser Dead pertama yang direkam dengan multitrack dan dirilis sebagai Two from the Vault di tahun 1992. Shrine adalah venue tempat duduk yang dikenal sebagai tempat penyelenggaraan Oscar dan Grammy, dan lo bisa denger Dead berusaha bikin semua orang joget. Mereka murni cairan ritmis, zigzag keras dan melonjak maju, kayak di bagian pertama lagu "The Eleven", atau di lagu "Lovelight" yang mellow. Konser Shrine nampilin lagu-lagu Dead di akhir 60-an dalam versi yang lebih hidup.M.M.

14. Fillmore East, New York, NY, 27 April 1971

Sebelum mereka jadi band pembuka buat diri mereka sendiri, Dead pernah main bareng banyak legenda. Tapi, yang paling seru adalah konser bareng Beach Boys di Fillmore East. Mereka ngebawain lagu "Searchin’" dari The Coasters bareng Beach Boys. Mereka juga ngebawain lagu "Riot In Cell Block #9" dengan theremin. Yang paling keren adalah lagu "Okie From Muskogee", dan lagu "Johnny B. Goode".—W.H.

15. Great American Music Hall, San Francisco, CA, 13 Agustus 1975

Dead jarang main di hall kecil dan ngebawain lagu-lagu baru. Tapi, itulah yang kejadian di salah satu konser Dead yang paling unik. Buat promosiin Blues for Allah, band ini ngadain konser intim buat eksekutif radio. Dead nyaris gak pernah main bareng selama setahun sebelumnya, tapi pas ngebawain lagu-lagu Allah, mereka kedengeran seger dan siap ninggalin lagu-lagu lama mereka. Lagu "Help on the Way/Slipknot!" dan "Franklin’s Tower" nunjukkin gimana lagu-lagu Allah bisa jadi hidup di atas panggung.— D.B.

16. Capitol Theatre, Port Chester, New York, 19 Februari 1971

Dead sering ngadain konser di venue ini. Yang bikin konser ini bersejarah adalah setlistnya. Mereka ngebawain lima lagu baru: "Bertha", "Loser", "Playing in the Band", "Greatest Story Ever Told", dan "Wharf Rat". Beberapa lagu itu makin bagus dari tahun ke tahun, tapi denger versi awal lagu-lagu itu beneran asik banget. Kami juga bisa ngerasain rock & roll yang lebih ramping dan ganas yang bakal jadi ciri khas Dead di tahun 1971.— D.B.

17. Iowa State Fairgrounds, Des Moines, IA, 16 Juli 1974

Wall of Sound adalah sistem suara raksasa Dead yang legendaris. Di konser musim panas ini, lo bisa denger band ini main dengan ringan. Moodnya juga ceria, cocok sama tempatnya. Setnya sendiri durasinya empat jam. Band ini jelas lagi seneng-seneng.—M.M.

18. The Matrix, San Francisco, CA, 1 Desember 1966

Rekaman live tahun 1966 jarang banget. Era itu liar dan unik. Dead nyoba-nyoba lagu orisinal, ngubah lagu folk tradisional, dan nyajiin musik supernova yang baru lahir. Konser ini diadain di klub Marty Balin. Dead ngebawain banyak lagu yang bakal ilang dari setlist, kayak "Betty and Dupree", "One Kind Favor", dan "Alice D. Millionaire". Ada juga lagu "I Know You Rider", "Dancin’ In The Streets", dan "Me and My Uncle".—W.H.

19. Hampton Coliseum, Hampton, VA, 9 Oktober 1989

Dengan datengnya Brent Mydland di tahun 1979, musik Dead makin keren. Mydland nyumbang synth, harmoni, dan lagu-lagu pribadi. Dampaknya terasa banget di konser-konser era ini, tapi konser ini adalah salah satu yang terbaik. Lagu "Uncle John’s Band" jadi lebih hidup dan masuk ke lagu "Playing in the Band". Tapi, yang paling keren adalah lagu "Built to Last", "We Can Run", dan "Throwing Stones".— D.B.

20. Harpur College, Binghamton, NY, 2 Mei 1970

Beberapa minggu sebelum ngerilis Workingman’s Dead, Dead ngasih preview transformasi mereka dari band acid rock jadi band Americana. Mereka ngebawain set akustik yang berisi lagu-lagu klasik kayak "Candyman" dan "Cumberland Blues".—A.M.

21. Radio City Music Hall, New York, NY, 31 Oktober 1980

Residensi Dead di Radio City Music Hall gak lepas dari drama. Tapi, semua itu worth it, terutama pas malem Halloween. Mereka bahkan nyiarin konsernya secara live. Yang paling keren adalah set akustik 8 lagu yang dibuka dengan lagu "Sage & Spirit", "It Must Have Been the Roses", dan "Ripple".—A.M.

22. Old Renaissance Faire Grounds, Veneta, Oregon, 27 Agustus 1972

Dead ngeroket pas mereka dateng ke Veneta, Oregon. Ken Kesey minta mereka main buat amal. Gak ada yang nyangka kalo konser ini bakal jadi bersejarah. Tapi, di tengah panasnya matahari, di lapangan yang penuh sama hippie, anjing, dan anak-anak, Dead ngebawain lagu-lagu kayak "Playin’ in the Band", "Sugaree", "China > Rider", dan "Bird Song".—R.S.

23. RFK Stadium, Washington D.C., 10 Juni 1973

Dead ngebuktiin kalo mereka bisa tampil bagus di acara gede pas mereka main bareng Allman Brothers Band di RFK Stadium. Mereka ngebawain lagu-lagu kayak "Morning Dew", "Playin’ in the Band", "Dark Star", dan "Eyes of the World".—R.S.

24. Carousel Ballroom, San Francisco, CA, 14 Februari 1968

Konser ini adalah konser pertama sejak meninggalnya Neal Cassady. Garcia ngebawain lagu "The Other One" dengan ganas. Ini juga adalah siaran radio live pertama Dead, dan salah satu konser pertama mereka di Carousel.

25. Nassau Coliseum, Uniondale, NY, 29 Maret 1990

Dead kayak jazz tanpa beneran jadi jazz. Tapi, pas saksofonis Branford Marsalis ikut main, mereka makin keren. Marsalis kedengeran kayak dirinya sendiri, Dead juga kedengeran kayak dirinya sendiri, tapi pas digabungin, mereka kedengeran beda.—M.M.

26. Lyceum Theatre, London, England, 26 Mei 1972

Konser Dead di Eropa dimulai dan berakhir di London. Mereka ngebawain lagu-lagu baru kayak "He’s Gone", dan nyempurnain seni ngebuang pipa ganja dari jendela bis pas nyebrang perbatasan. Pas mereka balik ke London, mereka ngebawain lagu "Morning Dew" yang bikin Garcia nangis.—A.M.

27. Madison Square Garden, New York, NY, 18 September 1987

Konser ini bukan pertama atau terakhir kalinya Dead main di Garden. Tapi, band ini kedengeran semangat banget. Mungkin karena Garcia selamat dari koma dan In the Dark masuk Top 10.—D.B.

28. Fillmore East, New York, NY, 13 Februari 1970

Konser ini adalah quintessence dari tahun-tahun awal Dead. Dead ngebawain musik yang lebih membumi dari biasanya. Konser ini diakhiri dengan "Dark Star" > "The Other One" > "Lovelight".—M.M.

29. Fillmore West, San Francisco, CA, 27 Februari 1969

Konser ini adalah konser yang ngebawa Dead ke peta musik dunia, sumber dari dua lagu pertama di Live/Dead.—M.M.

30. Cornell University, Ithaca, NY, 8 Mei 1977

“We’re gonna play everybody’s favorite fun game: ‘Move back.’” Di konser ini, mereka ngebawain lagu-lagu kayak “Scarlet Begonias” ke “Fire on the Mountain,”, “Brown-Eyed Women,”, dan “Morning Dew,”.—A.M.