Alemeda & Doechii Bikin Rusuh di Lagu Pop-Punk "Beat A B!tch Up" [Video Musik]

Alemeda dan Doechii, yang dulunya cuma temen satu label sekarang jadi partner kolaborasi, ngerilis single pop-punk baru berjudul "Beat A B!tch Up" yang bener-bener bikin adrenalin naik! Lagu ini jadi single ketiga dari EP Alemeda yang bakal rilis, But What The Hell Do I Know (keluar 7 November). Lagu ini buktiin kalo Doechii emang jago banget nambahin lirik yang kuat dan ceria ke dalam lagu. Alemeda sendiri bilang di interview sama Billboard, "Doechii ngasih banyak banget masukan buat bikin lagu ini makin keren, dan dia bener-bener bawa lagu ini ke level yang lebih tinggi. Aku langsung kirim lagu ini ke dia karena aku tau aku pengen ada rapper cewek di lagu ini."

Mirip sama kolaborasi pop-rap JENNIE dan Doechii di "ExtraL" sebelumnya, lagu ini juga asik buat diputer berulang-ulang di playlist dan cocok banget sama gaya kedua artis. Walaupun masih jadi perdebatan apakah lagu ini bisa jadi hits yang nangkring di tangga lagu, tapi pendengar pasti selalu pengen dengerin anthem rock girl-power yang bisa bikin teriak (kayak "Can’t Remember to Forget You"-nya Shakira dan Rihanna). Untungnya, Alemeda ngasih kode kalo masih banyak kejutan lain yang bakal dateng.

Artis keturunan Ethiopia-Sudan ini udah lama diem-diem ngebentuk ulang suara alt-pop dengan pendekatan genre-fluid-nya. Single debutnya yang dirilis sendiri, "Gonna Bleach My Eyebrows," yang nuansanya drum-and-bass dan viral di TikTok tahun 2021, udah nunjukkin kalo dia emang suka bereksperimen dari dulu. Setelah gabung sama Top Dawg Entertainment, dia ngerilis EP debut FK IT, yang susah dikategorikan, kayak perpaduan antara dream pop, R&B, dan indie yang unik. Rekaman barunya ini lebih condong ke pengaruh rock dan punk, nunjukkin arah perkembangan suaranya.

"Beat A B!tch Up" digerakin sama beat 151 BPM yang berdenyut dalam D♭ major yang ngedorong musiknya maju sambil ngikutin melodi pop-punk yang dinyanyiin. Secara suara, lagu ini dibangun di atas pre-chorus yang ngehipnotis yang sukses banget bikin bagian otak yang nyambung sama simetri vokal jadi aktif. Ini tipe melodi yang terus muter di kepala bahkan setelah lagunya selesai, muter terus-terusan di gym, di mobil, atau pas lagi nyuci baju.

'Cause I thought that you were serious (Serious)
Yeah, I thought that you was telling the truth (Telling the truth)
Oh, I must be delirious (Delirious)
'Cause I really would fight bitches for you

Chorus-nya seru dan bikin nostalgia sama pop-punk pertengahan 2000-an — suara yang banyak orang pengen lebih banyak artis yang bawain lagi — tapi vokal latar yang bergema dikritik sama beberapa puritan musik online karena terlalu banyak diproduksi. Liriknya nyeritain kisah ringan tapi agresif tentang berantem sama cewek lain yang mungkin ngejar cowoknya, tapi kesannya tetep ceria, apalagi ditambah intonasi vokal Doechii yang kayak anak kecil di bar rap di verse kedua. Belum lagi, si artis bener-bener nge-rock di ring tinju buatan di video musiknya yang disinarin kembang api yang meledak-ledak, yang nyiptain rasa kagum, bukan rasa khawatir. Ini cuma tembakan peringatan, janji kekerasan, bukan rekap, jadi jatuhnya nggak terlalu kuat.

Perpindahan yang mendesak dari melodi manis ke gitar listrik yang tajam, lalu chorus teriak berhasil banget di paruh pertama. Pendengar nggak yakin lagu ini bakal ke mana selanjutnya, dan tempo itu jadi lebih longgar di bridge yang diperpanjang. Tapi, Alemeda nebus itu, nunjukkin jangkauan vokalnya dengan baik banget di bagian itu dengan run vokal panjang yang lompat satu oktaf penuh. Kalo ini momen dia buat bikin kita duduk tegak dan merhatiin (dan masang taruhan pemenang), dia udah ngelakuinnya dengan baik.

Buat pecinta musik, ada kebahagiaan tersendiri dengerin suara yang beda dari artis perempuan kulit hitam yang baru muncul dan mainstream. Terlalu lama, industri udah nyalurin banyak dari mereka ke jalur R&B dan hip-hop, genre yang udah dibangun dan direvolusi sama perempuan kulit hitam, tapi kalo genre itu ngerasa kayak satu-satunya pilihan, orang bisa kena stereotip. Jadi pas "cewek pop," atau lebih tepatnya, "fenomena punk," naik ke panggung, itu nggak cuma nyegerin; tapi juga penting. Alemeda nyuarain sentimen ini di interview sama Rolling Stone: "Cuma ada sedikit banget perempuan yang mirip aku ngelakuin ini. Aku ngerasa aku punya sesuatu buat dibuktiin karena bahkan sekarang, orang bakal terus nyoba buat masukin aku ke [kotak] R&B. Orang bahkan bakal bilang alternative R&B, dan rasanya kayak, ya udah, tonjok aja aku. Itu yang paling parah."

Meskipun ada pertanyaan yang terang-terangan dan pengalihan paksa, Alemeda tetep teguh sama suara pop-punk-nya, dan itu berhasil buat dia. Katalognya, termasuk "Beat A B!tch Up," kerasa kayak jeda yang disambut baik dari yang familiar. "Aku suka banget ngeliat perempuan kulit hitam ngerock," tulis seorang pendengar di YouTube, dan aku setuju banget. "Beat A B!tch Up" bukan cuma judul yang seru atau kolaborasi yang berapi-api. Ini pengingat kalo batasan kesenian perempuan kulit hitam seluas yang mereka mau.