Asal Usul Nama Pearl Jam yang Bikin Fans Kaget: Ternyata Ada Hubungannya Sama 'Itu'?

Jadi gini guys, Zoë Kravitz nanya ke Austin Butler (temen mainnya di film Caught Stealing) sama David Fear (kritikus film Rolling Stone) pas lagi main kuis trivia tahun 90-an. Pertanyaannya: 'Umur berapa kalian ngeh arti nama Pearl Jam? Itu kan artinya sperma, bro!'

David Fear nimbrung, 'Gue juga pernah denger, itu gara-gara neneknya Eddie Vedder bikin selai halusinogenik. Jadi, kalo lo makan, lo bisa halu.'

Kebingungan mereka soal asal usul nama Pearl Jam emang wajar sih. Dulu, pas band ini baru naik daun, hampir semua interview pasti nanyain soal nama. Dan Eddie Vedder selalu jawab yang sama. 'Kakek buyut gue itu orang Indian yang suka banget halusinogen dan peyote,' katanya ke Kim Neely dari Rolling Stone tahun 1991. 'Nenek buyut Pearl sering bikin selai halusinogenik, dan ada banyak cerita soal itu. Sayangnya, kita nggak punya resepnya.'

Tapi, akhirnya mereka ngaku kalo cerita Nenek Pearl itu 'bullshit total' di interview cover story Rolling Stone tahun 2006 bareng Brian Hiatt. Jadi gini, awalnya Pearl Jam mau pake nama Mookie Blaylock (nama pemain NBA) pas mereka baru terbentuk. Bahkan, mereka sempet manggung pake nama itu selama beberapa bulan. Tapi, pas mereka makin sukses dan mau sign kontrak sama major label, mereka sadar butuh nama yang lebih bagus, yang nggak bakal bikin mereka dituntut sama pemain New Jersey Nets.

Februari 1991, mereka terbang ke New York buat sign kontrak sama Epic. Pas lagi nunggu, mereka nyempetin ke Long Island buat nonton Neil Young and Crazy Horse, Sonic Youth, dan Social Distortion di Nassau Coliseum. Waktu itu, Ament udah kepikiran kata 'Pearl', tapi ngerasa kurang sreg kalo nggak ada tambahan.

'[Young] main sekitar sembilan lagu selama tiga jam,' kata Ament ke Hiatt. 'Setiap lagu itu kayak jam session 15 atau 20 menit. Nah, dari situ deh kata 'Jam' nempel di nama mereka. Atau setidaknya, itu yang gue inget.' (Lebih tepatnya, mereka main 13 lagu selama 110 menit malam itu. Banyak lagu, termasuk 'Love to Burn', 'Like a Hurricane', dan 'Love and Only Love', yang durasinya lebih dari sepuluh menit. Itu emang tur yang keren banget, salah satu yang terbaik sepanjang sejarahnya Young.)

Pas cerita sebenarnya soal nama Pearl Jam kebongkar, cerita selai halusinogenik Nenek Pearl udah kadung jadi fakta buat banyak orang. Dan ya, muncul teori lain yang ditemuin Zoë Kravitz. Tapi, bukan berarti dia salah ya. Mereka kan pernah bohong soal nama di tahun 1991. Kita nggak bisa mastiin juga mereka nggak bohong lagi di tahun 2006. Emang mereka mau ngaku kalo nama itu beneran artinya 'sperma'?

Kemungkinan besar sih, kata 'Jam' di nama mereka emang terinspirasi dari konsernya Neil Young tanggal 22 Februari 1991 di Nassau Coliseum. Kayaknya pas banget kalo Godfather of Grunge nggak cuma ngebangun fondasi musik buat seluruh genre, tapi juga nginspirasi salah satu band grunge paling top buat punya nama yang keren.