Autobiografi Baru Yusuf/Cat Stevens: 10 Hal yang Harus Kamu Tahu!

Buat kamu yang suka baca memoar musisi, buku Cat on the Road to Findout karya Yusuf/Cat Stevens ini judulnya pas banget! Bayangin aja, selama hampir 60 tahun, jarang ada musisi pop yang punya perjalanan se-ekstrem ini. Dari Cat Stevens yang idola remaja, terus jadi Cat Stevens yang mellow abis, sampe akhirnya jadi Yusuf Islam yang religius dan kadang-kadang masih bikin musik. Gak cuma itu, dia juga pernah kena TBC, hampir tenggelam, sempet deket sama Carly Simon, dan jadi salah satu bintang pop pertama yang di-cancel gara-gara komentarnya (yang dia rasa disalahpahami) soal fatwa Ayatollah Khomeini ke Salman Rushdie di tahun 1989.

Nah, semua cerita itu ada di buku ini, yang udah terbit di Inggris dan bakal rilis di Indonesia. Ini dia 10 fakta menarik dari bukunya!

Nama Panggung Cat Stevens Ada Hubungannya Sama Pacar Pertamanya!

Jadi, kenapa Steven Georgiou bisa jadi Cat Stevens di tahun 1965? Katanya sih, sebagian inspirasinya dateng dari judul film yang lagi hits kayak Cat Ballou dan What’s New Pussycat?. Ada juga lagu hits yang judulnya “Walkin’ My Cat Named Dog.” Terus, ada juga pacarnya yang bilang kalo dia mirip kucing pas lagi rebahan di sofa. Katanya, “Gue cuma nambahin ‘Cat’ ke nama depan gue, jadi deh Cat Stevens!” Pacarnya itu, Christine, yang dia sebut cinta sejatinya, juga jadi inspirasi buat lagu “The First Cut Is the Deepest.”

Buat Promosi Album, Dia Sempet Bingung Nyari Peliharaan!

Di tahun 1966, Yusuf ngerilis hits pertamanya, “I Love My Dog.” Masalahnya cuma satu: dia gak punya anjing! “Wartawan pasti bakal nanya-nanya soal anjing kesayangan gue,” tulis Yusuf. Untungnya, pas lagi jalan-jalan di Soho, London, dia nemu anjing dachshund hitam yang lagi diiket di tiang. Yusuf langsung adopsi anjing itu, dia kasih nama Willemina, dan sekarang dia punya peliharaan buat diomongin pas lagi promosi album.

“Anticipation” Bukan Satu-Satunya Lagu Carly Simon yang Mungkin Dibuat Buat Dia!

Di tahun 1971, Yusuf ketemu Carly Simon, yang jadi pembuka konsernya di klub Troubadour di L.A. “Tur itu bikin lo deket sama orang-orang yang lagi bareng lo,” tulisnya. “Gue susah jauhin diri dari Carly,” dan mereka berdua jadi deket banget. Di memoarnya, Simon cerita kalo “Anticipation” itu tentang waktu dia nungguin Yusuf dateng ke rumahnya buat kencan. Dia gak pernah cerita siapa inspirasi di balik “You’re So Vain” (cuma ke eksekutif TV yang bayar $50,000 ke amal buat tau), tapi Yusuf, bercanda atau enggak, merasa dia tau. “Gue gak pernah ngerti kenapa semua orang penasaran banget siapa yang jadi inspirasi ‘You’re So Vain’, bro! Ya jelas itu gue lah!”

Dia Hampir Dijuluki Splat Stevens!

Sebagai Cat Stevens, Yusuf dikenal sebagai sosok yang cinta damai dan suka mencari jati diri. Tapi pas kecil, dia ngakuin kalo dia “tertarik sama hal-hal yang bahaya, penuh aksi, dan melibatkan kekerasan, kehancuran, dan kematian,” kayak film horor. Setelah nonton film A Tale of Two Cities, dia jadi bikin miniatur guillotine dari kayu balsa sebagai hobi.

Dia Hampir Ngasih “Wild World” ke Musisi Lain!

Setelah dia selesai bikin Tea for the Tillerman, album yang bikin dia terkenal, Yusuf dikasih tau sama bos labelnya, Chris Blackwell, kalo “Wild World” itu bakal jadi hits. Tapi Yusuf merasa lagunya terlalu “verse dan chorus,” dan mikir kalo musisi reggae Jimmy Cliff yang harusnya nyanyiin lagu itu, dengan Yusuf sebagai produsernya. Cliff setuju, tapi gak ada kelanjutannya, dan versi Yusuf yang malah jadi top 20.

Lagu Barunya di Harold and Maude Belum Selesai!

Yusuf cerita kalo dia dideketin sama sutradara Hal Ashby buat ngisi lagu di filmnya yang tahun 1971, tentang hubungan antara cowok yang terobsesi sama kematian dan cewek tua yang suka banget sama hidup. Yusuf diminta buat nulis lagu baru dan dia bikin demo dari dua lagu yang belum selesai, “If You Want to Sing Out, Sing Out” dan “Don’t Be Shy,” dengan niat buat nyelesaiinnya nanti. Tapi Ashby malah suka sama versi mentahnya dan dipake deh di film.

Kenapa soundtrack dengan semua lagunya baru muncul di tahun 2022? Katanya sih, Yusuf gak suka sama ide album hits yang terlalu cepet, jadi dia dan pengacaranya mutusin buat gak ngasih izin buat album pendamping.

Konsernya di Pertengahan 70-an Bisa Nyaingin Spinal Tap!

Buat promosi album Numbers, Stevens bikin konser dengan set panggung yang heboh, ada “latar belakang layar putih,” “piano merah yang berkilauan dan bangku otomatis yang bisa muncul.” Konsernya dibuka dengan Stevens yang muncul dari empat kotak berwarna. Dia juga nyewa pesulap buat buka konsernya (yang triknya termasuk “melihat wanita pirang jadi dua”). Grup turnya gak cuma ada musisi, kru, dan pesulap, tapi juga “banyak banget merpati dan kelinci.” Dan jangan lupa sama harimau yang “muncul secara dramatis” di kandang di atas panggung.

Perjalanannya Jadi Mualaf Gak Mulus-Mulus Amat!

Setelah hampir tenggelam di Malibu di tahun 1975, Yusuf mulai jalanin hidup yang baru, yang melibatkan banyak perubahan. Ganti nama jadi Yusuf Islam sih gampang: “Keluarga dan temen-temen gue yang berbahasa Inggris gampang ngucapinnya,” tulisnya. Tapi gaya hidup rock & roll-nya kena imbasnya: “Gak ada lagi hubungan ‘Freelove & Goodbye’, itu gak boleh dalam Islam.” Pas lagi bikin Back to Earth, album “Cat Stevens” terakhirnya, dia sering istirahat buat sholat.

Buat cover albumnya, dia juga mutusin buat ngumumin kalo dia udah mualaf dengan make “kaligrafi Arab emas” buat kreditnya. Tapi, pemerintah Malaysia gak suka ngeliat tulisan “Allah” di covernya dan minta buat dihapus. Akhirnya, perusahaan rekamannya nempelin stiker di bagian itu dan dihapus dari cetakan selanjutnya.

Elton John Gak Sengaja Bikin Dia Gagal Tampil di Live Aid!

Katanya, Yusuf diundang buat tampil di konser amal Live Aid tahun 1985 di London. Waktu itu, dia udah gak punya alat musik, udah lama gak tampil live, dan ngakuin kalo dia “takut banget” pas nyampe di Wembley. Dia udah nyiapin lagu baru, “In the End,” yang mau dia nyanyiin acapella. Tapi pas hari-H, dia dikasih tau kalo setnya John kepanjangan, dan lagunya Yusuf dicoret dari daftar. Pas dia nyampe rumah dan nonton siaran ulangannya, dia ngeliat namanya ada di kredit penutup.

Komentarnya Soal The Satanic Verses Karya Salman Rushdie? Dia Merasa Dijebak!

Kejadian yang disebut Yusuf sebagai “asteroid” dalam hidupnya dimulai dengan seorang ulama yang nyebarin sebagian isi buku Rushdie, yang menurut dia “kasar dan nyakitin banget.” Yusuf ngubungi penerbit bukunya, minta buat ditarik dari peredaran, dan ngomong sama ulama, yang bilang kalo hukuman gak boleh dilakuin sendiri.

Pas lagi ngobrolin soal ini di depan umum, ada “wartawan nyamar” dari tabloid yang nanya apa dia setuju kalo Rushdie harus dihukum mati karena bukunya. Yusuf bilang dia ngejawab pertanyaannya “sejelas mungkin” tapi “lupa nyebutin soal fatwa yang mengerikan.” Di bukunya, Yusuf merasa permintaan maafnya diabaikan dan pers malah bilang kalo dia “pendukung fanatik ayatollah dan fatwanya.” Sayangnya, dia gak cukup pinter buat ngejelasin posisinya dengan jelas waktu itu.

Menurut memoarnya, apa yang dia sebut “shadow banning” dari beberapa wartawan malah bikin dia makin taat sama agamanya dan belajar soal “status fatwa.” Tapi Yusuf masih ngeliat kejadian itu sebagai “serangan kesalahpahaman dan kebencian yang belum pernah dia rasain sebelumnya.”