Badai Melissa Bikin Komunitas Reggae Jamaika Kelimpungan: 'Kayak Kena Personal!'

Gengs, minggu lalu musisi-musisi legendaris Jamaika, kayak Earl “Chinna” Smith (mantan gitaris The Wailers) dan DJ U Brown, lagi kumpul di Anchor Studio, Kingston. Mereka lagi rekaman buat Harper Simon, anaknya Paul Simon. Tapi, sesi itu harus diputus di tengah jalan. Kata produser Wayne Jobson, "Badainya mau dateng besoknya dan bandara udah pada tutup." Jobson juga dapet chat dari Dean Fraser (saksofonis) yang bilang, "Ini bakal parah. Kita tunggu aja, terus langsung gercep!"

Pas dateng hari Selasa, Badai Melissa yang kategori 5 langsung nyerbu Jamaika. Atap rumah pada terbang, rumah sakit dan jalanan kebanjiran, dan sekitar 80% negara itu mati lampu. Semua aspek kehidupan di Jamaika kena imbasnya, termasuk komunitas reggae yang udah jadi bagian penting dari budaya dan reputasi negara itu. Sama kayak negaranya, komunitas reggae Jamaika juga lagi berusaha nerima kenyataan pahit akibat badai monster ini.

Dua hari setelah Melissa lewat dan bikin rusuh di Kuba, dampaknya masih kerasa banget di Jamaika. Kingston, ibu kota negara yang ada di pesisir timur dan jadi rumah buat sejarah dan warisan reggae, nggak separah wilayah barat lainnya. Kata Jon Baker, pemilik GeeJam Studios di Port Antonio (tempat Coldplay, Drake, dan Rolling Stones pernah rekaman), "Kita cuma batalin beberapa acara dan ada gangguan perjalanan, tapi untungnya tempat kita masih kuat. GeeJam emang dibangun buat tahan cuaca kayak gini."

Menurut Rohan Marley (anaknya Bob Marley), Bob Marley Museum dan Tuff Gong Studio yang legendaris di Kingston nggak terlalu kena dampak badai. Sekarang, semua properti Marley di pulau itu, terutama museum di Hope Road, dijadiin tempat pengungsian buat yang butuh makanan dan perlengkapan. Kata Marley (yang lagi di Miami pas Melissa nyerang), "Itulah arti dari harapan. Kita nggak mikirin soal bisnisnya. Kita lebih mikirin apa yang bisa kita lakuin sekarang dan gimana kita bisa bantu semaksimal mungkin."

Tapi, nggak semua bagian dari dunia reggae Jamaika seberuntung itu. Kata Jobson, "Semua studio pada tutup dan nggak ada yang kerja. Bisnis musik Jamaika pasti bakal tutup selama beberapa minggu ke depan, soalnya banyak jalan yang keblokir." Menurut produser itu, Music Mansion (studio mewah di Montego Bay tempat Maxi Priest baru selesai rekaman album) kena dampak parah dan lagi tutup.

Catherine Hall Sports Complex, stadion tempat diadain festival Reggae Sumfest tiap tahun (yang salah satu pendirinya Jimmy Cliff), sekarang kebanjiran. Kata Radhe Vaswani, eksekutif marketing Jamaika yang deket sama dunia musik negara itu, "Di Montego Bay, badai ini kayak kena personal. World Festival 1982 (yang juga diadain di stadion itu) bikin kota ini jadi panggung dunia dengan ikon-ikon musik."

Badai ini bahkan ganggu Jamrock Reggae Cruise, festival tahunan di laut yang salah satu pendirinya Damian Marley (anaknya Bob juga). Pelayaran tahun ini, yang nampilin Marley, saudaranya Stephen, dan musisi lainnya, lagi berlayar dari Miami ke Jamaika dan harus dialihin ke Cozumel. (Abang-beradik Marley langsung terbang balik ke Jamaika abis itu.) Kata Rohan Marley, "Ini semua bikin semua orang sedih. Ini baru buat kita. Tapi, yang paling penting kita masih hidup. Kalo kita masih hidup, kita bisa bangun lagi. Kita orang-orang kreatif, dan kita masih punya jiwa dan hati yang kreatif. Jadi, kita cuma perlu maju lagi, bangun lagi, dan lakuin hal-hal yang bakal bikin negara kita maju."

Badai ini bahkan ngerobohin sesuatu yang simbolis banget. Montego Bay juga jadi rumah buat “Touch Up,” mural sepanjang 750 kaki yang nampilin legenda reggae kayak Marley, Cliff, Peter Tosh, Lee “Scratch” Perry, Yellowman, dan Sean Paul. Mural itu masih bertahan sehari sebelum akhirnya roboh.

Kata Vaswani (kurator karya yang dilukis sama seniman-seniman yang beda), "Walaupun sebagian temboknya udah roboh, ini tetep jadi bukti ketahanan Jamaika. Ini ngingetin kita kalo badai sebesar apapun, kita bakal tetep bertahan."