Bobby Pulido, Ikon Tejano, Resmi Nyalon ke Kongres: South Texas Itu 'DNA Gue' Banget!

Tahun lalu, musisi Bobby Pulido bikin announcement yang bikin mewek, guys. Dia bilang mau tur terakhir buat ngerayain 30 tahun lebih jadi ikon Tejano. Alesannya pensiun? Mau tukeran konser sama karir di politik!

Rabu pagi, Pulido nge-confirm ke Rolling Stone kalo dia beneran nyalon jadi Demokrat di distrik kongres ke-15 South Texas. Targetnya? Geser Monica De La Cruz yang dari Partai Republik. Tapi, di distrik yang belakangan ini makin merah karena gerrymandering, Pulido bilang dia maju dengan pikiran yang bipartisan.

"Jujur aja nih, ini distrik paling konservatif di South Texas," kata Pulido ke Rolling Stone. "Menurut gue, lo butuh kandidat yang emang cocok banget buat distrik ini biar bisa ngebalikin ke biru. Gue rasa, kandidat yang terlalu progresif nggak bakal bisa menang di sini, deh. Sepopuler apapun lo, emang nggak cocok aja."

Dia ngejelasin simpel di video kampanyenya: "Gue bukan tim merah. Gue bukan tim biru. South Texas, gue tim kalian!"

Distrik ke-15 ini luasnya lebih dari 300 mil di South Texas, ngecakup area-area rural di sepanjang perbatasan. Pulido bilang banyak warga di sana yang ngerasa nggak didengerin dan nggak konek sama Partai Demokrat. Tapi, mereka juga kesel sama beberapa kebijakan Trump soal imigrasi dan isu lainnya.

Dia bilang nggak takut buat beda pendapat sama partainya, fokus kampanyenya ke tiga isu: imigrasi, kesehatan, dan ekonomi.

Soal imigrasi, dia nggak setuju sama kebijakan "open borders" ala Biden, juga nggak setuju sama deportasi ala Donald Trump yang misahin keluarga. Soal ekonomi, dia pengen dukung keluarga pekerja dengan "investasi di skill dan pelatihan, juga nyiptain lapangan kerja bergaji tinggi biar talenta kita nggak kabur." Soal kesehatan, Pulido ngaku sendiri nggak punya asuransi karena harganya udah gila-gilaan. Dia pengen ngutamain rakyat daripada perusahaan farmasi gede.

"Gue ngerasa negara ini lagi nggak seimbang banget. Ada ketimpangan yang parah, dan gue bisa aja diem aja jadi orang yang cuma punya opini. Tapi, gue mending nyoba ngelakuin sesuatu yang menurut banyak orang nggak mungkin, yaitu menang di distrik yang udah di-gerrymander parah," kata Pulido.

Buat kampanyenya, Pulido nunjukkin nilai-nilai keluarganya, identitasnya sebagai Mexican American, dan hubungannya yang udah lama banget sama South Texas. Dia anak imigran yang sukses bangun kehidupan di komunitas itu. Dia berharap bisa manfaatin akar budayanya dan rasa hormat yang dia dapetin dari karir musiknya buat nyambung sama pemilih dan mewakili wilayah yang dia sayang banget ini di panggung nasional.

"Gue tau ini klise, soalnya kita pernah denger orang di Gedung Putih ngomong gini, tapi gue nggak harus ngelakuin ini," kata Pulido. "Gue nggak sekaya dia, tapi gue pasti rugi secara finansial kalo menang. Tapi, gue nggak masalah karena gue pengen banget berjuang buat South Texas, buat masa depan anak-anak gue."

Sehari setelah konser di Mexico, Bobby Pulido ngobrol sama Rolling Stone sambil sarapan huevos con jamón buat ngejelasin kenapa dia nyalon ke Kongres, kenapa dia frustrasi sama "kapitalisme palsu," dan kenapa dia yakin South Texas butuh kandidat yang emang cocok buat distrik ini.

Apa tanggapan lo buat orang-orang yang ngeraguin lo karena background lo di musik?
Gue nggak nyalahin mereka. Gue udah hati-hati banget buat nggak nyampurin politik sama karir gue. Gue ngerti kalo ada yang bilang, "Dia tau apa? Dia kan penyanyi." Tapi, makanya gue ngomongin isu-isunya. Dan gue kasih tau nih: kalo ada yang nge-judge gue cuma karena itu, apalagi di distrik ini, gue cuma minta lo fair dan nanya ke diri lo sendiri: kalo lo milih cowok yang bintang reality TV, dan kalo lo milih cewek yang sekarang jadi anggota kongres kita yang dulunya jualan asuransi di strip mall, apa lo nanya pertanyaan yang sama ke mereka? Intinya, gue cuma minta keadilan dan kesempatan buat orang-orang dengerin gue ngomongin isu-isunya.

Kenapa lo mutusin buat nyalon?
Udah lama banget gue pikirin, sih. Pertama kali gue kepikiran itu pas pemilu 2022. Gue ikut Congressman Vicente Gonzalez dan seharian sama dia. Gue ini kutu buku banget soal kebijakan. Dari dulu emang gitu. Dan buat gue, kesempatan buat seharian sama anggota kongres pas kampanye itu [ngubah segalanya.] Istrinya bilang, "Kenapa lo nggak nyoba nyalon? Lo pasti keren." Dan gue jawab, "Gue emang pengen masuk politik, tapi gue sayang hidup gue. Hidup gue udah enak." Terus dia bilang, "Coba lo pikirin." Dan gue pikirin. Gue ngobrol sama istri gue, terus dia bilang, "Gue udah lama nggak liat lo nulis lagu, tapi lo selalu update sama apa yang lagi terjadi." Dan gue bilang, "Iya, itu emang udah DNA gue."

Kenapa nyalon di South Texas?
South Texas itu udah deket banget sama gue secara budaya. Gue ngerasa 100 persen orang South Texas, dan gue ngerasa selama gue di South Texas, gue punya kesempatan buat menang. Gue percaya gue mewakili nilai-nilai South Texas. Tapi, pertanyaannya adalah, apa yang bakal gue lakuin buat ngebantu ningkatin kesempatan anak-anak gue buat sukses di dunia? Gue ngerasa mereka makin frustrasi karena meskipun mereka kerja keras, mimpi itu kayaknya nggak mungkin kecapai sekarang. Sistem yang kita punya sekarang nggak jalan. Ini kapitalisme palsu. Dan menurut gue, ini ngefek ke anak muda.

Gue pengen nanya soal kebijakan dan distrik lo. Gue dari California, tapi keluarga gue dari Texas. Beberapa anggota keluarga gue jadi MAGA dan anti-imigrasi banget. Pergeseran itu lagi banyak terjadi sama orang-orang Latino di Texas. Gimana lo berencana buat narik perhatian mereka?
Gue banyak nanya. Menurut gue, kita harus jujur: kita nggak nanganin perbatasan dengan bener. Dan yang gue maksud dengan kita itu pemerintahan Biden. Nggak ditanganin dengan bener. Yang bikin beberapa orang Mexican-American kesel adalah banyak orang yang orang tuanya undocumented nyebrang, dan mereka harus nyari cara sendiri buat bertahan hidup. Mereka nggak dikasih apa-apa. Mereka harus nyari cara sendiri dan bikin itu berhasil. Sekarang, beberapa orang Mexican American jadi agak kesel pas mereka liat orang lain nyebrang perbatasan yang bukan dari Mexico, dan ngajuin suaka politik.

Gue punya banyak temen dan bahkan anggota keluarga yang jadi petugas patroli perbatasan yang ngerasa frustrasi banget karena mereka kayak, "Gue daftar buat ngelindungin perbatasan, bukan buat ngurusin orang. Bukan itu yang gue daftarin." Suara patroli perbatasan banyak banget yang lari ke Partai Republik.

Sekarang kayaknya cuma ada dua kubu: biarin semua masuk atau usir semua. Dan itu bukan kebijakan. Sekarang, yang dilakuin pemerintahan Trump soal imigrasi itu nakut-nakutin. Tapi, masalahnya sama rasa takut itu adalah rasa takut nggak cuma ngefek ke orang-orang undocumented yang dateng ke sini, tapi juga orang-orang yang punya visa. Lo pasti mikir kita bakal punya banyak lalu lintas perbatasan dari Mexico dari orang-orang yang dateng buat ngehabisin duit mereka, tapi enggak. Ini ngefek ke ekonomi lokal kita.

Jadi, solusinya apa?
Bipartisan. Sebelum pemilu, Senator James Lankford dari Oklahoma ngajuin RUU yang bagus, tapi Trump ngebatalin itu, dia bilang, "Nggak, pemilu udah deket dan kita harus menang." Mereka nggak pengen ngebenerin ini. Solusinya adalah kerja sama lintas partai, tapi tribalism partisan ngehalangin itu. Dan masalahnya sama kepemimpinan Partai Republik sekarang adalah ada banyak orang yang nggak pengen ngebenerin ini karena, menurut mereka, udah terlalu banyak orang Hispanic di negara ini.

Apa itu rasisme, dalam satu sisi?
Gue bakal hati-hati banget buat ngegunain kata itu atau nyebut orang kayak gitu. Tapi, gue nggak bakal nyalahin lo kalo lo ngegunain itu, dan gue nggak bilang semua orang Republik kayak gitu. Gue nggak bilang ada segmen yang punya pandangan dunia kayak gitu, dan mereka nggak bakal nerima fakta kalo kita bisa punya lebih banyak orang Hispanic di negara ini. Dan itu masalah yang gue punya sama beberapa dari mereka.

Soal imigrasi, banyak musisi Mexico yang nggak bisa dapet visa juga.
Gue ngerasa itu serangan ke orang-orang kita. Masalah terbesar gue adalah mereka bahkan nggak ngasih alesan. Mereka bahkan nggak bilang ke mereka, "Lo nggak bisa dateng karena ini. Visa lo kita batalin." Mereka cuma bilang, "Kita nggak punya kewajiban buat ngasih penjelasan ke lo." Itu nggak bener. Apa yang mereka lakuin ke ekonomi kita pas Julián Álvarez ngejual abis Cowboy Stadium? Berapa banyak orang yang mesen hotel dan dapet tiket pesawat dan rugi duit? Itu bukan serangan ke kita? Gue yakin banget itu serangan. Kasih kita alesan. Nggak ada alesan mereka cuma ngelakuin itu.

Kalo lo menang di pemilihan pendahuluan Demokrat, lo bakal ngelawan Monica De La Cruz, yang dari Partai Republik dan ngambil alih distrik GOP. Kenapa lo jadi orang yang paling tepat buat ngelawan dia kalo lo menang di pemilihan pendahuluan?
Pertanyaan bagus. Gue ngerasa gue bakal jadi orang yang paling tepat buat ngelawan dia karena gue punya nama yang dikenal banget di komunitas Latino. Distrik ini punya 11 kabupaten dan panjangnya hampir 300 mil. Itu kampanye yang banyak banget. Gue punya waktu buat kampanye. Gue ngerti isu-isunya. Gue ngerti orang-orangnya, nilai-nilai mereka, dan kebutuhan mereka.

Kita punya banyak area rural. Gue orang rural. Gue ngerasa kita harus ngejelasin lebih baik kenapa Partai Republik beneran ninggalin Amerika rural. Gue tau itu bertentangan sama apa yang lo bayangin, tapi rumah sakit rural lagi dikurangin dananya karena pemotongan anggaran yang dipilih sama lawan gue di masa depan. Dan yang bikin itu lebih parah adalah De La Cruz nulis surat ke Ketua DPR beberapa hari sebelum pemungutan suara itu, dia bilang, "Tolong jangan dipotong karena lo bakal nyakitin orang-orang gue." Dia ngakuin itu bakal nyakitin konstituennya dan orang-orangnya, terus dia milih buat itu.

Lo ngomongin RUU Besar yang Indah, kan?
Iya. Dan gue nggak nyebut itu indah. Yang pasti, itu gede, tapi nggak indah. Intinya, kalo lo punya loyalitas ke partai, itu nggak pernah ngelayanin rakyat, apalagi di zaman sekarang, itu bahaya banget.

Ngomongin soal kesehatan, apa yang lo harap lo bawa ke South Texas?
Gue nggak punya asuransi kesehatan. Dan gue kasih tau nih: kebanyakan musisi di bidang gue nggak punya asuransi kesehatan, kecuali mereka nikah sama orang yang punya. Itu mahal banget. Dan kenyataannya adalah, orang-orang di kantor udah ngejual kita. Mereka ngebiarin perusahaan-perusahaan ini memangsa kita. Dan gue kesel karena nggak ada yang ngimbangin mereka. Ini kapitalisme palsu yang paling bagus. Seluruh industri kesehatan udah nggak kekontrol, dan nggak cukup banyak orang yang ngomong soal itu. Dan itu nyakitin kita. Gue pribadi kehilangan dua orang yang gue kenal yang meninggal karena mereka nggak punya asuransi kesehatan, dan mereka ngerasa agak sakit, tapi mereka nggak ke dokter karena mereka nggak punya asuransi kesehatan.

Soal ekonomi: Apa perubahan terbesar yang menurut lo perlu terjadi buat ngebantu generasi masa depan orang-orang South Texas?
Kalo kita berhenti ngejual diri kita ke perusahaan-perusahaan ini, rakyat bakal baik-baik aja. Kita punya semangat juang yang kuat banget di sana. Orang-orang di Rio Grande Valley nggak ngerasa diri mereka miskin; mereka ngerasa diri mereka bokek. Dan ada perbedaan yang gede karena pas lo bokek, lo selalu mikir, "Gue masih bisa sukses." Lo punya harapan. Dan itu udah jadi semangat kita. Tapi sekarang, gue ngerasa semangat itu udah rusak, karena kita bahkan nggak dikasih kesempatan, dan itu masalahnya. Ketimpangan pendapatan makin lama makin gede.

Orang-orang yang berkuasa duduk di sana, dan mereka nyalahin orang miskin. Tapi orang-orang yang ngomong gitu adalah orang-orang yang beneran kaya, yang nggak bayar pajak mereka dan nyari celah buat nggak bayar pajak. Terus mereka berani nyalahin kelas menengah.

Apa pendapat lo soal kekerasan politik yang udah terjadi dalam beberapa tahun terakhir, dan dalam seminggu terakhir?
Lo jangan sampe lupa kalo pas pelantikan, presiden punya banyak banget cowok-cowok teknologi ini duduk di belakang dia. Sekarang, dia yang ngendaliin algoritma ngendaliin informasi yang nyampe ke orang-orang. Menurut lo, algoritma itu kerja buat siapa? Gue kasih tau, mereka ngegunain ini buat ngadu domba kita dan bikin ini jadi urusan kiri lawan kanan. Padahal enggak. Tapi, itu yang orang-orang dikondisiin buat liat dan liat kayak gitu. Dan kita lagi dipermainin. Kita lagi hidup di zaman yang bahaya.

Apa solusinya buat itu?
Kekuatan rakyat. Intinya, rakyat harus bangun. Suara mereka beneran harus penting karena kalo lo nggak nyoblos, ini bakal makin parah. Trump itu deket sama bisnis gede dan kepentingan perusahaan. Itu satu-satunya hal yang perlu kita jauhin. Dan gue nggak bilang semua perusahaan itu jahat. Tapi yang main-main sama kesehatan kita, kita nggak bisa kompromi soal isu-isu itu. Buat gue, itu nggak bisa dinego.