Braison Cyrus Rilis "Know This": Curhatan Soal Hidup dan Musik yang Bikin Nagih! [Wawancara]

Dengan single terbarunya "Know This", Braison Cyrus memulai era baru dalam karier musiknya—era yang dibentuk oleh penemuan jati diri dan juga suara. Penyanyi-penulis lagu, produser, dan multi-instrumentalis asal Nashville ini buka-bukaan tentang keseruannya di minggu perilisan, proses kilat pembuatan lagu bareng kolaboratornya, Jordan Lindley, dan gimana caranya memproduseri musik sendiri yang mengubah definisinya tentang jadi pengendali penuh. Di obrolan ini, Braison cerita tentang nostalgia, kebebasan berkarya, dan momen-momen—dari petikan banjo sampe kartu 'Magic: The Gathering'—yang bikin bab ini jadi spesial banget buat dia.

Gimana nih, kesibukan di minggu perilisan?

Lumayan banget. Gue lagi coba buat aktif aja, lo tau lah—gue nggak terlalu jago-jago banget soal sosmed; gue nggak mau orang-orang bosen sama promosi. Semua orang nyuruh ini itu, dan rasanya kebanyakan, tapi kayaknya orang-orang pada respon positif. Jadi itu biasanya keluhan gue tentang bagian dari siklus ini. Untungnya, gue punya konten seru buat dipake dan sempet ke LA buat syuting. Jadi so far so good lah.

Di Instagram, lo bilang “lagu biasanya butuh waktu berjam-jam buat gue tulis, tapi Jordan Lindley dan gue duduk dan nyelesaiin ini dalam waktu 45 menit karena kita seneng banget ngerjainnya.” Bisa cerita lebih banyak tentang produksi lagu ini dan kenapa bisa secepat itu bareng Lindley?

Kayaknya karena kita udah tau mau ngapain. Albumnya udah selesai semua, dan "Know This" belum masuk. Terus gue puterin ke beberapa orang, dan kayaknya gue dapet feedback yang “sedih” atau “bikin depresi”, dan gue nggak mau gitu.

Terus gue ajak Jordan, dan kita sebenernya lagi ngerjain lagu buat artis lain. Gue mikir, gue pengen ngerjain ini. Jadi gue punya dua voice memo dengan dua ide buat dia. Dia bilang, “Lo harus ngerjain yang itu.” Jadi kita duduk, dan gue udah punya bagian chorus yang udah jadi.

Kita udah tau mau mulai dari mana. Gue ngerasa tiap kali gue nulis sama orang lain, atau sendiri, nyari “mau mulai dari mana nih?” itu kadang susah.

Karena gue udah nemuin bagian itu, yaudah kita tinggal kerjain aja. Kita juga ngerjain musiknya duluan, yang mana gue nggak pernah lakuin. Jadi kayak ngatur aransemennya dulu baru nambahin liriknya belakangan.

Ada momen pas ngerjain lagu ini yang lo ngerasa, “ini dia, ini inti lagunya?”

Kedengerannya aneh sih—kayaknya baru pas kita rekam petikan banjonya. Kayaknya di situ gue baru kayak, “Oke, gue excited banget sama ini.” Itu kayak ngangkat energi seluruh koleksi lagunya.

Itu punya efek ke semuanya. Ada banyak lagu di album itu yang—semua lagunya akustik… vokal… piano. Terus, lagu ini bikin gue balik lagi dan nambahin drum, bass, dan macem-macem ke lagu lain. Jadi itu punya efek aneh ke seluruh albumnya.

Tapi ya, kayaknya pas kita mulai rekam banjo itu gue ngerasa kayak lagi ngelakuin sesuatu yang nggak biasa buat gue. Dan kayaknya di situ gue mulai ngerasa, oke, gue suka banget sama arahnya.

Gimana "Know This" mencerminkan diri lo sekarang?

Gue nulis dan rekam semuanya buat album ini antara April sampe September tahun lalu, jadi menurut gue ini lebih akurat buat nggambarin waktu itu.

Tapi ya, gue kan produser, gue penulis, jadi gue juga kerja sama artis lain di waktu itu, nulis lagu dan produksi rekaman buat mereka.

Kadang gue excited banget sama hal-hal baru yang lagi gue kerjain, atau gue nulis lagu baru buat diri gue sendiri, yang biasanya nggak gue lakuin sampe gue mikirin proyek gue berikutnya. Gue kirim-kirim ini ke manajer gue kayak, “Ya Tuhan, liat ini deh,” dan dia kayak, “Sabar dulu, fokus sama yang lagi lo kerjain.” Terus gue balik lagi, dengerin seluruh albumnya, dan kita lagi siap-siap buat beberapa pertunjukan.

Gue jadi jatuh cinta lagi sama albumnya. Walaupun baru setahun yang lalu, lagu-lagunya udah kerasa nostalgia buat gue. Menurut gue 2024 ini jadi tahun yang keren banget buat gue, dan dengerin seluruh rekamannya bikin gue nostalgia sama waktu itu.

Dengan latar belakang lo di film, kalo album lo bisa jadi film atau movie, plotnya bakal kayak gimana?

Gue nggak mau kedengeran lebay dan nyebutnya cerita coming-of-age—apalagi gue udah 30. Rasanya udah telat buat itu. Dan walaupun gue pengen nyebutnya fantasi epik, kayaknya nggak cocok juga.

Walaupun gue nggak terlalu fokus sama lirik di "Know This" kayak di lagu lainnya di album ini, rasanya kayak ini tesis dari semuanya. Gue tumbuh di Franklin, Tennessee—sekitar 30 menit di selatan Nashville. Dulu kecil banget. Gue pindah ke LA, terus akhirnya balik lagi ke Nashville. "Know This" rasanya tentang kedua tempat itu, walaupun beda banget.

Pas gue umur 14, gue nggak sabar buat pindah ke LA. Pas umur 21, gue udah bosen dan pengen balik ke rumah. Terus, setelah di rumah beberapa lama, gue mulai gelisah, mikir gue harusnya ada di mana. Itu bikin gue sadar kalo di mana lo ada secara fisik seringkali mencerminkan kondisi pikiran lo. "Know This" beneran tentang nemuin kenyamanan dengan tempat gue tinggal, di mana gue ada di hidup ini, dan sama siapa gue—itu pernyataan utama dari semuanya.

Ada landscape atau lingkungan tertentu yang paling menginspirasi lo pas nulis atau produksi?

Gue tumbuh di lahan yang belum banyak dibangun, jadi musik gue dulu banyak dipengaruhi sama alam. Musik folk emang punya nuansa langit terbuka dan alam bebas.

Tapi belakangan ini, inspirasi gue udah berubah. "Know This" nggambarin itu juga—masih ada elemen folknya, tapi ada juga lagu yang terinspirasi sama setting urban kayak LA, New York, dan pusat kota Nashville. Banyak dari karya gue belakangan ini lebih banyak ngambil dari energi kota daripada alam, yang mana beda banget dari musik yang gue bikin lima atau enam tahun lalu.

Apa memori pertama lo tentang bikin suara, nggak harus musik tapi suara?

Gue nggak mau nggambarin masa kecil gue terlalu folksy, tapi nembakin kaleng atau kotak sereal pake senapan angin. Gue juga suka duduk di bawah air, niup gelembung, cuma dengerin suaranya.

Jujur, gue nggak mulai main gitar atau musik atau apapun sampe, wah, kayaknya pas tahun pertama kuliah. Gue pernah les drum pas umur delapan, tapi gue nyerah setelah tiga bulan karena semua orang bosen gue cuma mainin "Everlong" dari Foo Fighters di drum. Gue nyerah karena gue nggak beneran pengen ngelakuin itu.

Gue kuliah film dan fotografi, tapi gue nggak mulai main gitar atau beneran masuk ke musik sampe tahun pertama kuliah. Terus gue balik lagi ke Nashville, kayaknya setahun atau dua tahun setelah itu.

Ada lirik atau melodi yang paling ngejutin lo di album ini pas keluar?

Hmm, gue nggak tau kalo itu ngejutin gue, tapi secara lirik lagu favorit gue di album ini adalah lagu yang gue keluarin bulan Mei namanya “From Now On.”

Menurut gue, walaupun abstrak banget, itu ngungkapin hampir semua yang pengen gue sampein. Jadi “From Now On,” gue bakal bilang, kalo lo pengen tau gaya lirik ideal gue dan hal-hal kayak gitu, mungkin itu dia.

Oke, pertanyaan cepet…

1. Kopi atau teh?
   1. Oh, kopi udah pasti.
2. Konser pertama yang pernah lo datengin?
   1. Hanson.
3. Temen duet impian—masih hidup atau udah meninggal?
   1. Gue mau nyebut dua, mereka berdua masih hidup, Imogen Heap atau Gideon.
4. Satu lagu yang lo pengen tulis?
   1. Gue nggak tau ada lagu yang pengen gue tulis. Mungkin lagu Bruno Mars atau semacamnya.
5. Gunung atau pantai?
   1. Dulu gue bakal bilang gunung, tapi makin tua gue, pantai kerasa makin keren.
6. Makanan penghibur andalan?
   1. Chick-fil-A, gue nggak mau ngakuin, tapi emang bener.
7. Acara TV terakhir yang lo tonton sampe abis?
   1. Ini malu-maluin sih, tapi ada acara aneh banget namanya Castle Impossible di HGTV, kayaknya di HGTV. Isinya orang-orang ini, ada cewek yang warisin mansion di Paris dan dia sama suaminya benerin. Gue tontonin itu sampe abis
8. Bakat aneh atau trik pesta yang lo punya?
   1. Gue udah nunjukkin kartu Magic: the Gathering ke lo? Gue nggak tau itu bakat. Gue ngegambar ksatria dan penyihir dan semacamnya.

Lo bilang musik baru ini menandai era baru buat lo—nggak cuma sebagai penyanyi dan performer, tapi juga sebagai produser dan penulis lagu. Gimana rasanya ngambil peran yang lebih besar itu?

Hmm, gue rasa aneh karena gue ngelakuin hal-hal sebagai artis dari 2018 sampe 2020 terus COVID dateng, semua kejadian itu, dan gue kayak, gimana gue bisa pivot?

Sisi tur itu kadang nggak pasti, jadi gue beralih ke penulisan lagu dan produksi, dan gue sadar gue suka banget sama ini. Jadi gue nggak nyangka gue bakal ngeluarin karya gue sendiri lagi.

Jadi, sekarang gue udah produksi beberapa rekaman dan nulis lagu buat orang lain, rasanya enak buat balik lagi dan jadi pengendali penuh semuanya.

Ada produser yang gue suka dan hormati, tapi gue nggak ngebayangin nggak produksi karya gue sendiri dalam waktu dekat. Mungkin ada satu rekaman lagi setelah ini, dan gue bakal pengen balik lagi dan bilang, “Orang lain harus bawa sesuatu yang baru buat gue, dari segi produksi.” Tapi untuk sekarang, gue nggak ngebayangin nggak produksi karya gue sendiri. Tau kan maksud gue?

Terakhir, bayangin ada orang dengerin musik lo seratus tahun dari sekarang. Lo pengen mereka ngerti apa tentang lo atau momen ini?

Wah, gue nggak tau. Gue harap mereka mikir itu bagus. Gue harap nggak kayak pas gue dengerin sesuatu dari tahun 20an dan gue kayak, siapa sih yang dengerin ini? Jadi semoga aja itu jawaban gue. Gue harap itu nggak kayak seratus tahun yang setara dengan cringe.

"Know This" udah rilis sekarang.

Koneksi sama Braison Cyrus di: Facebook | Instagram