Charley Crockett Bawa Musik Cowboy ke Cafe Carlyle yang Mewah Abis!

Charley Crockett, musisi yang sering diremehin, baru aja buktiin lagi kehebatannya dengan manggung tiga malam berturut-turut di Café Carlyle, salah satu supper club paling eksklusif dan legendaris di Manhattan. Gokss abis!

Bayangin, ini tempat nongkrongnya sosialita New York sejak 1955, buat makan malam mewah sambil nikmatin hiburan. Buat masuk aja, lo harus bayar $150, dan $200 buat dapetin salah satu dari 100 kursi yang tersedia buat makan malam. Menunya? Udah pasti caviar dan prix fixe $95 per orang. Dindingnya dihias mural karya seniman Prancis pemenang Oscar, Marcel Vertès. Intinya, yang dateng ke sini tuh orang-orang berduit, dan Crockett tau banget gimana cara ngomong sama mereka.

"Gue suka banget kalo ditanya, 'Gimana sih caranya lo tetep jadi diri sendiri di industri musik yang penuh duit ini?'" kata Crockett ke penonton. "Ya, gue habisin aja duitnya!"

Buat Crockett, manggung solo akustik di Café Carlyle ini sama pentingnya kayak jadi headliner di RodeoHouston yang ditonton 50.000 orang. Jembatan di Central Park tempat Crockett ngamen pertama kali di New York akhir 2000-an juga cuma beberapa ratus meter dari tempat dia manggung sekarang.

"Gue sadar semua orang di Brooklyn benci sama G Train," katanya soal masa-masa ngamennya di New York. "Itu kereta datengnya tiap 10 atau 12 menit sekali. Tapi buat seorang vagabond kayak gue, itu justru tempat yang gue pengen. Soalnya gue bisa dapet duit dari situ."

Carlyle Hotel juga terkenal banget sama Bemelmans Bar, tempat afterparty Met Gala paling eksklusif tiap bulan Mei. Dulu, Waylon Jennings juga sering nongkrong di sini, salah satu musisi yang jadi inspirasi Crockett. Sebelum manggung selama 90 menit, Crockett sempet nyantai dulu di kamarnya di Carlyle bareng istrinya, Taylor Day Grace, yang nyemangatin dia dengan bilang, "Kayaknya kita harus have fun deh."

Terus, Crockett bawa gitarnya ke panggung dan mulai dengan lagu "Game I Can’t Win" dari album Lonesome Drifter. Lagu ini tentang belajar dan ngindari industri musik yang penuh intrik dan duit, dengan lirik kayak "You didn’t hear it from me/they don’t like it when you’re free/Your check ain’t never coming in/I’ve always loved a game I can’t win."

Crockett juga sempet nyeletuk dari atas panggung, "Gue sadar banyak dari kalian bayar mahal buat ada di sini, dan gue minta maaf soal itu."

Setlist-nya banyak diisi lagu dari dua album yang dia rilis tahun ini, Lonesome Drifter dan Dollar a Day. Lagu-lagu kayak "The Life of a Country Singer" dan "Woman in a Bar" jadi highlight, yang terakhir dia dedikasikan buat Grace. Walaupun dia gak bahas soal konfliknya sama Gavin Adcock beberapa waktu lalu, Crockett gak ragu buat sering ngingetin penonton soal identitasnya sebagai musisi country. "Gue gak kiri, gak kanan," tegasnya. "Gue cuma di jalanan."

Tapi, jangan salah, gak semua penonton di situ cuma pelanggan tetap. Banyak juga fans Crockett yang udah lama ngikutin dia, bahkan ada yang dateng dari jauh cuma buat nonton penampilannya. Perwakilan dari Island Records yang berbasis di New York juga ada di sana. Crockett seneng banget sama dua albumnya, yang diproduseri sama Shooter Jennings (plus album ketiga yang bakal rilis musim semi nanti, yang berarti dia bakal ngeluarin tiga album dalam setahun di Island).

"Gue bisnis di New York, karena New York bisa ngatur Nashville," kata Crockett, "tapi Nashville, seberapa pun pengennya, gak bisa ngatur New York. Dan sebagai orang Texas, gue suka itu.

"Suatu malam gue dapet penglihatan," lanjutnya, ngomong sama penonton. "Seluruh hidup gue di industri ini kayak diputer ulang di depan mata gue, dan gue sadar semua kendali ada di sini. Gue bangun pagi itu dengan pikiran jernih, karena gue pikir gue udah dikasih tau rahasia yang gak semua orang tau. Tapi, kayak orang lain juga, gue akhirnya belajar dengan cara yang susah bahwa semua orang harus bayar harga.

Josh Crutchmer adalah seorang jurnalis dan penulis yang buku terbarunya, Never Say Never dan Red Dirt Unplugged tersedia melalui Back Lounge Publishing.