Doja Cat Balik Lagi ke Era 80-an yang Gokil di Album ‘Vie’!

Doja Cat emang nggak main-main kalo udah nyemplung ke era 80-an. Di album Vie, dia bener-bener dedikasiin seluruh albumnya buat vibe pop dan R&B ala Hair Decade, dengan warna-warni pastel, neon, dan solo sax yang super cheesy. Padahal sebelumnya dia juga udah sering banget main-main sama synth-pop 80-an, kayak di lagu hits "Kiss Me More" dan "Say So." Tapi kali ini dia all out abis!

Album ini dibuka dengan "Cards" yang nge-sample dari theme song Knight Rider, dan ditutup dengan "Come Back" yang nge-sample soundtrack dari film thriller erotis Body Double-nya Brian DePalma dan Melanie Griffith. Jadi, nggak bisa dibilang Doja nggak ngerjain PR buat era 80-an ini.

Di album sebelumnya, Scarlet (2023), dia nyoba nge-rap dengan gaya agresif, pengen buktiin kalo dia juga bisa jadi rapper yang street-smart. Tapi di Vie, dia fokus banget sama synth-pop 80-an—banyak banget nuansa Prince, Janet Jackson, Klymaxx, Nu Shooz, Naked Eyes, Billy Ocean, ditambah semua hits yang pernah diproduserin Jimmy Jam dan Terry Lewis. Kebayang kan gimana hebohnya shoulder pads di era itu? Di lagu-lagu ini, Doja pengen bikin semua orang jatuh cinta dan bergoyang, sambil pamer, "I smell like ice cream and pheromones."

Vie emang kedengerannya agak nggak karuan, tapi justru itu yang bikin album ini jadi Doja Cat banget. Kayaknya dia bangga banget bisa ngebangun karier yang paling menghibur sekaligus bikin geleng-geleng kepala—ada momen-momen yang super keren, tapi ada juga yang bikin kecewa. Tahun ini dia ngerilis single musim panas "Jealous Type" yang super bagus, diproduserin sama Jack Antonoff dan Y2K, tapi dia juga sempet tampil di Oscar buat tribute James Bond yang agak aneh, nyanyiin "Diamonds Are Forever" dan cuma berhasil nyampein sekitar 0,007 persen dari nada aslinya. Tapi ya gitu deh, dia selalu bikin kesalahan jadi bagian dari daya tariknya. Dia tuh pop star yang seru banget ala old-school—nggak terlalu serius sama dirinya sendiri, dan nggak takut buat jatuh bangun.

Dia ngajak balik SZA, partner duetnya yang paling terkenal, buat lagu "Take Me Dancing," yang langsung nyerempet ke funk ala Prince-nya Ready 4 The World. (Keren banget sih bisa kedengeran kayak Ready 4 the World tapi NGGAK kedengeran kayak Prince.) SZA satu-satunya bintang tamu di album ini, yang agak surprising, soalnya pasti gampang banget buat ngajak beberapa one-hit wonder 80-an favoritnya buat kolab. Lagu ini emang nggak se-booming "Kiss Me More," tapi tetep asik buat didengerin, dengan SZA yang ngebacot, "I’m beyond the drugs you need." Doja juga nyanyiin chorusnya, "You’re so raw, boy, you’re so romantic/You fuck me right and you take me dancing."

Lagu "Come Back" dan "Stranger" jadi highlight yang kental banget nuansa Prince-nya, banger buat joget di lantai dansa dengan bass funk dan solo sax yang kelewatan, kayak perpaduan antara Quarterflash awal dan Christopher Cross. Dia juga jago bawain slow jam kayak "Acts of Service," di mana Doja curhat, "I just deleted Raya, that must mean that I’m your provider." Di lagu ballad falsetto "All Mine," dia nyisipin referensi era 80-an yang cuma dimengerti sama fans hardcore, yaitu quote dari Grace Jones pas dia jadi penjahat Bond di film A View to a Kill, "Grab him and take him."

Jack Antonoff jadi executive producer di album ini, ngerjain sembilan track, dan konsep ini emang pas banget sama keahliannya, soalnya dia emang geek era 80-an—semua Swiftie juga pasti tau, dia dan Taylor udah ngerasa ditakdirin buat kerja bareng pas pertama kali mereka ngobrolin soal suara snare drum di lagu "She Drives Me Crazy"-nya Fine Young Cannibals. Ditambah lagi, Doja ngerilis Vie seminggu sebelum The Life of a Showgirl, jadi kita harus ngakuin kalo dia emang Swiftie banget kalo ngasih judul lagu: "Gorgeous," "Stranger," "Lipstain" (judul yang keren!), "All Mine," Take Me Dancing." Itu mah setengah liriknya "New Romantics" banget!

Jadi, produksinya emang nggak ada cela, detail-detail era 80-annya dapet banget, sampe ke suara slap-bass, tapi tetep kedengeran fresh dan kekinian. Titik lemah di Vie ada di penulisan lagunya, soalnya nggak banyak lagu yang punya hook dinamis yang bisa bersaing ketat buat diputer di Top 40 antara Madonna dan Gregory Abbott. Kebanyakan lagu pake formula yang sama—lagu pop ringan dengan selingan rap singkat—jadi cenderung nyampur aduk meskipun tetep berkualitas.

"Aaahh Men!" jadi highlight yang uptempo, dengan Doja yang curhat kalo dia nggak bisa hidup dengan cowok tapi juga nggak bisa hidup tanpa cowok, sambil nanya ke dirinya sendiri "Am I gay or am I just angry" sambil bilang, "I feel shame because you’re such a pain / But my DNA wants your D in me." Tapi dia tetep berharap sama kebahagiaan romantisnya, sambil janji, "You act right, you’ll get a movie, limo/Two chains, dinner, and a smooch down below/And all new fans yelling ‘You my hero!’" Dia juga lumayan baik sama cowok di sini, kayak di lagu "Make It Up," di mana dia curhat, "Did you hear about it? I’m a submissive top." "Silly! Fun!" sesuai banget sama judulnya, dengan synth dan vocal chant era 80-an yang kayak diambil langsung dari kartun Sabtu pagi. "Lipstain" jadi ode sensualnya buat ninggalin hickey di cowok sebagai cara buat ngeklaim wilayahnya. Seperti yang dia bilang, "Every girl’s a queen but I’m the boss/We gotta mark our territory for them dogs, girl." Dia juga sering nyanyi bahasa Perancis di seluruh album, kayak lagi ngasih hormat ke penampilan Euro-gigolo-nya Prince di film Under the Cherry Moon.

Doja kedengeran jauh banget dari rap yang dia tunjukkin di Scarlet. Di Vie, dia lebih deket ke pop high-gloss di album breakthrough-nya, Planet Her dan Hot Pink—iya, album yang kemudian dia tolak sebagai "mediocre pop" yang dia bikin cuma buat "cash grab." (Nggak ada yang lebih cepet nolak album hitsnya sendiri selain Doja.) Tapi ya inilah suara Doja Cat yang paling playful dan unpredictable.