Ed Sheeran Main Lagi, Tapi Kok Gitu-Gitu Aja?

Di sampul album kedelapannya, Play, yang warnanya pink ngejreng, Ed Sheeran udah jelasin tujuan dia bikin album ini. Katanya sih, Play itu buat ninggalin masa lalu, penuh warna, bikin pengen joget, dan bikin nostalgia. Tapi, emang bisa ya album ninggalin masa lalu tapi juga bikin nostalgia? Ed sih berharapnya gitu.

Di lagu pembuka yang judulnya pas banget, "Opening," Ed Sheeran narik garis tegas dan move on dari masalah emosional yang ada di album sebelumnya, - (Subtract). Dia nyoba gabungin musik dari Asia Selatan dan Barat buat bikin lagu pop yang upbeat dan bikin semangat, sesuai sama judul dan sampul albumnya. Tapi, sesuai janjinya, Play juga banyak ngingetin kita sama masa lalu, soalnya Ed Sheeran balik lagi ke lagu-lagu pop ballad yang bikin dia terkenal. Agak bingungin sih, buat album yang katanya mau ngeliat ke depan.

Yang paling menarik di Play itu lagu-lagu eksperimen yang nyampur budaya, di mana Ed Sheeran nyoba bikin gelombang pop baru. "Sapphire" punya irama yang asik banget berkat produser Iran-Swedia, Ilya, dan bantuan dari bintang India, Arijit Singh. Sama kayak "Symmetry" yang bikin pengen joget, meskipun gak ngerti artinya lirik bahasa Hindi-nya. Tapi, kalo soal nyampur-nyampurin musik dari berbagai negara, Ed Sheeran belum selevel George Harrison atau Paul Simon. Lagu kayak "Azizam" dan "Don’t Look Down" malah kayak gak cocok, apalagi suara sitar dan sulingnya kontras banget sama lagu-lagu akustik yang melow di Play.

Kebanyakan sih, album ini bikin Ed Sheeran balik lagi ke musik ballad yang jadi ciri khasnya. Kecuali rap di "Opening" yang ngingetin kita sama lagu-lagu awalnya kayak "You Need Me, I Don’t Need You" dan lagu folk "Old Phone," Ed Sheeran cuma balik ke beberapa tahun lalu, tepatnya ke album Divide tahun 2017. "Camera" itu lagu cinta yang lebay kayak "Perfect" yang pasti bakal sering diputer di acara nikahan, sementara "The Vow" itu lagu yang soulful dan liriknya kayak kartu ucapan ( "I thank the broken road that led me to you"). Ada juga lagu yang lumayan kayak "In Other Words" dan "Slowly."

Secara keseluruhan, meskipun ada beberapa sentuhan musik dari berbagai negara, Play masih kayak lagu-lagu pop yang sering kita denger di radio yang udah jadi ciri khas Ed Sheeran selama 15 tahun karirnya. "Been a long time on top, but I ain't complacent/ If I look down, I can see replacements," katanya di lagu "Opening." Ironisnya, di dunia musik pop yang sekarang banyak penyanyi ballad kayak Alex Warren dan Teddy Swims, Ed Sheeran malah gak bisa bikin musiknya jadi lebih maju.