Geddy Lee Ngobrolin Cinta ke Toronto Blue Jays: 'Baseball Itu Gokil Abis!'

Buat Geddy Lee, cinta sama baseball itu udah dari kecil, sejak masih di Toronto. Bahkan, cintanya ini tetep membara sampe sekarang, walau band-nya, Rush, udah jadi salah satu yang terbesar di dunia. Lee sampe nulis buku tentang memorabilia baseball-nya, judulnya 72 Stories, yang rilis awal tahun ini. Rush juga baru aja umumin tur reuni buat mengenang Neil Peart. Tapi, sekarang yang ada di pikiran Lee cuma satu: Toronto Blue Jays kesayangannya, yang bakal lawan Los Angeles Dodgers di Game Six World Series.

Rolling Stone sempet ngobrol sama Lee sebelum dia berangkat ke stadion. Kita nanya soal Blue Jays tahun ini, musik di stadion, dan tur Rush 2026.

Game Six nanti malem nih. Gimana perasaannya, apalagi Yoshinobu Yamamoto yang nge-pitch buat L.A.?

Wah, menurut gue mereka harus kerja keras banget. Banyak banget yang berharap Jays menang malem ini. Game Six itu kayak magis buat fans Blue Jays, soalnya kita menang dua World Series di Game Six, tahun '92 dan '93. Tapi, kita juga gak boleh ngeremehin Yamamoto, dia jago banget. Dia pernah bikin kita susah. Dua penampilannya di playoff juga oke banget. Jadi, mereka harus sedikit beruntung buat ngalahin Yamamoto malem ini. Tapi, gue rasa mereka punya kesempatan. Baseball itu unpredictable banget, tapi mereka harus siap mukul dari awal kalo mau menang.

Apa yang lo suka dari tim Blue Jays sekarang?

Gini, jujur aja, sebelum musim dimulai, gue gak terlalu berharap banyak sama Blue Jays. Tahun lalu mereka mainnya kurang oke, mukulnya juga kurang greget. Mereka salah satu tim dengan pukulan terburuk di liga. Terus, mereka datengin David Popkins, pelatih yang kayak punya keajaiban. Dulu dia pelatih kepala buat Twins.

Dia langsung kerja dan ngasih keajaiban. Banyak banget yang gue suka dari cara tim ini berkembang di bawah bimbingannya. Dari urutan pertama sampe terakhir di batting order, banyak banget bintang kayak Vladdy (Vladimir Guerrero Jr.), George Springer, sama Bo Bichette. Tapi, pemain lain juga bisa bikin kejutan kapan aja. Jadi, buat orang yang awalnya pesimis kayak gue, gue seneng banget ternyata salah. Gue gak nyangka mereka bisa sejauh ini. Keren banget! Gak kebayang mereka cuma selangkah lagi dari juara World Series. Gue seneng banget, sama kayak temen-temen gue yang baseball banget.

Ngomong-ngomong soal temen baseball, lo sempet keliatan nonton bareng Chad Smith. Kalian ngobrolin apa? Ada rivalitas gitu gak?

Enggak. Dia dari Detroit, jadi timnya Tigers. Dia orangnya asik banget. Dia gak mau ada aura negatif. Jadi, dia ikut dukung gue. Kita duduk di antara fans Dodgers, tapi mereka baik-baik aja sama kita. Gue kesel banget pas Jays kalah di pertandingan 18 inning itu. Pertandingan itu gila banget. Kayaknya semua kemungkinan kejadian ada di situ. Sayangnya, fans Blue Jays harus kecewa karena mereka punya tiga kesempatan buat menang, tapi gak bisa.

Tapi, gue rasa itu ada untungnya juga buat kita di pertandingan berikutnya. Soalnya, Ohtani, yang sembilan kali on base di pertandingan 18 inning itu, keliatan capek banget pas main di pertandingan berikutnya. Jadi, menurut gue, walaupun kita kalah dan itu nyesek banget, pertandingan itu ngebantu kita buat menang di pertandingan berikutnya.

Siapa pemain favorit lo di tim Blue Jays ini?

Gue suka George Springer. Gue tau fans L.A. gak suka dia, dan gue ngerti kenapa. Skandal curi tanda di Houston Astros (yang ngalahin Dodgers di World Series 2017). Gue juga gak suka sama skandal itu. Tapi, sekarang kita udah liat George selama beberapa tahun terakhir dan dia sempet kesulitan tahun lalu. Ngeliat dia bangkit lagi itu keren banget. Ya, pastinya gue juga suka Vladdy.

Tapi, sebenernya gue gak punya pemain favorit di tim ini. Gue suka Ernie Clement juga. Dia salah satu pemain yang udah lama main tapi kurang diapresiasi. Dia sering banget muncul di momen-momen penting. Ada juga Nathan Lukes, yang 10 tahun main di liga minor, umur 31 tahun, dan sekarang dia main di World Series, dan mainnya bagus. Alejandro Kirk, catchernya, punya kekuatan yang gak biasa buat orang dengan bentuk badan kayak dia. Dia juga oke banget. Dia oke banget sepanjang tahun ini. Susah milih favorit di tim ini, soalnya banyak pemain yang asik. Mereka juga saling dukung. Tim ini pantes banget dicintai sama fans Toronto.

Apa artinya punya tim dari Kanada di panggung sebesar ini, apalagi dengan semua omongan soal Kanada dari Gedung Putih?

Gue gak mau bawa masalah itu ke baseball. Gue cinta baseball, dan baseball itu pelarian dari masalah sehari-hari. Gue emang punya hidup yang enak, tapi banyak orang kerja keras dan mereka butuh olahraga buat lari ke dunia lain, buat ngilangin masalah sehari-hari. Buat gue, baseball itu tempat yang enak buat ninggalin semuanya, semua masalah di dunia ini, dan cuma nonton orang-orang berbakat ini main dan ngelakuin tugasnya. Itu esensi dan indahnya baseball.

Lo sempet nonton pertandingan bareng cucu lo tahun ini. Pasti itu spesial banget ya buat lo.

Iya. Kita udah nonton bareng selama beberapa tahun terakhir. Dia umur 11 dan dia suka banget baseball. Dia juga main baseball. Gue rasa gue yang ngenalin anak gue ke baseball. Dia juga suka banget sama game ini dan kita sering nonton bareng. Ngeliat kita bertiga kadang-kadang nonton bareng, tiga generasi penggemar baseball, itu keren banget. Gue juga suka banget ngabisin waktu sama cucu gue. Dia anak yang hebat dan dia seneng banget sama game ini, jadi itu pengalaman yang spesial buat gue.

Kapan lo mulai suka sama baseball?

Gue suka baseball dari kecil. Pas gue masih kecil, gue sering nonton pertandingan di TV di Toronto. Kita sering nonton pertandingan dari Amerika, dan kita sering nonton rivalitas Yankees-Tigers di tahun 60-an. Gue sempet nyoba masuk tim baseball pas masih kecil, tapi gak lolos. Jadi, kayaknya gue salah satu atlet gagal yang frustasi. Gue akhirnya main musik dan ngabisin waktu buat latihan bass. Dan itu berguna banget buat gue.

Tapi, kayaknya sekitar pertengahan sampe akhir tahun 70-an gue mulai nonton baseball di TV pas lagi tur sama Rush di Amerika. Salah satu yang pasti pas gue lagi sarapan jam 2 siang adalah ada pertandingan dari Chicago atau Atlanta di TV. Dari situ gue mulai suka lagi sama baseball dan jadi obsesi lagi.

Lo punya kenangan favorit soal Blue Jays selama ini?

Oh, banyak banget. Pas mereka menang World Series tahun 1992, gue pergi ke Atlanta–Fulton County Stadium bareng kakak gue. Kita terbang buat Game Six dan nonton mereka menangin gelar World Series pertama buat Blue Jays. Itu pengalaman yang fantastis banget setelah selebrasi dan semuanya. Terus, pastinya di tahun '93, pas mereka menang World Series lagi. Gue ada di sana pas Joe Carter bikin home run yang terkenal itu. Tapi, banyak banget momen baseball yang berkesan buat gue selama ini. Gue orangnya suka fokus sama satu hal, dan obsesi gue sama baseball ini berguna banget buat gue.

Lo rencana dateng ke pertandingan nanti malem?

Gue dateng nanti malem. Iya. Gue dateng bareng anak gue. Dan kalo ada Game Seven, gue juga bakal dateng besok malem.

Lo nonton semua 18 inning di pertandingan kedua?

Gue nonton pertandingan 18 inning itu. Iya, itu pertandingan yang gue tonton bareng Chad Smith. Gue ada rekaman video besoknya. Jadi, kita liat jam terus dan mikir, "Kita kuat gak ya nonton sampe selesai?" Pas Jays gagal nyetak skor di inning ke-18, kita berdiri dan mulai jalan keluar dari tempat duduk. Pas kita nengok ke belakang, Freddie Freeman mukul home run buat ngakhiri pertandingan. Jadi, kayaknya kita sempet ngeliat akhirnya.

Itu dedikasi banget.

Gue gak tau itu dedikasi atau kegilaan.

Sempet ada omongan di sosmed soal pemain organ di Dodger Stadium yang mainin musik yang aneh-aneh. Lo ada pendapat soal itu?

Gini, di stadion kita di Toronto, kita sering denger potongan musik. Gue rasa itu yang lagi ngetren sekarang di semua stadion. Di antara pitch, mereka mainin potongan musik pendek. Gue rasa itu ganggu drama alami yang terjadi antara pitcher dan batter. Tatapan antara pitcher dan batter, apalagi di World Series, udah cukup tegang tanpa harus dimanipulasi sama musik dari luar. Tapi, gue akuin itu bikin gue kesel di Toronto pas mereka ngelakuin itu. Gue juga ngeliat mereka ngelakuin hal yang sama di Dodger Stadium. Tapi, setidaknya di Dodger Stadium, ada lebih banyak rock & roll, lebih banyak hard rock yang mereka mainin. Jadi, itu ada positifnya buat gue.

Gue kira di Rogers Center mereka sering mainin Rush. Enggak?

Enggak. Enggak. Kita nyelip sekali-sekali.

Gue mau nanya beberapa pertanyaan soal tur. Banyak banget labu ukir tema Rush yang ada di sosmed. Fans bilang lo bakal mainin "Witch Hunt" di tur ini. Lo denger itu?

Gue belom denger itu, tapi sekarang gue udah denger. Gue gak mau ngasih tau setlist kita, soalnya kita lagi latihan dan setlist kita ada lebih dari 38 lagu karena kita mau ganti setlist tiap malem. Bakal ada banyak lagu yang kita ganti-ganti tiap malem. Jadi, kalo lo dateng ke empat konser di Toronto, lo bakal denger empat set yang beda. Pastinya itu bakal ada banyak lagu. Ada lagu-lagu yang emang harus ada di setlist tiap malem. Tapi, kita mau bikin setnya tetep fresh. Sekarang gue lagi ngerjain lima set yang beda buat konser. Jadi, kita bakal ganti-ganti lagu dan have fun. Semoga itu bikin Alex sama gue tetep semangat.

Tur ini disambut meriah banget sama fans. Apa artinya itu buat lo?

Jujur, gue kaget banget. Gue kaget sama respon yang luar biasa dan sambutan hangat dari fans, apalagi cara mereka nyambut Anika Nilles ke keluarga Rush. Ini hal yang berat buat fans Rush. Mereka kenal kita sebagai Alex (Lifeson), gue, dan pastinya Neil Peart. Dan ini keputusan yang berat buat kita buat balik lagi.

Udah 11 tahun sejak kita mikirin buat tur. Jadi, banyak banget emosi yang campur aduk. Banyak kerjaan. Banyak mikir dan khawatir. Tapi, pas kita akhirnya mutusin kalo hidup itu singkat, kita suka sama materi ini, kita udah lama gak mainin lagu-lagu ini, dan kita tau banyak fans yang pengen denger lagu-lagu ini. Akhirnya ini jadi keputusan yang menyenangkan. Kita harap bisa bawa suasana itu ke tur ini, dan bikin ini jadi perayaan masa lalu kita. Gue harap fans bisa dapet apa yang mereka cari pas nonton kita.