Gitaris Kiss, Ace Frehley Meninggal Dunia di Usia 74 Tahun

Dunia musik lagi berduka nih, guys. Ace Frehley, gitaris ikonik dari band legendaris Kiss, baru aja meninggal dunia di usia 74 tahun. Buat yang belum tau, Ace ini adalah Spaceman gilanya Kiss yang nge-gitar di masa kejayaan mereka di era 70-an, dan sempat balik lagi pas reuni di era 90-an. Kepergiannya ini pasti bikin banyak musisi yang terinspirasi sama dia jadi sedih banget.

Keluarga Ace Frehley bilang mereka hancur banget atas kepergiannya. Mereka juga bersyukur bisa nemenin Ace di saat-saat terakhirnya dengan kata-kata penuh cinta dan doa. Kenangan tentang Ace, ketawanya, dan kebaikan hatinya bakal selalu dikenang. Mereka bilang kepergian Ace ini dampaknya gede banget dan susah buat dicerna. Tapi, mereka yakin kenangan tentang semua pencapaian Ace yang luar biasa bakal terus hidup selamanya!

Belum ada info pasti soal penyebab kematiannya. Tapi, akhir September lalu, Ace sempat batalin konsernya di Antelope Valley Fair, California, karena jatuh di studio dan harus dilarikan ke rumah sakit. Waktu itu, ada pengumuman ke fans yang bilang Ace baik-baik aja, tapi dokternya nyuruh dia buat nggak bepergian dulu. Terus, tanggal 11 Oktober, semua jadwal konser Ace di tahun 2025 juga dibatalin karena masalah kesehatan yang nggak dijelasin.

Gene Simmons dan Paul Stanley emang penulis lagu utama di Kiss. Tapi, skill gitar dan attitude rock star Ace Frehley juga jadi kunci suksesnya band ini. Ace juga nyiptain lagu-lagu keren kayak "Cold Gin," "Parasite," "Shock Me," "Talk to Me," dan masih banyak lagi yang jadi favorit fans.

Dulu waktu kecil di Bronx, Ace bingung mau fokus ke olahraga atau musik rock. Tapi, setelah kena tekel parah di lapangan football, dia sadar kalo tangannya lebih penting buat main gitar. Dia makin yakin pas umur 16 tahun setelah nonton konser The Who dan Cream di RKO Theater, Manhattan. The Who bener-bener jadi inspirasi buat dia dalam hal rock yang teatrikal. Katanya, dia nggak pernah ngeliat yang kayak gitu sebelumnya dan itu jadi titik balik dalam hidupnya.

Ace sempet main di beberapa band yang nggak sukses di akhir era 60-an dan awal 70-an. Sampai akhirnya dia nemuin iklan di Village Voice yang ngerubah hidupnya selamanya: "Dicari gitaris utama dengan skill dan kemampuan kilat. Album akan segera rilis. Jangan buang-buang waktu."

Karena nggak punya duit buat naik taksi, ibunya nganterin dia ke tempat latihan Kiss di Queens. Awalnya, Simmons, Stanley, dan drummer Peter Criss ngetawain celana cutbray dan sepatu warna-warninya. Tapi, mereka langsung diem pas Ace mainin lagu baru mereka, "Deuce." Ace bilang dia langsung solo sepanjang lagu itu dan mereka semua senyum-senyum. Mereka nge-jam beberapa lagu lagi, terus mereka bilang suka sama cara mainnya dan bakal hubungin dia.

Waktu itu, mereka bahkan belum punya nama band. Dan usaha pertama mereka buat makeup panggung juga nggak berhasil. Ace cerita ke Rolling Stone tahun 1976 kalo mereka pake makeup feminin kayak New York Dolls. Soalnya waktu itu Dolls lagi ngetren banget dan mereka pengen banget jadi kayak Dolls. Tapi, karena fisik mereka nggak kayak Dolls yang kecil dan kurus, mereka mutusin buat tampil lebih garang dengan warna hitam dan silver.

Makeup panggung yang unik dan pertunjukan yang bombastis bikin band ini langsung jadi perhatian pas mereka mulai manggung di New York City tahun 1973. Tapi, mereka baru sukses besar setelah album konser mereka tahun 1975, Alive!, meledak di pasaran. Buat banyak fans muda, Ace adalah personel Kiss yang paling keren. Dia pernah bilang ke Rolling Stone tahun 1976 kalo main gitar di atas panggung itu kayak bercinta. Kalo lo jago, lo bakal dapet kepuasan setiap saat.

Tapi, nggak lama kemudian, narkoba mulai masuk ke kehidupan mereka. Ace cerita ke Rolling Stone tahun 2015 kalo waktu rekaman bareng produser Bob Ezrin, kokain ada di mana-mana. Padahal, dia belum pernah nyoba kokain sebelumnya. Dia emang suka minum. Tapi, begitu nyoba kokain, dia jadi makin suka minum lebih banyak dan lebih lama tanpa pingsan. Akhirnya, hidupnya jadi susah karena sering dateng ke studio dengan hangover atau bahkan nggak dateng sama sekali.

Tahun 1978, waktu semua personel Kiss ngerilis album solo di hari yang sama, album solo Ace kabarnya paling laku karena cover lagunya Russ Ballard, "New York Groove," yang jadi lagu khasnya.

Seiring dengan makin suksesnya Kiss di akhir era 70-an dan makin banyaknya fans cilik, Ace jadi nggak nyaman. Dia cerita ke Rolling Stone tahun 2015 kalo dulu mereka adalah band heavy rock, tapi sekarang di barisan depan ada anak-anak kecil bawa kotak makan dan boneka. Dia jadi harus mikirin buat nggak ngomong kasar di mikrofon. Akhirnya, semua jadi kayak sirkus.

Sirkus itu juga diwarnai dengan banyak pertengkaran di belakang panggung karena Ace make narkoba, minum alkohol, dan keputusan band buat pake gitaris studio di beberapa lagu. Tahun 1982, Ace akhirnya nyerah. Dia bilang dia lagi kacau dan percaya kalo dia tetep di band itu, dia bakal bunuh diri. Dia pengen nabrakin mobilnya ke pohon. Padahal, dia ninggalin kontrak 15 juta dolar. Kalo sekarang, itu kayak 100 juta dolar. Pengacaranya aja ngeliatin dia kayak orang gila.

Di era 80-an, dia ngebentuk band Frehley's Comet dan ngerilis dua album yang kurang dikenal. Tapi, reuni singkat Kiss di acara spesial MTV Unplugged tahun 1995 bikin mereka ngadain tur reuni besar-besaran tahun 1996. Keempat personel asli pake makeup lagi, nyanyiin lagu-lagu lama, dan balik lagi ke stadion dan arena di seluruh dunia.

Tahun 1998, mereka bikin album studio baru, Psycho Circus. Tapi, Ace cuma main di satu lagu. Dia cerita ke Ultimate Classic Rock tahun 2014 kalo dia nggak diundang ke studio. Kalo lo denger Paul dan Gene ngomong, mereka bakal bilang dia nggak dateng. Alesan dia nggak main di semua lagu itu karena dia nggak disuruh. Mereka nyoba bikin seolah-olah dia absen.

Dia keluar dari band lagi tahun 2002 setelah tur perpisahan selesai. Posisi dia digantiin sama Tommy Thayer yang pake makeup Starman khas dia dan niru semua part gitarnya. Ace bilang ke Guitar Player tahun 2014 kalo Tommy emang mainin nada yang bener, tapi dia nggak punya gaya yang sama. Dia nggak punya teknik yang sama kayak dia.

Selama dua dekade terakhir, Ace sering tur sebagai solois dan mainin lagu-lagu klasik Kiss. Konser terakhirnya bulan lalu di Uptown Theater, Providence, Rhode Island, dan dia nutup penampilannya dengan lagu "Rock and Roll All Nite."

Dalam wawancara tahun 2013 dengan Rolling Stone, Ace ngomongin soal loyalitas fans Kiss. Dia bilang dia punya banyak fans fanatik. Fans Ace Frehley dan fans Kiss adalah fans terbaik di dunia. Mereka selalu ada buat dia dalam suka dan duka. Hidupnya kayak roller coaster, tapi entah gimana dia selalu bisa bangkit dan tetep main gitar.