Jimmy Cliff: 10 Lagu yang Wajib Lo Denger!

Di tahun 2020, Jimmy Cliff pernah cerita ke Rolling Stone tentang pandangannya soal kehidupan setelah meninggal. Katanya sih, dari kepercayaan kita, pas ada yang 'nyebrang' (bukan 'meninggal' ya), mereka itu cuma pindah ke sisi lain kehidupan. Gak ada yang namanya kematian. Terus mereka 'vibrasi' dulu beberapa hari sebelum naik level lebih tinggi. Waktu itu, dia lagi ngomongin temennya, sesama legenda reggae, Toots Hibbert. Sekarang, Cliff juga udah 'nyebrang', dan semua orang setuju kalo dia pasti lagi menuju level yang lebih tinggi. Dia itu salah satu orang pertama yang bawa musik reggae dari Jamaika ke dunia, dan punya peran penting banget buat ngenalin musik ini ke banyak orang. Nah, ini dia 10 lagu terbaik dari perjalanan karirnya yang legendaris.

'The Harder They Come'

Cliff nulis lagu 'The Harder They Come' buat jadi theme song-nya Vincent 'Ivanhoe' Martin, tokoh yang dia peranin di film kriminal tahun 1972, The Harder They Come. Awalnya, judul lagunya itu 'Hard Road to Travel', tapi pas lagi ngobrolin Ivanhoe, Perry (sutradara filmnya) bilang: 'The harder they come, the harder they fall'. Kalimat itu langsung ngena banget buat Cliff, jadi dia bikin lagunya berdasarkan kalimat itu. Dengan ritme yang lincah, perubahan chord yang bikin semangat, dan chorus yang memorable, 'The Harder They Come' berhasil nangkep semangatnya Ivanhoe. Joe Jackson, Rockers Revenge, dan Madness juga pernah cover lagu ini.

'Many Rivers to Cross'

Jimmy Cliff pernah bilang kalo semua orang pasti pernah nanya 'Siapa gue? Kenapa gue di sini? Gue mau ngapain?'. Itu yang bikin lagu 'Many Rivers to Cross' relate banget sama banyak orang. Cliff mulai nulis lagu ini pas dia pindah dari Kingston ke Inggris dan sadar kalo sukses di sana itu gak gampang. Dia ngerasa frustasi, dan frustasi itu yang jadi bahan bakar buat lagunya. Dia berhasil mengubah frustasinya jadi lagu gospel sekuler yang ada di album self-titled-nya (1969) dan soundtrack The Harder They Come (1972). Lagu ini juga di-cover sama UB40, Cher, dan Annie Lennox.

'You Can Get It If You Really Want'

Pesan yang sama kayak lagunya The Rolling Stones 'You Can't Always Get What You Want', tapi lebih positif. Single tahun 1970 ini ngebuktiin kalo Jimmy Cliff itu orang yang punya mental positif dan kemauan buat bangkit dari kesulitan. Lagu ini gak masuk chart, tapi jadi soundtrack film The Harder They Come, dan ngenalin Jamaika ke dunia.

'Vietnam'

Lagu ini terinspirasi dari kesedihan Cliff ngeliat temen masa kecilnya berubah karena perang Vietnam. Melalui beat dan melodi yang asik, Cliff nyeritain kisah perang yang menghancurkan lewat surat dan telegram yang dikirim ke rumah. Bob Dylan bahkan bilang kalo ini lagu protes terbaik yang pernah ditulis.

'Wonderful World, Beautiful People'

Di lagu-lagu klasiknya, Cliff selalu nyisipin semangat yang cerah ke dalam lagu tentang perjuangan. Tapi di lagu tahun 1969 ini, dia bener-bener nyebarin kebahagiaan dan persatuan. Dia bahkan nyebut nama Presiden AS Richard Nixon dan Perdana Menteri Inggris Harold Wilson. Lagu ini berhasil nyampur reggae dengan aransemen string yang keren, dan nunjukkin kalo Cliff itu punya kemampuan unik buat bikin musik reggae yang bisa dinikmatin sama semua orang.

'Trapped'

Lagu ini awalnya jadi B-side dari lagu 'The Harder They Come' dan 'Struggling Man'. Tapi setelah Bruce Springsteen mulai bawain lagu ini di konsernya, lagu ini jadi terkenal. Springsteen bahkan bilang kalo lagu ini adalah lagu Jimmy Cliff yang diaransemen ulang jadi lebih keren. Cliff akhirnya rekam ulang lagu ini dan dirilis sebagai A-side.

'Treat the Youths Right'

Di awal tahun 80-an, reggae udah jadi musik yang populer di seluruh dunia, dan Cliff jadi salah satu tokoh pentingnya. Di tahun 1982, dia ngerilis film konser dan album berjudul Special. Di single 'Treat the Youths Right', dia nyebarin semangat positifnya ke generasi muda Jamaika. Di balik chorus yang ceria, ada pesan sosial tentang pengangguran dan peringatan: 'Treat the youths right, or you'll be playing with dynamite'.

'Reggae Night'

Lagu ini jadi hits terbesar Cliff di tahun 80-an. Ditulis bareng La Toya Jackson dan Amir Bayyan dari Kool and the Gang, lagu ini punya semua ciri khas lagu pop tahun 80-an. Tapi Cliff berhasil bikin lagu ini jadi miliknya sendiri dengan vokalnya yang halus dan keyakinannya tentang pentingnya menikmati musik dan suasana yang asik. Lagu ini jadi hits internasional dan selalu dia bawain di konsernya.

'I Can See Clearly Now'

Lagu Johnny Nash ini jadi lagu pertama yang punya pengaruh reggae yang jadi hits di Amerika. Dua dekade kemudian, Jimmy Cliff cover lagu ini buat soundtrack film Cool Runnings. Dengan groove hip-hop yang baru, versi Cliff ini berhasil bikin lagu 'I Can See Clearly Now' balik lagi ke Top 20.

'One More'

Tahun 2010-an jadi dekade yang membahagiakan buat Cliff. Di album Rebirth (2012), dia nyanyi tentang komitmennya buat terus berkarya. Penampilannya di tahun itu nunjukkin kalo dia masih punya energi yang besar. Tim Armstrong bilang kalo Cliff itu suka banget tampil, dan dia selalu ngasih yang terbaik चाहे dia tampil di depan tiga orang atau 30 ribu orang.