KARD Mengucapkan Selamat Tinggal dengan Album Terakhir, Tetapi Meninggalkan Peluang untuk Berkumpul Kembali

Untuk sebagian besar grup K-pop, album panjang pertama menandai awal dari sebuah perjalanan. Namun, untuk KARD, album ini menandai akhir dari sebuah era. Hampir satu dekade setelah debut pada Desember 2016, grup co-ed empat anggota ini akan merilis album studio pertama mereka, "Where To Now? (Part.2): Nowhere" pada hari Selasa sebelum memulai tur dunia terakhir mereka bulan depan. Setelah tur, anggota grup akan berpisah untuk mengejar karir individu, menandai akhir dari salah satu grup K-pop campuran jenis kelamin yang paling lama berjalan.

Album ini hadir sebagai sebuah perpisahan dan refleksi. Sementara judul album ini menyelesaikan narasi yang dimulai dengan album sebelumnya, "Where To Now? (Part.1: Yellow Light)", anggota grup mengatakan bahwa pesan sentral album ini lebih tentang mempelajari bagaimana melihat perjalanan itu sendiri, bukan tentang mencapai tujuan. BM, salah satu anggota grup, mengatakan bahwa sebagai seniman yang memasuki tahun ke-10, perspektif sangat penting. Ia menekankan bahwa apa yang lebih penting daripada di mana Anda berada adalah siapa yang bersama Anda.

Album ini terdiri dari 10 lagu, termasuk lagu utama "Back To Life", empat lagu baru dari grup, dan empat lagu solo yang sebelumnya dirilis oleh masing-masing anggota. BM mengawasi produksi album, sementara semua anggota grup berpartisipasi dalam penulisan lirik untuk "Back To Life" dan lagu penggemar "Always". Meskipun album ini akan menjadi album terakhir KARD sebagai grup, anggota grup mengatakan bahwa mereka tidak mendekatinya sebagai proyek perpisahan dari awal.

J.seph mengungkapkan bahwa mereka tidak membuat album dengan pikiran bahwa itu akan menjadi album terakhir. Ia menjelaskan bahwa ketika kontrak mereka mendekati akhir, mereka bekerja pada lagu-lagu dan perlahan-lahan menyadari bahwa ini mungkin akan menjadi album terakhir mereka. Namun, alih-alih menggambarkan keputusan grup sebagai pemisahan, anggota grup melihatnya sebagai kesempatan untuk pertumbuhan individu sebelum mungkin berkumpul kembali di masa depan.

BM menekankan bahwa mereka semua telah melakukan yang terbaik dan telah menyaksikan apa yang telah dicapai przez upaya mereka. Ia menyatakan bahwa pada titik ini, setiap anggota memiliki kesempatan untuk tumbuh lebih jauh dan mengembangkan sayap mereka di tempat baru. Jika mereka memperoleh pengalaman tersebut, ia yakin bahwa mereka akan dapat kembali bersama nanti dan menciptakan karya yang lebih baik dengan sinergi yang lebih besar.

Somin mengungkapkan hal yang sama. Ia menyatakan bahwa mereka telah melihat grup senior mengambil jeda dan kemudian berkumpul kembali. Ia berharap penggemar dapat memikirkan mereka dengan cara yang sama. KARD debut pada saat grup idola campuran jenis kelamin hampir hilang dari lanskap K-pop. Bahkan sebelum debut resmi, grup ini menarik perhatian internasional dengan proyek singel mereka dan memulai tur di Amerika Utara dan Selatan.

Somin juga menyoroti bahwa KARD membantu membuka jalan bagi tren yang kemudian menjadi lebih umum di K-pop. Ia menyebutkan bahwa tidak banyak grup menggunakan suara moombahton atau tropis pada saat mereka debut, tetapi sekarang ada beberapa grup yang melakukannya. Selain itu, ia menambahkan bahwa tidak banyak artis yang melakukan tur internasional pada saat itu, tetapi sekarang banyak artis K-pop memiliki kesempatan untuk bertemu penggemar di seluruh dunia.

Jiwoo mengakui bahwa karir domestik mereka tetap menjadi salah satu penyesalan terbesar mereka. Ia mengungkapkan bahwa membangun pengakuan di Korea selalu menjadi tantangan terbesar mereka, dan mereka bekerja keras untuk mengatasinya, tetapi tidak selalu berjalan sesuai keinginan. Ia kadang-kadang bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika mereka bisa mempromosikan lebih aktif di Korea selama waktu itu.

Namun, tidak ada anggota yang mengekspresikan penyesalan atas jalur yang diambil KARD. Grup ini akan meluncurkan tur perpisahan "Now Here" di Seoul pada 8 Agustus sebelum menuju ke Berlin, Frankfurt, Brussel, Lisboa, Barcelona, Madrid, Paris, London, Sofia, Athena, dan Singapura. Untuk saat ini, fokus mereka tetap pada membuat yang terbaik dari waktu mereka bersama.

Somin mengungkapkan bahwa mereka sedang memfilmkan banyak konten dan berusaha untuk mengadakan sebanyak mungkin acara tanda tangan penggemar. Ia ingin menghabiskan bab terakhir yang hebat dengan penggemar mereka. Dan jika album terakhir melebihi harapan? Somin dengan percaya diri menjawab bahwa tentu saja, kesuksesan dapat mengubah rencana pensiun grup mereka.