Leon Majcen, si Pencipta Lagu Country, Pengen Nulis yang 'Ngena' dari Hal-hal Sehari-hari

Salah satu hal pertama yang dipikirin seorang musisi waktu lagi naik daun adalah nyari inspirasi dari mana lagi. Kata Leon Majcen, dulu sih dari mancing. Tapi sekarang, lebih ke jalan-jalan, ketemu orang baru, dan nyobain pengalaman baru.

Waktu itu pertengahan September di bar kecil di Music Row, Nashville. Majcen lagi di kota buat salaman dan tampil di Americanafest, acara tahunan buat musisi pendatang baru kayak Majcen, apalagi kalo lagi mau rilis album baru. Dia baru aja mau rilis Makin’ a Livin’ (Not a Killin’), album ketiganya dalam 18 bulan buat cowok 26 tahun asal Florida ini. Album yang dirilis Oktober ini nyeritain suka duka tur yang dibutuhin buat ngebekas di dunia musik country.

Kata Majcen ke Rolling Stone, album ini tuh rangkuman tiga tahun terakhir hidupnya, sejak dia mutusin buat fokus di jalanan.

Buat sebagian besar tahun ini, Majcen udah ngerasain hasil dari kerja kerasnya. Bulan November aja, dia main di dua arena pertamanya, jadi pembuka buat Turnpike Troubadours di Petersen Events Center, Pittsburgh, dan Wolstein Center, Cleveland, ditambah konser sold-out di Anthem, Washington, D.C.

Majcen bilang, dia udah dengerin Turnpike sejak remaja. Jadi pembuka buat mereka tuh suatu kehormatan. Emang banyak suka duka di jalanan, tapi malem-malem kayak gitu bikin semua pengorbanan jadi worth it.

Coba bandingin penampilan full-band dia di Anthem yang bisa nampung 6.000 orang sama penampilan akustiknya di New Year’s Eve 2024 buat pembuka blues singer Eddie 9V di Pearl Street Brewing yang cuma muat 300 orang. Keliatan banget kan, seberapa signifikan tahun ini buat dia.

Sehari setelah selesai tur sama Turnpike, Majcen nyetir dari Cleveland ke Salt Lake City buat tur seminggu sama Margo Price. Dia juga pernah sepanggung sama Sam Barber dan American Aquarium tahun ini.

Sekarang, Majcen ngerasa udah kayak satu tim sama bandnya. Semua orang ngelakuin tugasnya masing-masing, dan mereka cuma pengen kasih penampilan yang bagus. Dia juga seneng ngeliat orang-orang nikmatin dan nyanyiin lagunya. Dia masih agak susah percaya, jadi dia cuma pengen fokus dan tetep tenang.

Majcen lahir di Republik Ceko, dan orang tuanya pengungsi Bosnia. Mereka pindah ke Clearwater, Florida, waktu Majcen umur dua tahun. Dia bilang, dia tumbuh dengerin artis-artis favorit bokapnya, kayak the Rolling Stones, Bob Dylan, dan Kris Kristofferson. Umur 9 tahun, dia dapet gitar pas Natal. Umur 10, dia nulis lagu pertamanya, dan umur 11, dia pertama kali tampil di open mic. Dia kuliah di NYU, tapi ngerasa nggak cocok di New York dan balik ke Florida setelah dua tahun (akhirnya dia lulus juga sih, lewat kuliah online pas pandemi). Menurutnya, dia dapet banyak lagu dari pengalamannya di New York.

Balik ke Florida, dia nulis dan rekaman album debutnya, Back ’Till I’m Gone di tahun 2023. Abis itu, dia pindah ke Nashville, main di acara-acara penulis lagu dan bangun fans. Dia gabung sama proyek Cloverdale Records-nya Evan Honer, yang ngebebasin Majcen buat tetep ngontrol katalognya sambil terus nulis dan rekaman lagu sebanyak-banyaknya, kayak Honer. Makin’ a Livin’ (Not a Killin’) jadi album kedua Majcen di tahun 2025 setelah Better Days yang rilis bulan April.

Semua 12 lagu di album ini ditulis sendiri sama Majcen. Judul lagunya tuh nunjukkin banget pentingnya jalanan buat nulis lagu. Dia nyanyi, “I’m a little bit stoned, a lotta bit broke/And always a town behind,” dengan irama country yang asik, nunjukkin kalo dia lagi nyoba nyerap semua yang dia bisa sambil tetep fokus sama karirnya yang lagi naik daun.

Majcen bilang, karirnya udah berkembang lebih dari yang dia bayangin. Menurutnya, kalo lagi nggak nyari inspirasi, kadang percakapan sama orang asing di bar atau di konser bisa jadi lagu. Tapi kalo lagi nggak fokus, ya cuma jadi hal biasa aja. Padahal, semua penulis lagu favoritnya kayak John Prine, Townes Van Zandt, Guy Clark, Chris Knight, bisa ngubah hal-hal kayak gitu jadi sesuatu yang keren.