Mavis Staples: Cover Lagu Ikonik Jadi Lebih Soulful!

Mavis Staples itu udah kayak legenda hidup! Dikenal sebagai ratu soul, pejuang hak-hak sipil, dan suara emas musik gospel Amerika. Gak cuma itu, dia juga jago banget bawain lagu orang lain jadi miliknya sendiri. Bayangin aja, dari lagu jadul kayak "Uncloudy Day" sampai "Slippery People"-nya Talking Heads, semuanya kena sentuhan magis Mavis!

Nah, di album barunya yang keren abis, Sad and Beautiful World, Mavis nyobain berbagai genre dan dekade. Ada lagu-lagu hits, ada juga yang agak obscure, tapi semuanya jadi powerful banget di tangan Mavis. Album ini makin nge-buktiin kalau Mavis Staples itu setara sama legenda kayak Bettye Lavette dan Willie Nelson yang masih terus berkarya di usia senja.

Album ini kayak perjalanan karir Mavis selama 72 tahun! Ada sentuhan Muscle Shoals, tempat dia rekaman bareng Staple Singers, ada akarnya di musik gospel Chicago, dan ada juga lagu Tom Waits yang nunjukkin selera musiknya yang kekinian. Cover lagu dari musisi indie kayak Kevin Morby dan Frank Ocean juga jadi bukti kalau Mavis ini panutan buat generasi muda.

Brad Cook, produser Waxahatchee, berhasil bikin aransemen yang simpel tapi ngena banget, jadi suara Mavis yang makin matang dan berkarisma bisa bersinar. Di Sad and Beautiful World, Mavis yang udah 86 tahun, kayak lagi bereksplorasi dan mempertanyakan optimisme yang selama ini jadi ciri khasnya. Di lagu "Sad and Beautiful World", dia nyanyi tentang waktu yang berlalu dengan cepat. Di "Beautiful Strangers"-nya Morby, dia nyanyiin tentang duka dan kehilangan yang mendalam.

Album Sad and Beautiful World ini kayak kebalikan dari album-album terakhir Leonard Cohen yang gelap. Sama-sama direkam saat mereka udah berumur, tapi Mavis justru nemuin kekuatan dalam keyakinannya, bahkan saat lagi rapuh sekalipun.

Keyakinan itu kedengeran jelas banget di cover lagu Cohen, "Anthem". Dengerin deh gimana suaranya makin kuat saat nyanyiin lirik "they’re going to hear from me," atau gimana dia nyampein sejarah Amerika dalam satu kata—thundercloud. Tapi di lagu "Human Mind", Mavis kayak lagi ngejelasin filosofinya. Lagu ini ditulis khusus buat dia sama Allison Russell dan Hozier, dan liriknya pas banget sama karya-karyanya. Mavis nyanyi dengan suara yang rapuh tapi indah: "Even in these days I find/This far down the line,/I find good in us, sometimes," seolah-olah dia lagi ngingetin dirinya sendiri kalau harapan itu selalu ada, meskipun lagi susah banget.