Penyanyi Amerika Ini Speak Up Tentang Pengalamannya Dipenjara di Israel: Bikin Merinding!

Tau gak sih? Carsie Blanton, seorang penyanyi dan aktivis asal Amerika, punya cerita yang bikin merinding abis. Jadi, doi ikutan rombongan misi bantuan buat Gaza, tapi malah diciduk dan dipenjara di Israel! Padahal, niatnya doi baik, pengen bantu orang-orang di Gaza yang lagi susah. Tapi, apa daya, malah kena apes.

Sebelum kejadian itu, Carsie bahkan sempet nyanyi-nyanyi bareng kru di atas kapal. Mereka nyanyiin lagu doi yang judulnya "Little Flame." Liriknya dalem banget, tentang semangat buat terus berjuang meski lagi susah. Eh, abis itu, gitar kesayangan Carsie malah dikubur di laut! Kenapa coba?

Ternyata, kapal yang ditumpangi Carsie itu bagian dari Global Sumud Flotilla, rombongan yang pengen nerobos blokade Israel ke Gaza. Mereka udah tau bakal dicegat militer Israel, makanya gitar Carsie dikubur biar gak kenapa-kenapa. Singkat cerita, Carsie dan ratusan orang lainnya ditahan di penjara Ketziot yang super luas di gurun Negev.

Carsie, yang juga seorang Yahudi, lega banget bisa balik ke Amerika. Tapi, doi juga marah banget sama perlakuan yang dia dan tahanan lainnya terima di penjara. Sekarang, doi makin semangat buat nyebarin pesan dan nunjukkin ke semua orang apa yang dia sebut sebagai genosida di Gaza yang dilakuin Israel. Doi pengen banget orang-orang pada melek dan sadar sama masalah ini.

Buat Carsie, seni itu lebih berharga dari sekadar duit. Doi pengen bikin karya yang bener-bener berguna buat perubahan, bukan cuma buat label rekaman. Setelah ngalamin semua ini, Carsie jadi makin yakin sama tujuannya sebagai seniman-aktivis. Intinya, doi pengen semua orang tau apa yang sebenernya terjadi di Gaza dan ngajak semua buat peduli!

Flotilla ini emang sengaja bikin rame biar semua orang mikirin Gaza. Ada orang dari 40 negara lebih, dan tiap kapal bawa orang yang jago sosmed dan jurnalis. Tujuannya biar semua orang kepo dan nyari tau tentang Gaza.

Aksi kayak gini udah lama dilakuin aktivis pro-Palestina buat nentang blokade Israel. Mereka coba ngirim bantuan lewat laut, tapi ya gitu, selalu dicegat. Intinya, mereka pengen pemerintah negara-negara maju pada ngurusin Israel. Dengan badan mereka sendiri, mereka coba neken pemerintah masing-masing. Carsie pengen nunjukkin kalo kita sebagai warga biasa juga bisa bikin tekanan politik buat pemerintah. Itu inti dari semua aksi protes!

Semua yang ikutan flotilla ini udah siap ditahan. Tapi, Carsie gak nyangka bakal diperlakuin kayak gitu di penjara. Abis kapalnya dicegat, Carsie dibawa ke pangkalan Angkatan Laut di Ashdod. Di sana, dia diproses, tanda tangan kertas, dan ikut sidang kilat. Abis itu, "Gue diiket pake kabel ties, dilempar ke van yang dingin banget, nunggu beberapa jam, terus dimasukin orang lain ke van," cerita Carsie.

Carsie bilang, tahanan sering dipindah-pindahin sel dan gak dikasih makan berjam-jam. Bahkan, mereka juga gak dikasih obat yang seharusnya mereka minum. Di luar selnya, ada film dokumenter yang diputer terus tentang kejadian tanggal 7 Oktober 2023, pas serangan Hamas yang ngebunuh sekitar 1.200 warga Israel dan nyandera ratusan orang.

Meski diperlakuin gak manusiawi, Carsie bilang di penjara itu banyak seni, teori politik, dan solidaritas. Banyak cewek yang lagi datang bulan barengan. "Di banyak sel, ada tulisan 'Bebaskan Palestina' pake darah menstruasi sebelum kita pergi," kata Carsie.

Di penjara Israel, Carsie juga ngobrolin ide-ide dan taktik sayap kiri yang paling keren. "Gue satu sel sama anggota parlemen dari Spanyol, Brasil, dan Yunani. Kita duduk doang seharian, ngobrolin berbagai macam Marxisme. Kita dipindahin sel terus, terus kayak, 'Gue baru ngobrol sama anggota parlemen Brasil, katanya gini; lo mikir apa, anggota parlemen Yunani?' Kalo kita di sana lebih lama, pasti udah mulai revolusi deh!"

Akhirnya, tahanan mulai denger kabar dari perwakilan negara masing-masing. Tapi, Carsie baru ngobrol sama pejabat Amerika hari Minggu, tiga hari setelah dia ditahan. "Kita udah kesel banget karena semua orang udah ngobrol sama konsulat mereka. Kita mikir, Amerika sama Israel kan temen, jadi kita pasti cepet diajak ngobrol dan punya pengaruh," kata Carsie. "Eh, ternyata kebalikannya. Kayaknya Amerika lebih suka kita gak ngelakuin ini dan gak terlalu pengen ngeluarin kita."

Pas tanggal 7 Oktober, Carsie dan tahanan Amerika lainnya dibebasin dari Ketziot. Mereka dibangunin pagi-pagi dan dinaikin bus ke Yordania. Di sana, perlakuan perwakilan kedutaan Amerika beda banget sama perlakuan perwakilan negara lain ke tahanan mereka.

"Semua orang dikasih snack, dipeluk, dikasih telepon, dikasih duit," kata Carsie. "Cewek dari kedutaan kita dateng terus bilang, 'Gue mau kalian tau kalo kita gak bakal ngurusin kalian. Kalian sendiri yang bikin masalah dan Amerika gak bisa ngasih duit buat tiket pulang atau bantuan.'"

Malemnya, pas tahanan flotilla dibayarin makan mewah di Landmark Amman Hotel di Yordania, Carsie nangis. Orang-orang asing datengin dia dan bilang makasih atas apa yang udah dia lakuin. "Kita bangun di penjara Israel, belum mandi, bau, capek, bingung, dan kesel. Terus setelah beberapa jam, kita ada di penthouse hotel bintang lima di Amman, makan prasmanan mewah sama air mancur cokelat," kata Carsie. "Itu berat banget buat gue."

Besoknya, Carsie terbang pulang ke New York bareng beberapa aktivis lain. Pas mereka mendarat, mereka disambut sama agen ICE, yang nanya-nanya salah satu warga Amerika selama 10 menit, terus ngawal mereka keluar bandara. Ada wartawan dan acara penyambutan yang diatur di bandara. Carsie mikir "tujuannya biar kita gak ketemu massa." Setelah agen ICE ngawal mereka lewat pintu keluar khusus, "Kita jalan-jalan di bandara terus nemuin 300 orang lagi demo buat kita di seberang tempat ambil bagasi."

Di hari pertamanya balik ke Amerika, Carsie masih nyoba mencerna semua yang udah dia alamin. Dia masih kaget karena aktivis flotilla gak dikasih hak-hak dasar tahanan. Dia juga penasaran gimana perlakuannya dibandingin sama perlakuan ke warga Palestina di penjara Israel. Dia pengen nyebarin pesan kalo kita gak harus jadi tokoh publik atau punya banyak followers di sosmed buat ikutan protes non-kekerasan kayak yang dia lakuin. Kebanyakan peserta flotilla itu orang biasa—guru, pensiunan, ibu rumah tangga—yang gak punya latar belakang aktivisme yang kuat.

"Buat gue, itu cerita luar biasa yang gak diceritain, dan gue rasa penting buat orang-orang ngerti," kata Carsie. "Lo gak harus jadi orang spesial yang punya duit atau platform buat ngelakuin intervensi politik. Siapa aja bisa ngelakuin itu."

Carsie terpaksa batalin tur yang udah direncanain, tapi dia udah mikirin gimana caranya manfaatin seni dia ke depannya. Selama di penjara, para tahanan sering nyanyi lagu-lagu bahasa Arab yang diajarin sama salah satu aktivis flotilla, seorang musisi Palestina dari Selandia Baru bernama Rana Hamida.

"Kita nyanyi di penjara karena kita butuh," kata Carsie. "Musik itu pengalaman yang jauh lebih dalem dan penting dari yang kita bingkai di industri musik. Industri musik itu omong kosong dan emang selalu gitu. Kita harus nyari sesuatu yang lebih besar buat kita kasih hidup kita sebagai musisi. Dengan pengalaman ini, gue kayak, 'Oke, gue udah nemuin sesuatu.'"