Pharrell Williams Digugat Chad Hugo! Drama Royalti The Neptunes Pecah, Tuntut 1 Juta Dolar

Bahkan hubungan kerja sama musik yang paling ikonik pun bisa hancur juga. Chad Hugo resmi ngajuin gugatan hukum terhadap mantan partnernya di The Neptunes, Pharrell Williams. Masalahnya nggak main-main, ini soal gaji yang nunggak dan berbagai konflik lain yang muncul dari hubungan kerja mereka selama puluhan tahun.

Pengacara Hugo, Brent J. Lehman, bilang kalau Pharrell diduga main belakang, nyembunyiin informasi penting, dan malah ngalihin pendapatan yang harusnya jadi hak kliennya. Tindakan yang dianggap manipulatif dan nggak jujur ini bikin Hugo nggak punya pilihan lain selain cari keadilan lewat pengadilan buat dapet kompensasi yang setimpal.

Dalam gugatannya, Hugo nuntut duit sampai 1 juta dolar AS terkait perilisan album terakhir N.E.R.D. yang judulnya No One Ever Really Dies tahun 2017. Tim hukum Hugo juga nyebut kalau kliennya belum dapet jatah dari hasil penjualan merchandise N.E.R.D. sejak akhir 2023, yang kalau dihitung-hitung nilainya aja udah lebih dari 575 ribu dolar AS.

Kasus hukum ini makin nambah panjang daftar konflik mereka. Sebelumnya di awal 2024, Hugo juga nuduh Pharrell nyoba secara curang buat dapet kontrol penuh atas nama brand dan merek dagang The Neptunes. Sekarang, gugatannya makin luas karena Hugo ngerasa Pharrell sengaja nahan royalti dan ogah ngasih dokumen keuangan yang transparan biar Hugo nggak bisa ngitung berapa sebenernya total jatah yang harus dia terima.

Menurut pengacaranya, Hugo sebenernya udah coba nyelesain masalah finansial ini sejak 2021, pas mereka masih kerja bareng dan mau masuk ke Songwriters Hall of Fame. Tapi waktu itu, permintaan Hugo buat liat laporan bulanan dan catatan royalti cuma dibales pake dokumen yang nggak lengkap sama pihak Pharrell.

Pharrell sendiri nggak banyak komentar soal kasus ini. Di September 2024, Pharrell cuma bilang kalau dia sama Chad Hugo emang udah nggak saling teguran lagi. Meskipun sedih, Pharrell tetep bilang kalau dia sayang sama Hugo dan bersyukur atas waktu yang udah mereka habisin bareng-bareng selama ini sebagai salah satu duo produser paling berpengaruh di dunia musik.