Priscilla Presley Menang Lawan Soal Dugaan Penipuan Finansial, Pengacara Tetap Aman!

Priscilla Presley lagi lega banget nih, guys! Soalnya, dia baru aja menangin babak baru dalam kasus dugaan penipuan finansial yang dilakukannya oleh Brigitte Kruse, seorang juru lelang memorabilia. Kruse sebelumnya berusaha buat mendiskualifikasi pengacara Priscilla yang udah lama banget ngebantu dia, Marty Singer. Alasannya? Kruse ngeklaim kalo Singer pernah kasih dia nasihat hukum. Tapi, hakim bilang klaim Kruse itu lemah banget!

Dalam sidang yang digelar di Santa Monica, California, hakim Mark Epstein bilang Kruse gagal buktiin kalo Singer pernah kasih dia nasihat hukum terkait bisnisnya dengan Presley di tahun 2022 dan 2023. Hakim bahkan bilang bukti yang diajukin Kruse itu "tipis banget". Kruse ngeklaim dia pernah konsultasi sama Singer pas Elvis Presley Enterprises (EPE) ngirim surat ancaman terkait lelang memorabilia Elvis yang diautentikasi oleh Priscilla. Dia juga bilang mereka sempet ngobrol lagi pas EPE ngirim surat peringatan terkait perjanjian Presley buat masarin serum kecantikan yang dianggap ngelanggar hak cipta nama, gambar, dan rupa yang sebelumnya udah dijual ke EPE.

Hakim Epstein juga bilang dia ragu sama klaim Kruse soal panggilan telepon itu. "Kamu gak kasih aku bukti apa-apa selain pernyataan dari Kruse. Gak ada perjanjian tertulis, gak ada email, gak ada rekaman telepon, gak ada catatan percakapan, gak ada referensi percakapan dalam pesan teks ke Presley. Gak ada apa-apa," kata hakim ke pengacara Kruse.

Hakim juga nyebutin kalo Singer udah bikin pernyataan tertulis yang disumpah kalo dia "gak inget" pernah ngobrol sama Kruse. Dan meskipun percakapan itu beneran terjadi, hakim bilang itu gak "berhubungan secara substansial" sama kasus dugaan penipuan finansial ini. Dalam putusannya, hakim bilang dia nanggepin serius mosi kayak gini, tapi dia juga ngehormatin hak setiap orang buat milih pengacara sendiri. Dia bilang Priscilla udah lama banget kerja sama Singer sebelum dia berurusan sama Kruse, jadi ini bukan kasus di mana Presley nyewa Singer buat nyari keuntungan.

"Sementara Kruse dan terdakwa lainnya terus-terusan nyoba buat ngalihin perhatian dari masalah yang sebenernya dan nunda tanggung jawab, Presley pengen banget kasus ini cepet selesai dan para terdakwa bertanggung jawab atas perbuatan mereka," kata Singer dalam pernyataan yang dikirim ke Rolling Stone.

Pengacara utama Kruse, Jordan Matthews, bilang keputusan itu "gak relevan". "Keputusan pengadilan gak berarti mantan istri Elvis Presley atau Singer udah bebas dari tanggung jawab, dan kami berniat buat bikin mereka bertanggung jawab atas perbuatan mereka, karena kami gak bakal toleransi segala bentuk pelanggaran dalam kasus ini," kata Matthews ke Rolling Stone. "Priscilla Beaulieu terus-terusan bikin klaim tanpa bukti, kayaknya ngandelin status selebritasnya daripada bukti, bahkan sampe ngelanggar aturan. Sidang hari ini gak ngerubah apa-apa. Kami bakal terus maju dengan agresif, dan kami siap buat ngajuin bukti penting yang bakal ngebongkar kebenaran, yang gak bisa diabaikan."

Presley (80 tahun) dan Kruse (42 tahun) lagi berseteru hebat soal perusahaan yang dibentuk Presley bareng Kruse dan investor Kevin Fialko buat monetisasi nama, gambar, dan rupa Presley. Dalam pengaduannya soal dugaan penipuan finansial di bulan Juli 2024, Presley ngeklaim Kruse dan Fialko udah "memanipulasi" dia buat tanda tangan kontrak setelah mereka diduga ngisolasi dia dari penasihat bisnis dan hukumnya yang udah lama ngebantu dia. Dia bilang pasangan itu udah "nyekek" keuangannya dengan kontrak yang ngasih Kruse kendali 51 persen atas kekayaan intelektual Priscilla selamanya. Dia bilang usaha lain yang terkait cuma ngasih dia 20 persen saham dan secara keseluruhan, dia ketipu lebih dari $1 juta. Dia dan pengacaranya nyebut kontrak itu "keterlaluan" dan "gak masuk akal", jadi gak bisa ditegakin.

Sementara itu, Kruse dan Fialko ngeklaim mereka selalu jujur dan udah investasi banyak dalam usaha patungan buat narik Presley dari ambang kebangkrutan. (Video yang diperoleh Rolling Stone nunjukkin Presley keliatan sadar penuh dan tanda tangan banyak dokumen yang dipermasalahin di rumah Kruse di Florida pada Januari 2023.) Menurut Kruse dan Fialko, Presley diduga berubah pikiran dan ngejauhin mereka, yang ngelanggar kontrak mereka, setelah keuangannya berubah setelah kematian Lisa Marie Presley, satu-satunya anaknya bareng Elvis, di tahun 2023.

Beberapa minggu setelah kematian Lisa Marie, Priscilla nantangin amandemen tahun 2016 atas Promenade Trust putrinya yang nyingkirin Priscilla sebagai wali amanat dan ngegantiin dia dengan putri sulung Lisa Marie, Riley Keough. Perubahan yang diperdebatkan itu berarti Priscilla bakal kehilangan pengaruh atas aset putrinya, termasuk rumah Graceland, arsipnya, dan 15 persen saham Lisa Marie di EPE, yang punya dan ngelola nama, gambar, dan rupa Elvis. Priscilla pengen pengadilan nyatain amandemen itu "gak sah".

Dengan potensi perang hukum yang membayangi, Keough nyampe kesepakatan yang menguntungkan dengan neneknya dalam hitungan bulan. Berdasarkan kesepakatan itu, Priscilla nerima pembayaran sekaligus $1 juta dari polis asuransi jiwa Lisa Marie sebesar $25 juta. Keough juga setuju buat bayar Priscilla $50.000 buat mundur sebagai wakil wali amanat dari perwalian tetap yang asetnya cuma polis asuransi jiwa itu. Priscilla juga dianugerahin gaji tahunan sebesar $100.000 selama 10 tahun buat peran barunya sebagai "penasihat khusus" buat Promenade Trust.

Setelah dia beres sama Keough, Presley ngirim surat peringatan ke Kruse dan Fialko pada Agustus 2023. Dua bulan kemudian, dia dituntut dengan gugatan pelanggaran kontrak pertama atas kemitraan itu. Sembilan bulan setelah itu, dia ngajuin klaim sensasionalnya soal dugaan penipuan finansial.

Musim panas lalu, seorang hakim nunda gugatan Kruse yang berbasis di Florida, dan bilang gugatan dugaan penipuan terhadap lansia yang diajukin Presley harus didahulukan. Hakim yang berbasis di Orlando itu bilang gak masuk akal buat "negakin hak berdasarkan perjanjian" ketika "keabsahan" perjanjian itu masih "diperdebatkan dalam kasus di California." Putusan itu ngebuka jalan buat Kruse dan Fialko buat ngajuin klaim pelanggaran kontrak mereka sebagai gugatan $50 juta yang berdiri sendiri yang diajuin di Beverly Hills pada bulan Agustus, kemudian sebagai gugatan balasan dalam kasus dugaan penipuan terhadap lansia di Santa Monica pada bulan Oktober.