Rahasia Pre-Chorus Epik di Lagu 'We Built This City' Starship yang Bikin Nagih!

Kalau denger lagu “We Built This City”-nya Starship yang nge-hits di tahun 1985, apa sih yang langsung kepikiran? Pasti chorus-nya yang cerah dan penuh synth itu kan? Grace Slick dan Mickey Thomas nyanyiinnya penuh semangat banget, sampe bisa ngebayangin mereka lagi joget-joget di studio rekaman! Ada juga yang mikir lagu ini tuh tipikal musik tahun 80-an, zaman “corporate rock” lagi jaya-jayanya di Amerika.

Tapi ada juga lho yang nganggep “We Built This City” itu lagu terburuk sepanjang masa! Bahkan ada debat seru soal lagu terburuk, meskipun bukan lagu ini yang jadi topik utamanya. Walaupun udah 40 tahun berlalu (dirilis tanggal 26 Agustus 1985), banyak yang masih ngerasa lagu ini tuh nyebelin dan bikin bingung. Liriknya kayak anti-komersial, nyeritain sejarah musik San Francisco, tapi musiknya malah stadium rock banget. Buat yang tau Starship dulunya Jefferson Airplane, lagu ini kayak pengkhianatan dan nyerah sama mainstream.

Oke deh, emang sih agak nyebelin. Tapi masa iya “We Built This City” jadi lagu terburuk? Soalnya, pre-chorus-nya itu lho, bener-bener luar biasa dan bikin nagih!

Gue selalu mikir gini pas denger “We Built This City”: “Marconi plays the Mamba!/ Listen to the radio/ Don’t you remember?,” dinyanyiin pas mau masuk ke chorus yang cetar membahana itu. Liriknya sih nggak terlalu penting, yang penting tuh gimana lirik itu pas banget sama melodinya. Biar jelas aja nih: “Marconi” itu Guglielmo Marconi, penemu radio yang dapet Nobel. “Mamba” itu ular Африka yang Африка yang mematikan, tapi Starship bilang Bernie Taupin (yang nulis lagu ini bareng Martin Page) maksudnya itu “Mambo,” tarian latin.

Tapi, sebenernya nggak penting juga sih Marconi mainin apa atau lagu ini mau ngomongin apa soal radio. Pre-chorus ini tuh berhasil banget karena bisa naikin tensi musiknya sebelum masuk ke chorus yang anthemik banget. Sebelum pre-chorus, Slick dan Thomas nyanyi bareng di baitnya, terus Slick nadanya lebih tinggi dari Thomas di akhir setiap baris. Terus mereka tetep harmoni pas nyanyi “Marconi,” dan chord-nya berubah dari menantang jadi penuh kerinduan. Dramatis banget deh pokoknya dalam waktu singkat! Resolusi progresi chord di “Listen to the radio” makin ditekenin karena Slick dan Thomas langsung balik lagi nyanyi bareng abis itu. Groovenya tetep jalan, bangun ketegangan yang klimaksnya di bar kosong, tepuk tangan, dan langsung deh kita dibawa ke chorus “We built this city!” lagi.

Ini tuh kayak ilmu musik yang selalu berhasil. Mungkin cuma momen kecil di tengah lagu yang biasa aja, tapi ini contoh kuat gimana pre-chorus bisa nyiptain kombinasi sempurna antara kepuasan dan antisipasi dalam beberapa bar aja. Pre-chorus ini nawarin drama musikal yang bikin chorusnya nggak cuma jadi sesuatu yang nggak bisa dihindari, tapi juga esensial banget!