RIP Jimmy Cliff: Legenda Reggae dan Bintang 'The Harder They Come' Tutup Usia di Umur 81 Tahun

Dunia musik kehilangan banget nih. Jimmy Cliff, pionir musik reggae yang juga ngebintangi film tahun 1972, The Harder They Come, sekaligus ngisi soundtrack-nya yang ikonik, udah meninggal dunia di umur 81 tahun.

Menurut postingan Instagram dari istrinya, Latifa Chambers, Jimmy meninggal karena komplikasi setelah kejang dan pneumonia. "Jimmy sayang, semoga kamu tenang di sana," tulis Latifa. "Buat semua fans di seluruh dunia, makasih banyak atas dukungannya yang selalu jadi kekuatan dia sepanjang kariernya."

James Chambers, yang lebih dikenal sebagai Jimmy Cliff, ini sering dibilang "Bob Dylan-nya Jamaika". Bahkan Bob Dylan sendiri pernah bilang lagu Jimmy yang judulnya "Vietnam" (1970) adalah lagu protes terbaik yang pernah dia denger. Jimmy udah punya banyak hits di awal kariernya, kayak "Many Rivers to Cross" dan "You Can Get It If You Really Want" di akhir tahun 60-an. Tapi, namanya bener-bener melejit pas main di film kriminal Jamaika tahun 1972, The Harder They Come.

Awalnya, Jimmy cuma diminta buat bikin soundtrack filmnya doang. Eh, malah dia juga yang dipilih buat jadi pemeran utama, Ivanhoe "Ivan" Martin. Film dan soundtrack-nya, terutama lagu judul yang dinyanyiin Jimmy, langsung nge-hits banget pas dirilis. Sampe sekarang, karya-karya itu masih jadi bagian penting dari budaya pop Jamaika.

Kesuksesan The Harder They Come bikin Jimmy Cliff jadi bintang internasional. Dia sampe tur ke Amerika dan jadi bintang tamu musik di Saturday Night Live. Tapi, di akhir tahun 70-an, Jimmy sempet vakum dari musik, jalan-jalan ke Afrika, dan jadi mualaf. Dia balik lagi ke dunia musik di tahun 1978 dengan ngerilis album Give Thankx.

Di tahun 80-an, dia juga kolaborasi sama banyak musisi keren, kayak Kool & the Gang, The Rolling Stones, Elvis Costello, dan Steve Van Zandt. Di tahun 1986, dia dapet Grammy Award pertamanya buat album Cliff Hanger sebagai Best Reggae Recording.

Di tahun 90-an, cover version dia buat lagu "I Can See Clearly Now" dipake di soundtrack film Cool Runnings. Dia juga sempet ngerekam versi lain dari lagu "Hakuna Matata" buat soundtrack The Lion King.

Jimmy Cliff masuk Rock and Roll Hall of Fame di tahun 2010, dan dapet Grammy Award keduanya di tahun 2012 buat album Rebirth. Album terakhirnya, Refugees, dirilis di tahun 2022.