Saint Etienne Bikin Pesta Pensiun Meriah, Nih!

Buat yang belum tau, Saint Etienne itu underrated banget. Mereka muncul di era 90-an dengan musik yang keren abis, ngegabungin anthem club sama pop Inggris retro ala Dusty Springfield atau soundtrack film John Barry. Album 'Good Humor' (1998) dan 'Sound of Water' (2000) tuh bikin kita nostalgia sama masa kini. Album-album selanjutnya makin eksperimental, kayak 'The Night' yang slow banget dan asik buat chill.

Nah, sekarang para personelnya udah mau 60 tahun, Saint Etienne mutusin buat udahan. Album ke-13 mereka, 'International', ini kayak pesta pensiun yang seru banget, banyak musisi top ikutan nimbrung. Di lagu pembuka 'Glad', ada Tom Rowlands dari Chemical Brothers dan Jez Williams dari Doves, mereka balik lagi ke era 90-an dengan gitar Britpop, synth yang bikin euforia, dan beat yang kasar tapi asik. Suara Sarah Cracknell masih tetep enak didenger, ada sedikit sentuhan madu tapi tetep bisa bikin kita ngerasain pahit manisnya patah hati.

Estetika Saint Etienne emang selalu dance-pop, tapi lagu-lagu mereka tuh penuh harapan dan polos, nggak ada kesan hedonisme sama sekali. Ada aura polos di lagu 'Two Lovers' yang synth-pop banget, duet sama Vince Clarke, dan 'Take Me To The Pilot' yang acid jazz abis. Kalo 'Fade' tuh melankolis banget, ngegabungin trip-hop sama orkestra yang lembut.

Dua tahun lalu, keyboardist Saint Etienne, Bob Stanley, nulis biografi The Bee Gees. Nah, di album 'International' ini ada beberapa momen yang nunjukkin kualitas pop-rock vintage. Kolaborasi sama Nick Heyward dari Haircut 100 menghasilkan lagu ala 80-an yang keren banget, dibuka dengan keyboard yang mewah, terus jadi gelap di bagian bridge. Kita kayak bisa ngebayangin video klipnya, ala-ala tahun 1986 gitu. Pas sampe di lagu 'The Last Time', pesen Saint Etienne jadi jelas banget. Mereka ini band yang lagi di puncak kejayaan, bisa aja terus bikin album bagus, tapi mereka milih buat nggak. Kreativitas yang ada di album 'International' ini bikin kita sedih tapi juga jadi perpisahan yang terbaik.