Siapa Anika Nilles? Kenalan Sama Drummer Baru Rush yang Jago Banget!

Setelah berita Geddy Lee dan Alex Lifeson bakal tur sebagai Rush tahun depan bikin kaget, banyak fans langsung penasaran siapa yang bakal gantiin Neil Peart (drummer Rush yang udah meninggal) di balik drum. Jawabannya: Anika Nilles, drummer virtuoso asal Jerman! Kata Lee, "Kita seneng banget bisa ngenalin dia ke fans Rush yang setia. Kita yakin mereka bakal kasih dia kesempatan buat ngelakuin tugas yang hampir mustahil ini."

Di video pengumuman tur, Lee cerita gimana dia bisa kenal sama Nilles. "Gimana caranya kita gantiin orang yang gak tergantikan?" tanyanya. "Gue denger dari Scully, teknisi bass gue, yang pernah tur sama Jeff Beck. Dia kerja bareng drummer namanya Anika Nilles. Dia bilang Anika keren banget, jago, musikal, dan powerful. Pas gue sama [Alex] main bareng dia, kita langsung semangat lagi. Lagu-lagu kita kayak hidup lagi. Abis latihan bareng dia, gue baru ngerasa, 'Yes, kita bisa ngelakuin ini. Kita bisa kasih yang terbaik. Dan ini bakal seru!'"

Buat yang ngikutin dunia drum, nama Nilles udah gak asing lagi. Dia punya 225 ribu followers di YouTube, tempat dia nunjukkin skill drumnya yang gokil dan nge-jam bareng musisi kayak Joshua De La Victoria dan Kaz Rodriquez. Tapi, banyak fans rock yang belum kenal dia, padahal dia pernah main bareng Jeff Beck di 2022.

Nilles udah main drum dari kecil dan dia langsung jago. Katanya ke 15 Questions, "Drum itu instrumen yang fisik banget. Kita harus koordinasiin semua anggota badan dan punya ide yang jelas soal ritme dan suara yang mau kita bikin. Buat gue, main drum itu kayak yoga—cuma gue dan drum, yang lain ilang semua. Itu bener-bener bikin bebas."

Waktu umur 16, dia bilang ke orang tuanya kalo dia mau jadi drummer profesional. Mereka jawab, "Gak, gak, gak!" Dia cerita ke The Beat di 2023, "'Kamu harus ngelakuin sesuatu yang serius dulu.' Jadi, gue kuliah di jurusan pekerja sosial selama lima tahun dan jadi guru TK. Seru sih, gue bisa kreatif, dan gue dapet tawaran kerja yang bagus abis lulus. Tapi, gue harus mikir mateng-mateng soal situasi gue."

Dia baru berani ngejar musik full-time pas umur 20-an akhir. Katanya ke Modern Drummer di 2017, "Gue selalu tau kalo gue gak bahagia-bahagia amat sama kerjaan itu. Tapi, kalo udah dapet duit dan aman, gak gampang buat keluar."

Abis keluar dari kerjaan guru TK, Nilles daftar ke program musik populer di Popakademie Baden-Württemberg di Mannheim, Jerman. Dia cerita ke Drumeo, "Kalo latihan di kampus, gue selalu nutup pintu dan jendela biar gak ada yang liat siapa yang lagi main. Gue gak suka kalo ada orang yang denger gue lagi gagal. Tapi, lama-lama gue sadar kalo gue udah berkembang, baik secara mental maupun skill drum."

Nilles nge-post lagu originalnya, "Wild Boy," online di 2013. Video dia main drum mulai nyebar di internet, dan dia mulai tur keliling dunia dan ngajar drum. Album debutnya, Pikalar, rilis di 2017. Dan di 2022, dia main bareng gitaris dewa Jeff Beck di tur terakhirnya.

Rush belum pernah nambahin anggota baru sejak Peart masuk di 1974. Bahkan, pas mereka nambahin keyboard ke musik mereka, mereka tetep gak mau nambahin orang baru di panggung. Lee malah nyari cara buat nyanyi, main bass, dan main keyboard sekaligus. Tapi, kayaknya itu bakal berubah.

Kata Lee di video pengumuman, "Ada satu keputusan lagi yang bakal kita ambil. Gue seneng banget kalo gue bisa jalan ke [Lifeson] dan jalan ke drummer, terus cuma jadi pemain bass. Kayaknya kita bakal nambahin orang ke band, mungkin pemain keyboard. Gimana menurut lo?"

Kata Lifeson, "Gue setuju banget. Kayaknya bakal seru kalo kita bisa ngehabisin waktu bareng di depan panggung."

Sementara itu, di belakang panggung, Nilles bakal nerusin kerjaan Neil Peart dan ngebantu salah satu band prog terbesar dalam sejarah buat comeback yang gak disangka-sangka. Hidupnya gak bakal sama lagi.