Slay Abis! Sejarah Majestic Theatre San Antonio: Dari Nyaris Runtuh Jadi Ikon Budaya Paling Aesthetic

Gak kerasa dalam kurang dari empat tahun lagi, Majestic Theatre di San Antonio bakal ngerayain ulang tahunnya yang ke-100. Udah nggak kehitung berapa banyak memori manis yang tercipta di dalem gedung ini, dan bakal makin banyak lagi pengalaman seru yang bakal tercatat dalam sejarah Texas selamanya.

Berlokasi tepat di jantung kota San Antonio, Majestic Theatre dibuka perdana pada 14 Juni 1929 dan langsung dibilang sebagai istana film paling megah di wilayah Selatan. Salah satu faktor yang bikin tempat ini gokil banget adalah karena ini teater pertama di Texas yang full AC. Bayangin aja, buat daerah yang suhunya sering banget tembus tiga digit, fitur ini mewah banget. Iklannya zaman dulu bahkan bangga banget nyebut kalau mereka punya satu hektar kursi yang sejuk dan nyaman buat penonton.

Tapi dibalik kemegahannya, Majestic Theatre hampir aja tinggal kenangan karena nyaris dibongkar pas akhir tahun 80-an. Untungnya, ada tokoh lokal keren namanya Joci Straus yang turun tangan. Dia ngebentuk Majestic Empire Foundation buat nyelamatin Majestic dan Empire Theatre dari nasib buruk biar nggak hancur gitu aja.

Jaselyn Blanchard, Direktur Eksekutif Majestic Empire Foundation sekarang, cerita kalau alasan foundation itu dibentuk tahun 1987 adalah karena teater ini dulunya sempat terlantar dan rusak parah. Rencananya, gedung ini mau diratain sama tanah dan diubah jadi gedung parkir. Untungnya Joci Straus gercep buat jadiin tempat ini sebagai landmark bersejarah supaya nggak bisa dihancurin. Dari situ, mereka mulai galang dana buat restorasi. Banyak orang nggak tahu kalau kita hampir aja kehilangan teater ini selamanya.

Punya gaya desain Spanish Mediterranean yang kental, Majestic Theatre dirancang sama John Eberson buat kerajaan bisnis teater Karl Hoblitzelle. Hoblitzelle punya visi yang klop banget sama gaya Eberson yang pengen bikin penonton ngerasa kayak lagi masuk ke dunia lain yang jauh dari realita sehari-hari.

Blanchard juga bilang kalau orang masuk ke sini, hal pertama yang mereka rasain adalah vibes yang beda banget dan nggak ditemuin di tempat lain. Ini bukan teater modern biasa, tapi teater yang bener-bener ngehargain sejarah. Desainnya dibalikin lagi ke gaya aslinya pas pertama kali dibangun dulu.

Konsepnya tuh Eberson pengen bawa suasana outdoor ke dalem ruangan. Terinspirasi dari halaman luar, Eberson bikin desain langit malam di langit-langit teater. Di plafonnya, ada awan yang seolah bergerak melintasi langit biru yang luas, lengkap sama puluhan bintang yang kerlap-kerlip terang. Ini fitur yang paling ikonik banget. Kalau orang ngomongin Majestic, pasti yang langsung kepikiran adalah atap penuh bintangnya yang magis.