Sutradara 'Lurker', Alex Russell, Ngobrolin Sensasi dan Komedi di Balik Bedroom Pop

Film baru MUBI, Lurker, dari penulis Beef dan The Bear, Alex Russell, nyeritain hubungan antara fans dan artis dari sudut pandang kekinian banget. “Gue tertarik sama aspek pembuatan musik sekarang, di mana gampang banget bikin lagu di kamar tidur terus di-upload, dan tiba-tiba lo udah jadi artis,” kata Russell. “Lo bisa mulai sebagai fans terus bikin musik sendiri — dan tiba-tiba lo punya fans.”

Pas batas antara fans dan artis makin tipis, hubungan mereka jadi “mulai kabur.” Ini jadi titik awal yang keren buat film yang ngebahas fandom dan ketenaran, yang dimulai pas musisi terkenal Oliver (Archie Madekwe) mampir ke toko tempat fotografer Matthew (Théodore Pellerin) kerja. Matthew manfaatin kesempatan itu buat deketin Oliver dan teman-temannya — nikmatin gaya hidup rock star. Dan pas Oliver mulai ngejauh, Matthew harus cari cara buat tetep ada di orbitnya… dengan segala cara.

Russell debut sebagai penulis dan sutradara di film ini, setelah menang Emmy sebagai bagian dari tim kreatif Beef dan nulis beberapa episode The Bear (termasuk episode “Forks” yang luar biasa di Season 2). Walaupun Lurker disebut sebagai “thriller kucing-kucingan,” pas ditonton, genrenya agak abu-abu, lebih lucu dan lebih membumi dari yang lo kira.

Russell bilang ini nggak direncanain. “Gue rasa ini bukan karena sengaja, tapi emang itu yang pengen gue liat di film. Dan gue suka banget sama tonalnya. Ini gue banget, gaya gue banget.”

Dia lanjut, “Gue rasa gue nggak bisa nulis sesuatu yang nggak ada unsur komedinya, dan gue rasa gue nggak bisa nulis sesuatu yang nggak sinis dan gelap. Jadi gue cuma berusaha jujur sama apa yang gue rasa menarik dan lucu. Film ini punya struktur thriller biasa, dan kita tau beberapa adegannya bakal kayak gimana. Tapi beberapa bakal ngejutin lo dengan komedi.”

Lurker tayang perdana di Sundance Film Festival 2025, sebelum tayang di bioskop lewat MUBI. Orang-orang juga udah nebak siapa inspirasi Russell buat karakter Oliver. Walaupun dia bilang “Gue rasa semua tebakan orang ada benarnya,” ada satu bintang yang menurut Russell bukan perbandingan yang tepat: “Orang-orang nyebut The Weeknd, dan gue kayak, nggak, dia udah langsung terkenal banget sebagai artis. Dan gampang dikenali.”

Sebaliknya, dia bayangin bintang popnya sebagai seseorang yang “lebih di tahap DIY dalam kariernya. Dia cukup kecil sebagai artis sampe temen-temennya bisa bikin artwork albumnya — kayak di ambang batas di mana nilai produksinya bakal meroket.”

Nggambarin musisi di titik balik ini, menurutnya, mungkin refleksi nggak sadar dari mindset dia pas nulis naskahnya di tahun 2020, pas baru mulai kariernya sebagai penulis TV. “Gue rasa gue ada di ambang ngelakuin apa yang gue pengen lakuin sebagai karier pas gue nulis film ini,” katanya. “Mungkin itu yang ada di pikiran gue.”

Russell bilang bikin musik original buat Oliver adalah bagian termudah dari pembuatan film, karena “Gue nggak perlu ngelakuinnya sendiri,” katanya sambil ketawa. Itu diserahin ke produser Kenny Beats, temennya Russell yang “bisa bikin lagu genre apa aja dengan cepet.” Dia nyebut bedroom pop sebagai salah satu genre yang pengen dia tiru, dengan elemen rock: “Gimana caranya kita bikin ini kayak artis yang nggak ada, tapi bisa ada di antara artis-artis itu? Gue cuma biarin Kenny ngembanginnya.”

Di awal proses pengembangan soundtrack, Russell nyebut beberapa artis ke Beats sebagai inspirasi, termasuk Steve Lacy, Dijon, dan Rex Orange County (yang diajak Beats buat kontribusi ke soundtrack). Tapi, dia nambahin, saat itu karakter Oliver masih “agak nggak jelas” — yang berubah setelah Beats dan Archie Madekwe kolaborasi di beberapa lagu. “Gue kayak, ‘Oh, itu suaranya. Sempurna.’ Gue nggak ada catatan dan kita masukin [lagu-lagunya] ke film.”

Inti dari Lurker adalah gimana mistisnya artis musik itu sendiri, sebuah level ketenaran dengan aturan mainnya sendiri, jauh di luar cara kerja aktor sukses di Hollywood. “Aktor harus tepat waktu — mereka nggak mungkin pake kacamata hitam terus lupa dateng,” kata Russell. “Tapi musisi bisa kayak, ‘Gue nggak peduli sama semua ini.'”

“Dan,” lanjutnya, “semua orang tetep suka sama mereka.”

Lurker tayang di bioskop mulai 22 Agustus. Film ini juga bakal tersedia di MUBI di tanggal yang belum ditentukan.