Todd Snider: 12 Lagu yang Wajib Lo Denger!

Todd Snider itu emang songwriter master dengan gaya yang unik. Doi kayak John Prine dan Jerry Jeff Walker, jago bikin lagu-lagu cerita yang kocak tentang orang-orang yang lagi susah, termasuk dirinya sendiri. Selama lebih dari 30 tahun, Snider nulis tentang banyak hal, dari The Kingsmen sampe kisah pitcher Doc Ellis yang main baseball sambil nge-drugs. Gaya Snider tuh selalu punya empati, sadar diri, dan santai abis. Beberapa momen terbaiknya bahkan bukan lagu, tapi monolog-monolog panjang yang super lucu pas dia manggung. Nah, ini dia 12 lagu terbaik dari Todd Snider yang wajib lo denger!

'Talking Seattle Grunge Rock Blues'

Lagu ini hits di tahun 1994. "Talking Seattle Grunge Rock Blues" nunjukkin sisi humornya Snider, yang kadang nyantai abis, kadang nyindir banget. Snider nyindir gimana musik rock alternatif dikomersialisasikan dengan lagu tentang band yang susah payah pindah ke Northwest dan nemuin trik baru: nggak mau main sama sekali! (Atau, kayak kata Snider, "keheningan: alternatif musik yang paling asli.") Di lagu ini, bandnya meledak, jadi kaya, dan bahkan masuk MTV Unplugged: "Kita langsung keluar dan nolak mainin versi akustik dari lagu elektrik yang awalnya kita tolak buat direkam. Terus kita hancurin semua barang kita."

'Alright Guy'

Ini salah satu lagu Snider yang paling catchy dan gampang didengerin di radio. Di "Alright Guy", Snider ngakuin semua kenakalannya. Dia suka ngeliatin foto bugil Madonna, nikmatin weed, dan nggak takut nyolot ke polisi. Tapi, yaudahlah ya, itu kan nggak seberapa, kata Snider. "Gue tau gue kadang liar dan mabuk, tapi gue nggak punya mayat di bagasi mobil gue," nyanyinya. "Gue rasa gue orang yang lumayan baik."

'Can't Complain'

Snider nyulap manggungnya yang kacau di Phoenix jadi salah satu lagu meditasinya yang paling indah. Lagu ini nunjukkin banget gaya Todd Snider: campuran antara kejadian yang nggak enak, penerimaan diri, rasa syukur yang mendalam, dan humor yang kering: "Kita semua nunggu di ruang ganti berharap bisa jadi pitcher," kata Snider. "Gimana mau menang, kalo bisanya cuma ngeluh?"

'Long Year'

Di lagu ini, Snider nunjukkin sisi dirinya yang paling rentan dan jujur. "Long Year" adalah potret kecanduan yang menghantui dari album Happy to Be Here (2000). Versi terbaiknya adalah live, cuma Todd sendiri main gitar, sambil nyeritain kisah tentang orang yang nyoba ikut program pemulihan tapi gagal, dan akhirnya malah minum alkohol lagi. Ini adalah potret kesepian dan sakitnya proses pemulihan yang ngena banget. Snider nyiptain emosi yang kuat lewat ceritanya tentang perasaan terasing dari orang lain di program pemulihan: "Semua orang cerita tentang perasaan mereka," kata Snider. "Rasanya udah lama banget gue nggak ngerasa muda."

'Beer Run'

Lagu ini nyeritain tentang dua anak yang pake ID palsu buat beli bir, tapi malah berurusan sama petugas toko. Untungnya, mereka bisa lolos (dan dapet bir) buat nonton konsernya Robert Earl Keen di Santa Cruz. Lagunya catchy banget dan vibe-nya positif abis, apalagi pas chorus "B-double-E-double-R-U-N". Ini contoh bagus dari gaya hippie yang disukain Snider di momen-momen santainya, dan juga salah satu lagu tentang bir terbaik yang pernah ada.

'Play a Train Song'

Lagu ini adalah tribute Snider buat Skip Litz, maskot East Nashville. Lagu ini jadi signature-nya Snider, penuh dengan perasaan sedih, humor kampungan, dan melodi yang bikin pengen ngangkat bir. Jarang banget Snider manggung tanpa nyanyiin lagu ini, yang sebenernya nyeritain tentang dirinya sendiri juga (Snider kadang ganti sudut pandang dari orang pertama ke orang ketiga). "Gue depresi karena temen gue meninggal," tulis Snider di memoarnya. "Dan depresi gue mulai berima."

'Conservative Christian, Right-Wing Republican, Straight, White, American Males'

Todd Snider nggak pernah basa-basi, dan dia nunjukkin itu di lagu ini. Lagu ini ngebandingin dua ideologi politik yang beda banget. Lagu ini nyindir orang-orang yang rasis, homofobik, dan nggak peduli sama lingkungan. Tapi, lagu ini juga ngerayain komunitas tempat Snider jadi bagiannya. Kaum hippie, kata Todd, udah bener dari dulu dengan keyakinan mereka yang cinta damai, pro-choice, dan pro-pernikahan gay. Udah 21 tahun sejak Snider ngerilis lagu ini, tapi masih relevan banget sampe sekarang.

'You Got Away With It (A Tale of Two Fraternity Brothers)'

Lagu ini adalah kritik pedas buat George W. Bush. Terinspirasi dari pengalamannya Snider nyoba nyusup ke pesta rugby pas masih muda di San Marcos, Texas, lagu ini nyeritain tentang mahasiswa kaya yang nggak bertanggung jawab bikin onar di kampus, yang nantinya jadi Presiden Amerika Serikat. Lagu ini dirilis tahun 2006, pas lagi puncak-puncaknya Perang Irak. Walaupun nggak nyebut nama presiden saat itu, lagu ini diakhiri dengan sindiran tajam: "Lo bakal lolos juga dengan hal baru ini."

'The Devil You Know'

Snider nyeritain kisah tentang perampok bank bersenjata yang kabur dan mampir ke rumah narator di Nashville. Musiknya intens banget, lebih rock dan lebih keras dari lagu-lagu Snider lainnya. Ceritanya bikin penasaran, saat penyanyi itu ngasih kunci mobilnya ke perampok dan ngebantunya kabur. Tapi, ini bukan cuma cerita, ini juga renungan tentang kemiskinan sistemik, yang diakhiri dengan salah satu pernyataan politik Snider yang paling tegas: "Ada perang yang nggak mungkin dimenangkan orang miskin."

'Just Like Old Times'

Ceritanya dimulai dengan mencurigakan dan makin mencurigakan: "Ada mesin Coke yang bersinar di tempat parkir. Sebut aja kamar dengan pemandangan." Dari situ, protagonis Snider ketemu lagi sama pekerja seks yang dia kenal dari kecil sebelum mereka berdua diganggu polisi. Banyak banget kejadian di lagu country Snider yang sempurna ini, sampe akhirnya jadi dasar buat film layar lebar tahun 2020 yang dibintangi RZA. "Gue bilang orang itu tukang tipu, tapi itu cuma gue," kata Snider. "Gue cuma bosen nyanyiin tentang cowok yang main gitar, jadi gue kasih dia tongkat biliar."

'Greencastle Blues'

Snider sadar banget sama kekurangannya, dan di lagu tahun 2009 ini, dia nyeritain tentang kesalahan-kesalahan yang sering dilakuinnya dengan jujur dan lucu. Terinspirasi dari kisah nyata: Snider ketangkep karena nyimpen weed di Greencastle, Indiana, dan dia mikir kenapa orang yang udah umur empat puluhan kayak dia masih aja ngelakuin hal kayak gini. Liriknya lucu banget, tapi juga nanya pertanyaan yang nunjukkin sesuatu yang lebih gelap. "Beberapa masalah ini dateng sendiri," kata Snider. "Kebanyakan masalah ini gue yang cari. Gimana lo tau kapan udah telat? Gimana lo tau kapan udah telat? Gimana lo tau kapan udah telat buat belajar?"

'Working on a Song'

Snider nyederhanain sound-nya buat album Cash Cabin Sessions: Vol. 3 (2019), album yang isinya lagu-lagu akustik solo yang direkam di studio kabin Johnny Cash di Hendersonville, Tennessee. Di album ini, dia balik lagi ke bakatnya bikin lagu blues yang lucu di lagu "Talking Reality Television Blues", tapi lagu "Working on a Song" yang nunjukkin keajaiban dari songwriting-nya. Ini lagu yang indah tentang ngejar inspirasi, di mana dia nyeritain kegagalannya nyelesaiin lagu, sambil nyanyiin lagu yang bagus. Lagu ini diakhiri dengan pertanyaan khas Snider: "Ke mana gue harus pergi sekarang setelah gue pergi?"