Tyler, the Creator: Kejebak di Pusaran Drama Online, Emang Kenapa Sih?

Jadi gini, guys. Dulu, pas Tyler, the Creator rilis album keempatnya, Cherry Bomb, dia juga bikin zine edisi terbatas buat proyek Golf Media-nya. Isinya wawancara sama orang-orang kayak Seth Rogen, plus hal-hal lain yang berhubungan sama album itu. Dia juga nyantumin daftar album yang paling nginfluence dia, kayak Hell Hath No Fury-nya Clipse, In My Mind-nya Pharrell, dan yang paling penting, Voodoo-nya D’Angelo yang masterpiece banget. Tyler cerita, pas ulang tahun ke-9, dia dapet duit 30 dolar dari neneknya dan langsung beli CD Voodoo. Katanya, dia paling suka nonton video ‘Get Up’-nya Amel Larrieux sama ‘Left Right’-nya D’Angelo di BET.

Nah, minggu lalu, pas D’Angelo meninggal dunia, Tyler bikin postingan di Instagram buat nge-tribute ke musisi yang udah ngasih pengaruh besar ke musiknya. Tapi, ya gitu deh, langsung jadi rame.

Setelah postingan yang tulus itu, komentar-komentar langsung berdatangan. Ada yang nyuekin postingan itu dan malah nagih musik baru, ada juga yang nanya siapa sih D’Angelo itu. Kayak yang sering dia lakuin, Tyler langsung nge-tweet dan nyindir sebagian fans-nya yang dia sebut “Sun Seekers”, alias fans kulit putih yang nggak tau siapa D’Angelo. Akun berita hip-hop Kurcco bahkan nunjukkin kalo Tyler nge-like tweet yang bilang, “Nigga udah kolab sama Charlie Wilson, Erykah Badu, DJ Drama, dll, tapi tetep aja nggak mau ngehargain seni orang kulit hitam. Kanibal banget.”

Dari situ, muncul deh argumen kalo Tyler, the Creator, di awal karirnya sama Odd Future yang super-kontroversial, udah ngebentuk fanbase yang isinya incel kulit putih yang anti banget sama musik kulit hitam. Katanya, dia harusnya udah nyangka bakal dapet reaksi kayak gitu pas nge-tribute D’Angelo dan dia sendiri yang salah. Buktinya? Tweet dan screenshot dari jaman dulu, pas Tyler ngelakuin hal-hal kontroversial kayak nyindir demo George Floyd sampe pake kostum Klan dan jualan merch yang ngegambarin sosok Sambo yang rasis. Lebih dari sekadar provokasi dari artis yang nyampein pandangan (yang salah) soal ras, hal-hal itu sekarang jadi bukti kalo Tyler benci sama dirinya sendiri dan kulit hitamnya. Ini nih tipe obrolan yang emang cocok banget buat internet.

Argumen kalo Tyler ngebentuk audiens yang isinya incel kulit putih itu nggak masuk akal, soalnya dari awal Odd Future udah punya banyak banget fans kulit hitam. Mereka itu kru anak-anak muda kulit hitam yang bikin musik yang unik banget dan ternyata banyak didengerin sama anak-anak muda kulit hitam lainnya. Belum lagi pertumbuhan audiens Tyler selama 15 tahun terakhir. Bahkan kalo argumen itu diterima mentah-mentah, tetep aja nggak ngejelasin fanbase Tyler sekarang, yang jumlahnya jauh lebih banyak dari fans jaman dulu. Ini juga revisi sejarah. Di feed yang sama tempat Tyler nge-share hal-hal rasis di awal 2010-an, dia juga sering muji Erykah Badu sama D’Angelo. Intinya dari dulu itu Tyler emang penuh kontradiksi. Kemarahan yang dia sampein di musiknya itu mirip kayak Eminem, yang frustrasi sama maskulinitas dan bikin musik yang brilian tapi juga kasar, misoginis, dan homofobik. Jadi, ya nggak semua hal harus ditanggapin secara harfiah.

Nggak logisnya lagi, ada yang bilang kalo semua karya Tyler selama 10 tahun terakhir, yang nunjukkin kecintaannya sama musik kulit hitam klasik dan rap tradisional (contohnya “That Guy”, versinya dia dari “Hey Now”-nya Kendrick Lamar), itu cuma taktik buat narik fans kulit hitam baru biar tetep relevan. Kalo mau percaya ini, lo harus ngehirauin semua yang udah terjadi di dunia nyata yang berhubungan sama Tyler, the Creator, dan Odd Future. Lo harus percaya sama cerita yang udah di-edit, bukan pengalaman lo sendiri. Dan di situlah internet berada: di antara konten dan konteks.

Kecintaan Tyler sama hip-hop sebagai seni itu udah jelas banget. Buktinya, tahun lalu dia sempet ribut sama rapper kulit putih yang lagi viral, Ian, karena gaya dan tingkahnya yang dia anggap rasis. “Ada anak kulit putih, cowok biasa, yang ngejek Future sama Gucci Mane — musik rap — dan orang-orang pada bilang, ‘Wah, keren banget!’ … padahal itu cuma parodi. Dia bahkan nggak berusaha bikin rap jadi lebih baik,” katanya.

Tyler ngundang Roy Ayers buat tampil di Camp Flog Gnaw tahun 2017, dan baru bulan Maret kemarin, pas Ayers meninggal, dia nge-share tribute yang tulus buat pelopor neo-soul itu, dan bilang kalo Ayers adalah “dasar dari musik gue.” Intinya, fans Tyler, the Creator itu lebih mungkin jadi orang yang sok tau soal seberapa besar mereka ngehargain artis kayak D’Angelo daripada anak kulit putih yang benci sama musik kulit hitam.

Yang bikin Tyler frustrasi itu jelas karena para komentator lebih fokus nagih musik baru daripada apa yang dia posting. Ini emang masalah yang paling sering dialamin sama selebriti sama fans online mereka, yang seringkali terlalu terobsesi sampe nggak ngeliat gambaran yang lebih besar. Tyler juga punya banyak fans kulit putih — fenomena yang udah ada jauh sebelum Tyler. Tapi, ya nggak bisa juga dong langsung nyebut mereka “incel” dan nggak jelas juga apa maksudnya sebutan itu di sini. Lagian, incel kulit putih jaman sekarang — yang dijejelin konten-konten streamer kontroversial kayak Adin Ross dan N3ON — nggak mungkin dengerin Tyler, the Creator, yang punya album berjudul Flower Boy.

Ini bukan pertama kalinya materi lama Tyler muncul lagi di internet dan bikin drama online yang itu-itu lagi, yang dibungkus sama bahasa akuntabilitas dan politik yang sok bener, padahal cuma buat naikin engagement online. Tahun lalu, pas Tyler sempet ngalahin Taylor Swift di chart “Top Artists — Global”-nya Spotify, Swifties langsung nge-share screenshot lirik-lirik lama Tyler, yang langsung bikin obrolan soal misoginisme-nya. Tyler nanggepin kontroversi itu kayak biasanya, dengan bilang di konsernya di Boston, “Gue bikin Swifties marah sama gue gara-gara mereka rasis … Bitch, dengerin aja ‘Tron Cat’. Gue nggak peduli, h. Mereka bakal ngeluarin gue yang dulu.”

Di drama kali ini, racunnya lebih kuat. Hubungan Tyler sama kulit hitamnya — dari klaim jaman dulu kalo dia nyuruh fans kulit putih buat ngucapin kata N (padahal kutipannya nggak separah itu), sampe komentar-komentar yang dia bikin soal perempuan kulit hitam — emang jadi bahan kritikan yang lebih empuk. Alhasil, TikTokers mulai ikut-ikutan cerita soal pengalaman mereka sama Tyler yang dituduh anti-kulit hitam, yang ujung-ujungnya jadi cerita soal hidup mereka sendiri.

Biar adil, banyak komentator online yang ngakuin kalo Tyler udah berkembang, tapi mereka bilang karena dia nggak pernah minta maaf secara publik dan eksplisit soal kelakuannya di masa lalu, dia belum cukup dihukum atas perbuatannya. Drama kali ini disebut sebagai Tyler yang lagi dicambuk. Dan dari situlah kita bisa ngeliat apa yang sebenernya terjadi. Jelas nggak ada оправдания buat postingan dan komentar Tyler jaman dulu, tapi internet itu haus darah, bukan keadilan. Saking haus darahnya, tribute buat D’Angelo jadi obrolan soal tweet dari 10 tahun lalu. Sementara itu, Chris Brown lagi tur dunia di stadion-stadion.

Model diskusi yang makin banyak di dunia maya, yang nge-reduce orang jadi data point yang gampang dicerna, itu nggak berguna buat obrolan yang produktif soal anti-kulit hitam, seni, atau misoginisme. Itu semua cuma konten buat nyolek-nyolek isu-isu kompleks yang penting buat identitas kita, yang bikin emosi kita meledak-ledak dan bikin kita posting terus. Semakin lo bisa ngegambarin seseorang secara satu dimensi, semakin bagus. Padahal, dulu Tyler, the Creator muncul di tengah optimisme soal internet sebagai alat buat nyuarain orang-orang yang nggak dipahami. Tapi sekarang, internet udah jadi kekuatan yang ngehancurin nuansa dan konteks yang bikin kita jadi manusia.