Vincent Mason: 'Letting the Dream Win' dengan Album Debut dan Tur Bareng Morgan Wallen

Setelah satu setengah tahun sejak Vincent Mason meledak dengan lagu "Hell Is a Dance Floor," namanya makin sering disebut-sebut sebagai calon superstar country masa depan. Cowok Georgia ini udah jadi pembuka konser buat Luke Bryan dan Miranda Lambert, debut di Grand Ole Opry, dan dapet kontrak rekaman sama Interscope Records. Nah, minggu lalu, Mason baru aja ngerilis album debutnya yang berisi 14 lagu, judulnya There I Go. Gokss abis!

"Buat gue, album ini kayak ngebiarin mimpi jadi kenyataan," kata Mason. "Rekaman ini jadi cerita tentang gue belajar buat sukses, dan apa aja yang dibutuhin buat mulai itu—perjuangan antara apa yang udah gue tau sama apa yang pengen gue lakuin." Keren banget!

Mason, yang umurnya 25 tahun, pertama kali megang gitar pas SMA di Roswell, Georgia. Dia mulai serius di musik pas pandemi bikin dia balik dari kuliah di Ole Miss, dan dia mulai nulis lagu buat ngisi waktu. Dua tahun kemudian, dia nulis dan ngerilis "Hell Is a Dance Floor." Dengan lebih dari 120 juta streams dan sertifikasi gold dari RIAA, lagu ini sekarang jadi fondasi karier Mason yang lagi naik daun. Dia nganggap There I Go sebagai cerita tentang dia belajar sambil jalan.

"Semuanya dimulai dengan 'There I Go,' dan berakhir di 'Days are Numbered,' dan dengan semua yang ada di antaranya, kita pengen lo ngerasa kayak lagi tur selama tiga bulan," kata Mason ke Rolling Stone. "Ini lebih ke ngerasain daripada dengerin. Lo bisa nangkep itu dari cara treknya disusun. Gue nyoba buat bener-bener niat soal itu. Lo kayak lagi di jalan. 'Little Miss' itu ngewakilin cewek, tapi juga perjuangan antara punya rutinitas dan berada di rumah dan mapan—kehidupan yang diincer kebanyakan orang—dibandingin sama kehidupan gue di jalan." Mantap!

Mason lagi nilai rekor barunya dan juga kenaikan kariernya yang cepet dari kursi orkestra di Radio City Music Hall yang kosong di New York, sebelum dia jadi pembuka buat Jordan Davis awal Oktober dengan set empat lagu yang semuanya single dari There I Go. "Hell Is a Dance Floor" pasti masuk, bareng sama "Painkiller," "Damned If I Do," dan "Wish You Well."

Lain kali Mason main di Manhattan, dia bakal jadi headliner di Irving Plaza yang kapasitasnya 1.200 orang di bulan Mei, di malam sebelum terakhir tur headlining-nya yang dimulai Januari. Antara sekarang dan nanti, dia bakal jadi pembuka buat Gavin Adcock di Las Vegas selama National Finals Rodeo, tur Australia bareng Davis, dan main di tiga konser stadium jadi pembuka buat Morgan Wallen. Mason ngeliat dirinya dan kariernya—yang belum genap lima tahun—sebagai sesuatu yang masih terus berkembang.

"Gue udah mulai kebiasaan," katanya. "Jadi headliner buat pertama kalinya, gue pikir bakal lebih sedikit tekanan. Pas lo jadi pembuka, lo nyoba buat naklukin penonton dan rasanya kayak main di kandang lawan. Lo kayak, 'Gimana kalo gue keluar dan mereka ngobrol sendiri atau nyuruh gue turun dari panggung?'"

"Pas gue jadi headliner, gue gak ngerasa gitu, tapi gue ngerasa yang beda. Gue khawatir mereka bakal bangun dan pergi: 'Gue udah ngeluarin duit buat ini dan ternyata gak sesuai yang gue pengen.' Itu semua cuma pikiran. Tapi itulah kecemasannya," lanjutnya. "Gak ada orang yang tampil setelah lo. Lo harus pastiin lo ngasih mereka pertunjukan yang oke. Pas kita tur jadi headliner tahun depan, gue pengen lebih santai. Gue pengen nganggep ruangan dan fans kayak lagi nongkrong sama temen." Asik!

Lumayan banget karena tur headlining pertama Mason di tahun 2025 sold out. Tapi kalo dia ngerasa kayak lagi tumbuh di sorotan lampu, dia punya lagu-lagu yang pantes dapet perhatian. There I Go banyak ngebahas introspeksi diri, entah soal jalanan atau soal hubungan yang kandas. Jumlah penonton dan streaming nunjukkin kalo musiknya nyampe ke hati pendengar.

"Damned If I Do," contohnya, nemuin suara Mason yang hampir pecah pas dia ngeratap, "Damn right, I'm a damn mess," dengan beat dua-empat yang berat.

"Dari awal udah kayak lagu rock, dan gue ngerasa itu pas banget sama keadaan gue sekarang. Orang-orang mulai manggil gue 'the Heartbreak Kid,' dan gue suka lagu-lagu sedih kayak gitu. Lagu ini gak terlalu polos dan patah hati dan kaget dan sedih. Ini lebih marah dan frustrasi. Lo udah ngeliat semuanya salah beberapa kali. Ini proses alami pas lo sering patah hati. Akhirnya lo berhenti sedih. Gue pikir orang-orang perlu tau kalo gue bisa marah. Dan buat gue, suara yang lebih kasar dipadu sama vokal gue yang lumayan lembut, itu cocok." Keren banget!

Pas tumbuh dewasa, Mason suka banget olahraga, dan dia masih punya mental atlet. Dia ngukur kesuksesan bukan dari jumlah streaming, tapi lebih ke reaksi fans dan sesama musisi ke musiknya. Suatu malam musim panas lalu, Mason jadi pembuka buat Parker McCollum, dan di satu titik, McCollum ngomong ke penonton: "Pas lo pulang nanti, jangan langsung dengerin rekor baru gue. Dengerin Vincent Mason dulu." Mason berharap, dukungan kayak gitu bisa ngebantu There I Go.

"Gue harap fans yang nyalain rekornya pas tengah malem dan dengerin semuanya ngerasa kalo ini yang mereka pengen. Karena gue tau gimana rasanya nungguin album dari artis favorit lo. Gue tau gimana rasanya pas albumnya ngena, dan gue tau gimana rasanya pas enggak," katanya. "Gue harap ini yang mereka pengen, dan gue harap mereka bisa nerima ini."