Lauren Jauregui Siap Rilis Album Debut yang Gak Bakal Kalian Sangka!

Guys, lagi seru banget nih buat Lauren Jauregui! Bayangin aja, tanggal 31 Agustus dia reuni sama para member Fifth Harmony setelah tujuh tahun lamanya. Terus, besoknya dia langsung ikutan Dancing With the Stars dan sukses joget-joget selama tiga episode sebelum akhirnya keeliminasi. Nah, sekarang dia siap banget buat ngerilis album solo debut yang udah lama banget ditungguin sama fansnya!

"Gue kayak, 'Oke deh, mendingan gue kasih aja musiknya sekarang,'" kata Lauren. "Gue ngerasa ini momen yang pas banget, apalagi abis ikutan Dancing With the Stars. Energi gue lagi fokus banget nih. Kalian juga tau kan industri ini kayak gimana."

Lauren bakal resmi ngerilis single "Ego" sebagai track pertama dari album debutnya. Ini jadi lanjutan dari EP Prelude dan In Between.

"Kalian tau kan gue emang cewek yang suka banget introspeksi diri dan berjiwa seni. Gue bakal selalu jadi kayak gitu," katanya. Di lagu barunya ini, Lauren ngeharmoniin suaranya diiringi gitar akustik sambil nyanyi buat seseorang yang susah banget diajak nyambung karena terlalu tertutup. Tapi, di verse kedua, liriknya berubah jadi tentang dirinya sendiri.

"Sering banget kan kita nyalahin orang lain, bilang kenapa mereka gak bisa komitmen, kenapa gak ada kabar... Padahal, seringkali kita sendiri yang nyiptain realita itu," jelas Lauren. "Jadi, kalo lo gak ngecek ego lo sendiri, lo gak bakal bisa nemuin cinta yang lo cari."

Lauren nganggap album barunya ini sebagai evolusi dari dua EP sebelumnya. Dia pengen nyeritain kisah hidupnya dan berbagai versi dirinya, termasuk "beberapa yang pengen gue lepasin," katanya. "Kalo project ini udah selesai dan siap dirilis, berarti versi diri gue itu udah hilang."

Lauren juga bilang kalo album barunya bakal nyertain beberapa lagu lama, termasuk satu yang bakal bikin "fans OG excited banget," tapi juga track yang udah dia kerjain selama empat tahun terakhir. Ini semua nggambarin perjalanan hidup dan musiknya. Secara musik, "Ego" jadi pembuka buat dunia albumnya, yang katanya bakal punya energi pop-punk yang terinspirasi dari Avril Lavigne, Fall Out Boy, dan Paramore.

"Di hati gue, gue bakal selalu jadi cewek pop, tapi gue juga pengen ngerock abis-abisan," katanya. "Gue punya banyak hal yang pengen gue sampein, dan gue ngerasa rock itu media yang pas banget buat ngungkapin kegelisahan dan kerentanan. Dunia alternative juga ngasih gue ruang buat nyampurin hal-hal yang bikin gue jadi diri gue sendiri. Tapi, gue bakal selalu nyanyiin vokal yang soulful buat kalian."

Lauren ngakuin kalo nyelesaiin album debutnya sebagai artis indie itu gak gampang. Setelah sempet gabung sama label di awal karir solonya, dia sekarang harus ngerilis musiknya sendiri. Dia bilang kalo obsesi industri sama viralitas bikin artis susah buat ngebangun karir yang berkelanjutan.

Keinginan buat mandiri ini juga ngebawa dia buat nyoba cara baru buat nyambung sama fans dan nyebarin karyanya. Tahun lalu, Lauren ngerilis aplikasi sendiri di mana fans bisa bayar buat dapetin akses langsung ke live video dan konten yang dia post. Dia juga kerja sama EVEN, platform direct-to-fan di mana fans bisa bayar buat dengerin musiknya langsung sebelum dirilis di platform streaming lain. ("Ego" udah dirilis buat fans yang bayar di EVEN selama dua minggu.) Lewat platform ini, Lauren berharap bisa ngehindarin algoritma media sosial yang katanya udah nyensor aktivisme dan suaranya di masa lalu. Lauren emang sering banget ngomongin soal pembebasan Palestina dan isu HAM di platformnya.

Lauren bilang kalo feed media sosialnya sering banget diisi sama propaganda sayap kanan, padahal dia gak pernah nge-engage sama konten itu. Dia bilang ini semua dibikin buat bikin internet dan dunia jadi lebih terpecah belah. "Gue ngerasa ada agenda yang lebih kuat buat bikin kita seolah-olah terisolasi satu sama lain biar kita gak bisa nyambung lagi. Makanya, gue pengen banget nyiptain ruang di luar itu di mana gue bisa nyambung sama fans gue," katanya.

Khususnya soal EVEN, Lauren ngerasa model bisnis musik sekarang terlalu fokus sama konsumsi tanpa ngehargain penulis lagu dan artisnya. "Industri kita gak gerak buat ngelindungin kita, tapi buat ngeksploitasi kita," katanya. "Dengan adanya EVEN, orang-orang bisa beli karya seni langsung dari artisnya sebelum dieksploitasi di tempat lain."

Interview ini juga dirilis beberapa minggu setelah dia keeliminasi dari Dancing With the Stars. Fansnya pada kesel dia keluar secepat itu, tapi ada juga yang gak kenal dia dan salah ngartiin kepercayaan dirinya sebagai kesombongan. Apalagi setelah ada clip dia bilang dia "kesel" yang viral. "Penonton yang ngerasa aneh sama gue emang sengaja pengen salah ngartiin gue," kata Lauren.

"Pada akhirnya, gue ya gue. Gue bakal terus berevolusi dan jadi lebih baik. Tapi, gue tetep grounded sama kebenaran gue, dan kepercayaan diri gue dateng dari latihan, dari selalu jadi diri gue yang terbaik di depan kamera," kata Lauren. "Kebanyakan orang pengen ngejadiin lo meme, buat malu-maluin lo, buat bikin lo cringe pas lo lagi rapuh. Jadi, mendingan gue tampil jadi cewek paling keren, atau kalian bakal ngetawain gue."

Dia nambahin: "Kenapa juga gue gak pengen jadi diri gue yang terbaik? Kenapa gue gak pengen nunjukkin diri gue yang terbaik? Kenapa gue gak fokus dan niat? Emang udah dari sananya gue kayak gini. Kalo lo gak suka ya udah. Gue udah gak peduli lagi."

Lauren bilang kalo ikutan acara itu ngasih kesempatan buat orang-orang buat ngeliat kepribadian aslinya dan nyambung sama identitasnya. Walaupun "semuanya selalu dikaitin sama Fifth Harmony, ya emang bener sih," dia tetep bisa bersinar sendiri. "Gue juga bisa nunjukkin bakat gue sendiri," katanya.

Soal reuni sama Fifth Harmony, baik di Dancing With the Stars maupun di konser Jonas Brothers bulan Agustus lalu, Lauren bilang dia sayang banget sama mantan temen bandnya itu. Tapi, dia gak mau banyak ngomong soal kemungkinan reuni yang lebih besar. Sekarang, dia fokus buat ngejalanin karir solonya.

"Seneng banget bisa nyambung lagi sama mereka. Gue sayang banget sama apa yang udah kita lakuin bareng, dan kesempatan buat ngelakuin sesuatu bareng itu sebuah kehormatan," katanya. "Gue bersyukur bisa jadi bagian dari itu kapanpun gue dipanggil."