OMG! Drama Madonna vs. Courtney Love di MTV VMA 1995: Apa yang Sebenarnya Terjadi?

Buat para Gen Z dan millennial yang penasaran, inget gak sih momen ikonik pas Courtney Love tiba-tiba nyempil di wawancara live Madonna sama Kurt Loder setelah MTV Video Music Awards 1995? Nah, Eduardo Braniff ada di sana langsung, guys! Dulu dia itu eksekutif MTV yang ditugasin buat ngawal Courtney Love dan bandnya, Hole, di VMA ke-11 yang diadain di Radio City Music Hall, New York, 30 tahun lalu.

Kata Braniff, dia ditunjuk secara "random" buat nemenin mereka pas latihan dan hari H acara. Temen-temennya sih tau dia jago banget handle talent yang agak... 'dinamis', tapi gak ada yang nyangka kalo Love bakal bikin sejarah pop culture malam itu. Abis ngelemparin Madonna dan Loder pake bedak dari tasnya, dia langsung nimbrung ngobrol di panggung luar venue!

Pertengkaran dua ikon yang beda banget ini – Madonna sampe mohon-mohon ke Loder buat gak ngajak Love naik, sambil nyeletuk "Courtney Love lagi butuh banget perhatian nih" – viral banget padahal YouTube sama Twitter aja belom lahir. Ini kayak spoiler buat dramanya Kanye West dan Taylor Swift di tahun 2009. Padahal, acara VMA malam itu juga banyak momen gokil lain, kayak Notorious B.I.G. sama Bill Bellamy yang ngebacain Michael dan Janet Jackson menang Moonman buat Best Dance Video "Scream". Janet juga pake kaos "Pervert" yang diduga nyindir tuduhan pedofilia ke kakaknya. Tapi tetep aja, momen Madonna-Courtney ini yang paling memorable!

Dua cewek ini lagi di fase yang beda banget dalam karir dan hidup mereka. Madonna lagi menikmati puncak popularitasnya yang kedua, menang Moonman keempatnya buat "Take a Bow", comeback dari kontroversi album Erotica dan buku Sex, dan siap syuting film impiannya, Evita. (Dia jadi ibu dan ngeluarin album Ray of Light beberapa tahun kemudian.) Dia juga langganan bikin kejutan di VMA, dari debut "Like a Virgin" di VMA pertama tahun 1984, sampe perform "Vogue" ala Marie Antoinette di tahun 1990, dan tampil bareng David Letterman abis berantem di tahun 1994.

Kalo Love, dia lagi naik daun tapi masih urakan banget. Setahun kemudian, doi baru dandan glamor ala Hollywood pas promosi film The People Versus Larry Flynt. Tapi di tahun '95, baru sekitar setahun setengah sejak suaminya, Kurt Cobain, meninggal karena bunuh diri. Malam itu, sebelum bawain lagu "Violet" bareng Hole, dia ngededikasikan lagu itu buat Cobain, River Phoenix, bassist Hole Kristen Pfaff, dan temen-temennya yang udah meninggal.

"Menurut gue, dia baik-baik aja malam itu," kata Braniff soal Love. "Tapi dia agak kesel sama MTV, ngerasa mereka kurang promosiin albumnya... Dia frustrasi."

Pas jalan ke mobil abis acara yang "chaos" itu, kata Braniff, rombongan Love gak cuma ada bandmates-nya Eric Erlandson, Patty Schemel, dan Melissa Auf der Maur, tapi juga temennya Drew Barrymore, anaknya Love yang masih balita, Frances Bean Cobain, sama pengasuh. "Kayak lagi ngangon kucing," katanya sekarang. "Tiba-tiba salah satu kucing gue kabur! Gue gak tau gimana caranya dia nyadar Madonna ada di sana, tapi dia bisa."

Braniff langsung ngeh apa yang mau dilakuin Love pas ngeliat Queen of Pop. "Dia nyamperin Kurt sama Madonna, pengen jadi Courtney yang extraordinary," kenang Braniff. "Dia punya sesuatu buat dibagiin, dia pengen tampil. Gue sebagai orang yang support produksi, mikir 'Gue gak yakin pengen ganggu ini deh'." Produser acara juga setuju. "Mereka tau bakal ada drama persaingan artis yang seru, mereka mikir 'Biarin aja, ini bakal bagus'."

Dan bener aja. Selama empat menit yang awkward banget, dengan Loder yang males jadi penengah, dua cewek yang udah kenal sebelumnya itu ngobrolin sepatu, komedian Dennis Miller, dan artis baru di label Madonna, Maverick, yaitu Alanis Morissette. Love yang ngelantur nyamain jadi orang terkenal kayak kerja di rumah sakit: "Gue suka di sini. Duitnya banyak!"

"Dan banyak narkoba!" bales Madonna sinis. Sebelum publisis Madonna, Liz Rosenberg, akhirnya nyeret dia pergi, mereka sempet cium pipi kanan kiri. (Love sendirian kemudian meluk partnernya Loder di MTV News, Tabitha Soren.)

"Bayangin aja, ada Madonna pake baju Tom Ford couture lengkap, dan ada Courtney dengan baby doll look yang berantakan," kata Braniff. "Kayak kartun banget. Gimana caranya kita ngebedain mereka berdua? Ya gitu deh jadinya."

Mereka berdua sempet ketemu lagi beberapa kali – yang paling terkenal pas jadi cover majalah Rolling Stone tahun 1997 bareng Tina Turner yang berjudul "Women of Rock" – tapi kayaknya hubungan mereka gak pernah membaik.

"Gue gak suka dia dan dia gak suka gue," kata Love yang sekarang tinggal di London ke Standard tahun lalu. "Gue suka film Desperately Seeking Susan, tapi lebih karena kotanya, New York, daripada karena dia."

Loder sendiri pernah bilang ke almamaternya, Rolling Stone di tahun 2023: "Itu momen yang bagus buat TV. Kalo lo harus nulis ulang, pasti jelek... Kalo ada orang jatoh dari gedung tinggi, itu tontonan yang bagus." (Madonna gak pernah ngomongin soal kejadian itu. Baik dia maupun Love gak bales permintaan komentar dari perwakilan mereka buat artikel ini.)

"Kita semua suka drama, tapi dulu karena media gak kayak sekarang, lo gak bisa ngeliat banyak episode dalam persaingan itu," tambah Braniff. "Itu penutup yang bagus buat malam itu dan buat jaman itu."