R.E.M. Bubar? Arthur Buck Siap Gantikan!

Bro, dengerin deh! Joseph Arthur nyanyi di Arthur Buck 2, kolaborasi keduanya bareng Peter Buck (mantan jagoan R.E.M.): “Lo itu pilihan terbaik minggu ini, editor juga demen banget sama lo, udah tiga minggu berturut-turut!” Emang ya, Arthur ini paham banget lika-liku dunia hiburan. Selama 25 tahun terakhir, dia kayak penyanyi-penulis lagu yang hilang, kadang karena salahnya sendiri juga sih. Padahal, dia punya bakat buat bikin melodi yang indah dan suara serak yang bisa bikin merinding. Sayangnya, sering kesandung masalah dan kebanyakan rilis album yang jelas butuh editor atau A&R buat diseleksi.

Tapi sesekali, di album-album kayak The Graduation Ceremony, Arthur nunjukkin potensi yang dulu kedengeran di album awal 2000-an kayak Come to Where I’m From dan Our Shadows Will Remain. Nah, Arthur Buck 2 ini salah satu momen itu! Bahkan lebih dari debut mereka di 2018, Buck kedengeran pengen banget ngegeber gitarnya kayak di album Monster. Album ini seringkali jadi kayak sekuel glam-folk dari album itu (atau Automatic for the People) yang nggak kita sadar kita butuhin. Jangle yang foggy di “Everywhere” cocok banget masuk di Automatic, dan suara gitar yang padet di “Where Are You Calling?” jadi inget sama “Let Me In” dari Monster.

Tapi Arthur ini penulis lirik yang lebih straightforward dari Michael Stipe. Jadinya, Arthur Buck 2 punya pesona sendiri yang unik. Kadang, Arthur kedengeran kayak baru bangun tidur dan butuh kopi banget. Tapi lebih seringnya, power chord dari Buck dan energi yang nggak ketebak dari aransemennya (ada cameo dari Corin Tucker dari Sleater-Kinney juga lho!) ngebangunin Arthur dan lagu-lagunya, hasilnya keren banget! “Sleep with One Eye Open” dan “No Answer” berhasil jadi gelap tapi juga megah secara bersamaan.

Sebagai penulis, Arthur masih eksplorasi hal-hal yang familiar. Ini lagu-lagu tentang nyambung lagi sama orang yang sama-sama broken atau nyari hubungan sama orang yang mungkin bisa nyelamatin mereka berdua. Kayak yang Arthur nyanyiin di “Average Ghost,” “Lo cuma punya satu kehidupan buat dijalanin, satu kesempatan lagi buat rock & roll, bangkit dari keterpurukan, satu kesempatan lagi buat nyelamatin jiwa lo.” Di Arthur Buck 2, dia ngasih dirinya sendiri kesempatan baru itu.