Sharp Pins: Ketika Kamar Kos Jadi Studio Beatles KW

Inspirasi musik emang suka random ya. Kadang, lagu baru muncul setelah berbulan-bulan digarap di studio mahal dengan peralatan canggih dan kolaborasi yang pas. Tapi, kadang juga, yang lo butuhin cuma satu otak yang penuh ide di kamar kosan. Itu yang terjadi sama Kai Slater, frontman Lifeguard, kalo lagi rekaman sebagai Sharp Pins. Cowok asal Chicago ini baru aja 21 tahun dan beberapa tahun belakangan ini sibuk nge-rock bareng Lifeguard, trio yang baru aja rilis album debut yang keren banget musim panas lalu. Sambil jalanin itu, dia diem-diem bikin hook pop DIY yang super catchy buat project solonya.

Album baru Sharp Pins, Balloon Balloon Balloon, rilis tanggal 21 November. Kai cerita kalo dia rekaman album ini kapan pun ada waktu, di sela-sela tur Lifeguard. Dia ngerjainnya di kamar kosannya, buat have fun dan sebagai terapi juga.

Balloon Balloon Balloon ini asik banget buat didengerin! Buat lo yang suka homemade guitar pop, album ini wajib banget. Isinya psychedelic sunshine dan keceriaan yang bikin semangat, penuh sama melodi yang muncul di kepala Kai dan gak mau pergi sebelum direkam. Lo bakal ngerasa ada vibe The Beatles dan The Byrds di sini. Kalo ada yang bilang ini rekaman band gak terkenal dari tahun 60-an, lo pasti percaya!

Kai dapet sound itu dengan memanfaatkan keterbatasan alat rekamannya di rumah. Dia masukin snare drum ke laci lemari dan mainin riff gitar elektrik di dua gitar yang dia sebut "Vox Phantom KW" dan "Rickenbacker KW" – versi murah dari gitar-gitar British Invasion yang ikonik. Dia rekam sebagian besar album ini di tape recorder boombox yang dikasih tau temen-temennya dari band Chicago, Answering Machines. Katanya, kalo rekaman di four-track di rumah, lo harus mikir kreatif.

Banyak lagu di Balloon Balloon Balloon yang ditulis buat pacarnya, Grace Bader Conrad, yang waktu itu lagi LDR-an di New York. Kai pengen bangunin pacarnya dengan lagu baru, atau bikin lagu dalam 30 menit sebelum pacarnya nelpon. Intinya, lagu-lagu cinta gitu deh!

Selain itu, dia juga pengen cari pelarian dari tekanan tur bareng Lifeguard. Abis manggung, dia pengen masuk ke "shell"-nya dan jadi gila sebentar. Tapi, dia juga dapet inspirasi dari musik-musik yang dia denger. Kombinasi yang pas buat dia nyalain four-track di tengah malem dan liat apa yang terjadi.

Lagu pertama di album ini, "Popafangout", awalnya cuma frase gak jelas yang dia gumam sendiri. Tapi, terus dia bawa ke arah undead karena dia suka banget sama literatur goth dan film vampire. Lagu "Ex-Priest/In a Hole of a Home" yang Lennon-esque katanya selesai dalam 15 menit, sementara "Queen of Globes and Mirrors" butuh waktu sehari. Katanya, semua lagu di album ini adalah pikiran pertamanya. Ide pertama adalah ide terbaik. Take pertama adalah take terbaik.

Bulan depan, Kai bakal balik tur bareng Lifeguard, jadi pembuka buat Bar Italia. Sambil nunggu itu, dengerin dulu albumnya yang kayak siaran radio rahasia dari dunia lain. Sebelum pamit, Kai jelasin judul albumnya sambil senyum. Sharp Pins, Balloon Balloon Balloon: kalo digabungin… pop!